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この記事は、１１月１１日の【音楽イメージ文【Autumn Leaves】North★Vancouver】の続編です。 物語�△海了飜� 僕は、知り合いのお店でいつものように夕食を軽めに済ませようとカウンターに座った。クリスマス時期は、夕暮れになると、カウンター席まで満杯になることが多い。友人の妻である中国人のリーが、僕にカフェラテを持って来て、「いつものでいいの。たまには違うのにしたら」と、太った体をゆすらせるようにして、キッチンに戻った。 僕は、読みかけの新聞をカウンターに置いて、「シーフードのサラダとパンケーキをね・・」と、リーに聞こえるように言って、キッチンの横にあるオーディオセットの場所へ行った。僕がチャンネルをラテンジャズに変えると、リーが「また、パトリシアね・・」と言った。僕は、「そういうわけではないよ」とリーを去なし、新聞を読み始めた。
Take fiveの曲が、店内を賑やかにした。
パトリシアと暮らした一年と半月は、僕にとってまだ思い出にはなっていない。そう思った。パンケーキの上のバターが程よく溶けている。僕はいつものように、ナイフで八等分に切れ目を入れた。シーザーサラダのアンチョビが塩辛く、レモンを搾ってレタスと一緒に口に入れると、パンケーキを引き立てる。それを見慣れているリーは、いつも呆れた顔をする。味覚というのは、人それぞれだね・・、と心の中で僕は思う。 パトリシアは、僕の絵のモデルだった。浅黒い肌にシャープで細い体つきをしていた。癖のない黒髪は腰のあたりまであった。僕は、大学を卒業しても大学に残った。本当にやりたかったことが見つからなかったからだ。絵を描くのは好きだったが、絵を描いて生活するほど、自分の力を信じてはいなかった。大学に残れば、どうにか美術学校で教えることもできるのではなかと思ったからだ。パトリシアは、その頃、昼間は学生で、夜はメキシカンバーで働いていた。パトリシアとは、そのバーで出会った。テキーラを好きな子だった。そのバーはグランビル通りにあり、僕の住むロブソン通りから近かった。 春だった。桜並木を歩いていると、パトリシアと僕は昼間にばったり出会った。イングリッシュベイに行った帰り道だった。彼女は、夜の黒いドレスを着た女とは違い、ジーンズに白いシャツ。デイバッグを右肩に掛け、手にも数冊の本を持っていた。 僕は、日の光りの下の彼女がとても魅力的に見えた。僕は、何気なく彼女を僕のフラットへ誘った。 「ところで、何を専攻しているの？」と聞くと、「福祉よ」と言った。「何故？」と聞くと、「国に帰って福祉の仕事に尽きたいからだわ」と、可笑しそうに笑った。「いつ卒業するの？」と、僕が聞くと、「たぶん、来年ね・・」と、彼女は、はっきりと答えた。彼女の目は黒くて強い光りを放っていて、彼女に「ね、君を描かせてくれないかな」と、僕は頼んだのだ。それからの付き合いだ。彼女は、バーの経営者の家にお世話になっていて、ベースメントの狭い部屋に住んでいた。僕は、「よかったら僕のところに住んでもいいんだよ」と、気楽に誘った。 僕は、彼女が授業に行かない日は、ほとんどと言ってよいほど、彼女を描いた。パトリシアの顔は、とても描きやすかった。大きな目と憂いのある横顔の雰囲気が僕の好みだった。彼女の個性的な顔は、油絵の具体概念を強くした。一枚目の絵は、彼女の半身姿だった。それが美術の特別賞をもらった作品だ。それから僕は、次から次へと、彼女を描いた。彼女との一年と半月は、僕は彼女だけを見つめたことになる。 パトリシアを空港に見送りに行ったのは、初秋の９月の終わりだ。 Take fiveを聴きたくなるのは、僕が絵を描くのに夢中になると、彼女が退屈そうにしているので、「どんな曲を聴きたい？」と尋ねていた。そして、必ず「Take fiveがいいわ」と言っていたからだ。僕はジャズはあまり好きではなかった。クラシックのほうがどちらかというと好きだ。 今月に入って、僕は生まれて初めて自分だけの作品の個展をダウンタウンで開催している。油絵風景画もあるが、パトリシアの作品がほとんどだ。その中に、大学時代ラフを描いた東洋人の作品が一つある。 不思議なことに、その絵は、買手がすぐについた。それも望んだ額よりずっと高価で買いたいというオファーが三人もいたのだ。僕は、内心驚いた。僕のファイアープレイスの部屋に数年も掛けていたその絵は、三年前の代物だ。僕は、その絵に「東洋の彼女」と、しょうもない題をつけて出展したのだ。売れないだろうと思ってもいたし、出品したのは、出来心でもあった。 そういうことを何気なく考えていたら、リーの夫である友人ジョンが店に入って来て、「お祝いに絵を僕に絵を買わせてくれよ」と、僕の肩をポンと叩いた。僕が「嬉しいことを言うね、パトリシアのどの絵だい？」と言うと、ジョンは、「残念ながらパトリシアの絵ではないよ。【東洋の彼女】さ、あの絵は新聞でも高く評価されていただろう。僕はあの絵がほしいよ。この店に飾ろうと思ってね」 僕はその時、胸がざわめいた。そして、ジョンの肩をポンと叩いて、「残念ながら、初めから、あの絵は誰にも売る気はないのさ・・・」と、僕は口からついて出た。 そして、僕は、なんだか可笑しくなって、一人で笑ったが、なんだかほろ苦い思いも込み上げて来た。もし、彼女が万が一、あの絵を見ることがあるかもしれない。その時まで取っておくのだよ・・・。とても可笑しなことだけどね・・と、僕の心のなかの気持ちが静かに呟いたようだった。 店の外には、クリスマスのイルミネーションが寒空にきらきらと光っていた。 僕はNorth vancouverのライオンズゲートブリッジのイルミネーションを 見ながら橋の向こうまでドライブしようと、友人の店を出た。 ★FINのつもりでしたが・・・・ 続きを〜＾＾書きます。 ★音楽が聴けない方がいらっしゃると思います。メディアプレイの 設定が各々、パソコンによって違うからだと思います。 設定は、http://blogs.yahoo.co.jp/rurikokasahara/38388484.html の記事に掲載しております。どうぞ宜しくお願いします。 ★ このブログは、最大文字で編集しています。 パソコンの表示から文字サイズを「最大」にして頂ければ きちんと整列した文字になると思います。 最近ブログが重くて開きにくいと言われています。私もたまに行けない ことがあります。＾＾すみません。 宜しくお願いします。良き一日でありますように。 ★瑠璃子のメモ ゆっくりと訪問コメントをさせて頂きます。寒くなってまいりました。みなさま風邪などひかれません様、ご自愛下さい。 転用不可
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