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昨日から、体調は悪化の一途を辿っていますが、 おちおち寝ていても楽しくもないので更新します。 なんと、１ヶ月以上放置してた！これ。 早く戦闘シーン書きたいんだけどなぁって思いながら、ぐだぐだ伏線張ってます。 こんなにぐだぐだしてるのは私の趣味ではないのに、まだ続くっていう。 いい加減、次に進みたいなぁ 自己満足、一点突破型!!の文なので、時間ある方のみ、お付き合いください。 ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ リヴの手料理はとても美味く、すぐ私の腹の中に納まった。 先にシャワーを浴びた私は、リヴが浴室に消えた後、寝室の寝台の上でずっと考え込んでいた。 いつ、任務のことを切り出すべきか。 勘が鋭いリヴは今日がいつもの逢瀬じゃないということ に薄々感付いている筈だ。 今日会った時から、時々見せる表情が何処か哀しげなのを見逃している 訳じゃないのだ。 きっと、私の口から言われるのを待ってくれている――――。 分かってはいる のだが、タイミングと決心がつかずにいた。 しかし、このままではいつまで経っても言えない。 先延ばしにしても、結果は同じであろうし、 何より何も告げぬまま戦死でもしたら、彼女は自分自身を恨むかもしれない。 あの時、問い詰めて でも訊けば良かった、と。 ……リヴがあがってきたら伝えよう、と自分を奮い立たせ、私は寝台に突っ伏した。 重みで 寝台が軋む音を鳴らす。 適度な硬さのマットが、そっと疲れた身体を支えてくれた。 目蓋を閉 じ、眼痛を追いやる。 最近、いくら寝ても疲れが残っている気がする。 もう、若造ではないと いうことだろうか、と自嘲めいた笑みが零れる。 身体や思考は泥のように重たい。 下らないことを考え始めていると、邪魔な髪を結い上げたリヴが寝室へと入ってきた。 安息を求めたがる身体を無理矢理起こし、寝台に近付いてきたリヴの腰を引き寄せる。 リヴが可愛らしい悲鳴を上げ、私の膝の上に落ちてくる。 リヴの華奢な身体はすっぽり納まり、 後ろから腕を回して、リヴの肩口に顔を埋めた。 淡く、ほのかに優しい香りが、気持ちを無性に 掻き立てる。 それでも、私はずっとそのままでいた。 どのくらいそうしていただろう。 自分のことを抱きしめたままの男を不審に思ったリヴが後ろを 振り向いた。 顔を上げ、少し腕の力を緩めた私に、身体ごと振り向いたリヴが自分の唇を私のそれ と重ねる。 そっと、柔らかな感触が彼女の存在を強く浮かび上がらせる。 私は目蓋を閉じること なく、眼前の愛しい恋人を見つめていた。 僅かに震える長い睫が、微かに濡れていた。 それを認めた途端、いいようのない痛みが駆け巡った。 同時に湧き上がる想いのまま、緩めて いた力を強め、深くなっていく。 彼女を、一度たりとも放したくなかった。 次第に息が続かなくなり、リヴがそっと涙を浮かべたまま私から離れる。 目線を合わせようと すると彼女は身体を私に預けて俯いてしまった。 未だに照れ屋な恋人に口元が綻ぶ。 蜂蜜色の美しい髪を一房掬い、口付けを落としてから、 「リヴ、大事な話があるんだ」と平静を装って言葉を紡いだ。 私の言葉に一瞬身体を強張らせながら、俯いていた顔を上げたリヴが小さく微笑む。 その笑みは、今にも泣き出しそうな危ういものだった。 痛む胸を押さえつけ、私は告げる。 「三日後、バルトス共和国の殲滅戦の指揮をすることになった」 私が感情を押し殺した平坦な声で告げると、彼女の青い瞳が伏せられ、感情を読み取ることが 出来なくなった。 瞳は伏せたまま、小さな小さな科白が彼女の口から零れていく。 「分かっているの。 私はここで貴方に『いってらっしゃい』というべきなのと。 でも、出来ない。 戦地に旅立つ貴方を見送れない」 握りしめた彼女の私より小さい拳が震えている。 私はただ黙っていることしか出来なかった。 「ガイさんが羨ましい。 私には待つことしか出来ない。 ―――――でも、ガイさんは貴方の横に立つことが出来る。 出来ることなら、私だけが貴方と生死すら共にしたいのに―――――」 伏せられていた瞳がゆっくり開かれて、悲しみに満ちた青の瞳が露になる。 「ねえ、約束して？ 必ず戻ってくるって。 そうしたら、私は貴方の言葉を信じて待っていら れるから…………」 恋人の何処までも真直ぐな懇願は、私の胸に深く、深く突き刺さった。 「………ああ。約束する。 ………必ず、君の元に帰って来る」 私の言葉に微笑み、リヴが腕を伸ばして抱きついてくる。 彼女を力強く抱き寄せて、額に口付け を落とす。 彼女が奥に悲しみを宿した瞳で、愛しげに微笑む。 私はこの約束を守れるだろうか。 この温かな幸せを、守りきれるだろうか。 戦場は、予期せぬことが起きる場所。 確証など何処にも無い。 しかし、せめて今だけは。 信じていたいのだ。 泡沫の世界で君と出会えた奇跡に。 縋り付いていたい。 愛しい恋人を抱きしめて、私の意識は眠りへと落ちていった。 |
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