天地人（チョンジイン）７話

天地人にやって来た一人の中年女性。顔がこわばるカンサン…

「母を亡くした父の寂しさに、あのころは気付かなくて、父もあなたも憎んでいた。申し訳なかった。」と詫びると女性は、「彼との結婚に見切りをつけたのは、あなたのためではない。彼が最初で最後に作ってくれた牛乳粥のためだ。キムチも味噌、ナムルや塩辛に至るまで、妻の手を借りたものばかりで、そうした食材はどうしても使えないと言われた。あれ以上の断固たる拒絶はなくて諦めるしかなかった。心の中で私が重荷になっていたのなら忘れて…」女性は医者で父親が重い病気にかかっていることを知っている様子ですが、本人が家族に知らせることを望まないのなら、本人の意思を尊重するしかないと…

お母さんのお墓のそばで、思いを馳せるカンサン。やって来たホテに「母が死んでいるのを発見したのは私なの。柿のキムチを漬け終えて、眠るように死んでいた。その日の朝、私が食べたいと言ったから…私のせいだと思った。後悔して自分を恨み続けた。でも変よね。悪いのは私なのに父さんを憎んでいた。本当は父さんが別の女性を迎えることを恐れていたの。母さんを忘れるのかと怖かった。でも知らなかった。父さんの孤独を…」 「気づけばいい。親の人生はあくまで親のものたとえ娘でも口出しできない」そんな会話をしている時、お墓の裏にある文字を発見。表には母の言葉…ありがとう　日々の糧を与えてくれる自然よ　幸せでした。　日々の食事を共にする家族がいて…そして裏側には父の言葉…ありがとう　幸せでした。私にとって君は　自然そのものでした…

 翌日、DNA鑑定の結果を聞きに来たホテ。結果は不一致…あの一緒に写っている写真は…と不審に思うホテですが、何故か嬉しそう…

そして、あのたわし事件もブログに謝罪が出たことで一件落着。

お父さんの誤解も解け、たわし事件も解決！カンサンは柿キムチを作ります。

柿でもキムチができるの？とウンビ。渋くないですか？という先生に、だから塩と酢が友達のなってくれたの。柿は自分が渋いからって、いつも自分を憎んでいたの。それを友達が教えてくれた。君のせいじゃないよって…大根の葉も悲しんでいる柿を応援するため友達になってくれた。美味しく食べるには待たなくては…熟成させると渋みが消える。柿には自分を愛するための時間が、長い時間が必要なの…

帰って来たホテは手伝いもせずごろりと寝ころび時々カンサンの顔を盗み見ては笑顔。いつの間にか眠ってしまい夢の中…

そのホテの後をつけてきたテシクの子分。連絡を受けるテシクは秘書に連絡。秘書はこの件は自分が処理する…名前に思い当たる節があり顔色が変え、ホテの写真を送るようにと養護施設に連絡。送られてきた写真を見て驚く秘書…

 

夢の中にいたホテ…いいか、今までのことは忘れろ！父親のためだ。お前は捨てられたんだ。それが親を救う道だという声を思い出し飛び起きる。写真・絵・時計を並べ記憶を辿るも、なかなか思い出せない。その時、幼いころの自分の幻影を見つけ後を追いかけ、カンサンのお父さんの部屋へ…

父の部屋に立ちすくむホテを不審に思ったカンサンは飛び出したホテを追いかけ、「だめ！どうしたの？何があったの？」と尋ねます。しかし、震えるホテの手を握りしめようとしたカンサンを振り切って行ってしまうホテ…

 

秘書との取引。あのたわし事件の監視カメラの映像を渡そうとして、「やめた。信用できない。オ社長自身が約束しないと…」

「要求はすべてのめと社長はおっしゃった。謝罪はブログに載った。この件は絶対会長には知らせるな…」

そんな会話を録音。監視カメラはウソで、会話を録音したことで新たな取引だと…「君がヤクザだと忘れていた」

「忘れたのはそれだけか？俺を知ってるな？」「ずっと昔、俺たちは会っている。俺たち、天地人。あんたとイ・ギチャン、俺の父親とはどこでつながってる？」「根拠は？」「俺があんたの声を覚えている」「記憶は不確かだ。私は君を知らない。勿論君の父親も…」「俺たちの再開は偶然ではなく必然だ。俺の父親は今どこにいる？」「知らないことを知っているとはいえない…取引に関しては君を信じよう」「確かに記憶は曖昧だが直観はお前が怪しいと言っている。待っていろ！必ず証明してやる」

 ウジュにお金を貸してほしいと友人から電話がかかり、それは詐欺だとカンサンですが、ウジュは本当に友人が病気だったらと…

お父さんは天使園が何処か一人の少年に尋ねます。その子がアトピーなのを見てキムチを食べなさいと勧めますが、外国産の安い材料を使っているから酷く不味くて…と少年

「天使たちの住む所が天国であってほしい…厳冬に耐えようと抱き合う白菜の葉のように彼らの背中を優しく温める世の中であってほしい。あの子はどうしているのか？何故か、ひどく心配だ…」

野菜を干す天地人。ヘジュンが手伝いながら海鮮包みキムチは、いつ着けるのか？と尋ねますが、母親の法事の時だけ漬けるとの返事…

 

 

そこへ、ハンドルフードの会長がやってきて慌てて隠れるヘジュン

会長に中へどうぞと勧めている時お店の中から、どなり声が聞こえてくるので駆けつけると、あのたわし事件の女性と息子

「謝りに来ました。来なくていいと言われたけど…」「俺は悪くない！なぜ謝るんだ」とバカ息子。そこへホテが帰ってきて、「あの会社を脅したんだろう？いくらもらったんだ？俺たちは利用されただけだ」殴ろうとするホテですが、母親を見てグッと我慢！

でもあまりの暴言に母親の平手打ち…俺は悪くないのに…とどなり散らす息子に水をかけるウジュとカンサン。息子を外に引きずり出し「死ねるか？母親が言っていた。子供のために死ねるのは親だけだと」「親のために死ねないなら真面目に生きろ！」

そんな様子を聞いていた会長。

「不祥事を表に出したくはないけど、それは道理にはずれる。会社のためにも円満解決するべきだし…」「あの親子のためにも忘れるべきだ」とホテ

「でも過ちを犯した責任はとらないと…」「報道できますか？会長を辞めることは？型ばかりの謝罪なんて偽善にしか見えない。力のある者の自己満足です。俺はヤクザ出身ですが、まともなヤクザは責任を取る時、自分の首を差し出します。それが本当の責任の取り方です。本当の責任をとれず周りを苦しめるなら、黙っているほうがよほど人間的です」

「長く働いていると社長に似てくるみたいね」と会長。

会長は帰りがけにお母さんのお墓へ…でも何故か途中で足を止め引き返し…