Greedy-Life

Erectric Wizard(ナイト・トレード・ブルース・2）-第一話-

21世紀半ば、

複雑高度化する市場経済システムは、

もはや人間の手に負えるものでは

なくなっていた。

加えて情報技術の進歩は、

世界の端と端を一瞬でつなぎ、

多次元的構造をはらんだ、

マーケットメカニズムは、

人間の知覚では、容易に捉えることが

できなくなっていた。

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第一話『Machine-gun Scalping Ster』

俺は、JOE。

セカンドネームは無い。

ただの、JOEだ。

東京では”丈”と呼ばれている。

だからといって、アメリカ人でも

イギリス人でもない。

ましてや日本人であるというわけでもない。

国籍は不明だ。というより俺が知らないだけだが。

”皮剥ぎの丈”、なんていう奴もいる。

確かに、”剥ぐ”ことは俺の得意とするところだし、

その能力は、俺の存在証明といってもいい。

アメリカでは、”Scalping Ster"などと持て囃されてもいた。

今は中国やベトナムといった東アジアが俺の主戦場だ。

その前は東京だった。

その頃付けられたニックネーム

”皮剥ぎの丈”は、ここでもそのまま使われているようだ。

俺はあまりこのニックネームを気に入ってはいない。

なぜなら、”皮”といわれてもピンとこないし、

”皮”自体みたことがないからだ。

まあ、そんなことはどうでもいい。

俺の専門は、”剥ぎ取り屋”。

特に若くて、未熟な奴ほどいい。

日々、数百から数千もの情報を

わずか0.1秒で解析し、

高速の刃を振り下ろす。

返す刀で、完全に剥ぎ取る。

それを一日に何百何千と繰り返すのだ。

一体何をいっているのかって、

おいおい、笑わせるなよ。

俺の話が理解できない奴が、

この物語を読んでいるんじゃねえ。

理解できないガキに用はねえんだよ。

この世界ずいぶんと長いことやってるが、

中には俺を蔑む奴もいる。

”ちんけな皮ばっか剥いでるんじゃねえぞ、

　　　下手に労力ばっか使って対して金にならなねえじゃなねえか。”

ってな。

だが、俺にはこれしかやれる仕事がない。

それにな。この技で世界のてっぺんに立ったことだってあるんだ。

今でも十分通用しているし、

この世界のトップクラスの成績だって収めている。

俺を褒め称えてくれる奴は、こう呼んでくれる。

”21世紀の魔術師、マシンガン・スキャルピング・スター”、と。

・・・・・

fin


この物語はフィクションです。
実在の人物と団体名とは一切関係ありません。
また、この物語はホラーでもハードボイルドでもありません。
SFではありますが、詳細なジャンルが何かは、
あなた自身で見つけ出して下さい。

たまには路上の花に目を向けて・・・。

カナはいら立っていた。

”どうしてこうも、世の中バカばっかりなのよ。

自分で自分の首を絞めているのが、

どうして分からないの”

都内のIT企業で働くカナは、今年で32才になるOLだった。

だが、カナはOLという呼び方は嫌いだった。

ビジネスウーマンといえばまだいいが、

まだ区別されているようで、しっくりこない。

ビジネスパーソン？

なんとなく苦し紛れに作られた造語のような気もする。

何にしても、男たちが男女同権社会の社会風潮におされて、

無理やりこじつけたものであるのは確かだろう。

まあ、OLよりは幾分ましだけどね。

大手の損害保険会社から今の会社に転職して5年、

ビジネストレンドの移り代わりのはやいこの業界で、

それなりに実績を積み上げてきたつもりだった。

朝８時前には出社して、終電まで残る日など数えきれない。

会社は、カナが入社した頃に比べても

随分と大きくなっているし、

成長する会社の中で仕事をする充実感といえば、

なんともいえない快感がある。

”これが男が恋人や奥さんより、仕事を選ぶ理由だったのね”

カナは、仕事の面白さを知るにつれて、そういった快感に

のめりこむと同時に、これまでのこの国の男たちに対する理解と

男たちのズルさというものを実感してきたのだった。

だが、カナがそうやって仕事を楽しんでいられたのも

もう過去のことだった。

企業が成長し、大きくなってくれば当然人も増えてくるし、

大企業からも野心的な男たちが大勢、中途で入ってくる。

彼らは大手で培ったノウハウと学歴を武器に、

次々とカナたち古参の社員の領域を侵食していった。

彼らのような人種は、その経歴と実績を盾に、

カナたちがこれまでやってきたことを否定して、

自分たちのやり方で会社を染め上げようとした。

それがビジネスとして正しいやり方なら、

カナだって納得もするが、

この業界をたいして知りもしない彼らのやり方は、

結果的にカナたちの仕事をむちゃくちゃにしただけだったのだ。

仕事はこれまでのようにスムーズに運ばなくなり、

効率も低下した。

それでも会社から高給で雇われている彼らを

会社は無碍にもできず、

また会社も現場の多少の混乱に目をそむけ、

カナたちの言い分より、彼らの言い分を信じた。

彼らは、そういった無能な会社の上層部に

巧みに取り入るのもうまかったから、

事実上会社は彼らの食い物にされてしまっているの状態なのだ。

企業が大きくなれば、それだけ上層部と現場との距離は遠くなる。

カナが新卒の時に入った、損保で感じたことと同じだった。

”何がIT企業よ。急成長中のベンチャーよ。

何にも変わらないじゃない。

ビジネスなんて所詮男たちの作ったおもちゃに過ぎないんだわ”

ここ最近、カナは仕事に対する意欲も失せ、

定時を少し過ぎたころには退社しては、

行きつけのバーに入り浸る日々が続いている。

５月頭の日曜日。

仕事がオフでいつもより遅めに起きたカナは、

眠たい目をこすりながら、遅めの朝食を買いに

マンションの近くのコンビニに買い出しに出かけた。

正直、こうやって出歩くのも億劫になっていて、

幾分うつむき加減でとぼとぼと歩いていたのだが、

人通りのまばらな住宅地の路地に入ったところで、

その花はあった。

一軒家のさほど広くもない敷地で、

よくガーデニングの手入れが行き届いていると、

以前より感心していたが、

正直あまりこれまで興味を示さなかった。

別に花なんか面白いとも思わないし、

そこで見つけた花も名前は知らなかった。

これまで足早に駆けて通り過ぎていたため、

ゆっくり見るのもこれが初めてだったのだ。

だが、その日はそのまま通り過ぎることなく、

自然と立ち止まって魅入ってしまっていた。

狭くあまり日当たりがいい場所ではなかったが、

大事にされているせいか、

底知れぬ活力に満ちているように、カナには思えた。

わずかな日の光のさすほうに

自らを懸命向けているようにも思える。

”こんな小さな花でも、生きるのに一生懸命なんだわ”

ここんとこ少し弱気になっているせいなのかは知らないが、

いつもなら恥ずかしくて考えもしないようなことを、

このときのカナは、素直に思えることができた。

こんな感動は、実に10何年ぶりのことだろうか。

学生時代は、日常のほんのささいなことでも

笑ったり、感動することができたのに。

いつのまにかそういう気持ちを忘れてしまっていた。

”少し元気になったみたい。ありがとう。”

カナは、心の中でそう呟きながら、

コンビニまで走り出していった。

fin

曇りのち時々・・・

その日の朝は、久し振りに抜けるような青空が広がる

春らしいすがすがしさに満ちた陽気となった。

５月に入って、どことなくすっきりしない天気が続き、

曇り空と小雨模様が代わる代わる繰り返していて、

この青さは、しばらくご無沙汰となっていた。

５日ぶりくらいの晴天を迎えて、

やっと一年のうちでも一番過ごしやすい季節が

やってきたとを実感させられる、

そんな朝だった、本来なら・・・。

市川シュウにとって、その日はまだ曇り空が続いていた。

シュウにしては、人生最長となる

実に２年５か月にも及んだ

片思いに破れたのが、

ちょうど５日前だった。

恋愛の勝ち負けなどは、

ほとんどが本人の主観的なもの

というのがシュウの口癖で、

つまりはあきらめない限りは負けはない、

などという実に身勝手な理屈なのだが、

今回は少々あきらめが悪すぎたようだ。

相手の心をつかむどころか、

それまで微妙にいい感じな関係をぶち壊してしまう

最悪な形でフラレテしまった。

それでもシュウは、どことなく納得がいかない感じで

あきらめきれない、すっきりしない状態が数日続いていた。

頭ではわかっていることでも、

感情がついていかない。

”人生はむつかしい”、そんな安っぽい言葉で片付けられるほど、

中途半端な想いではなかったはずだ。

そんなようなことが頭の中とぐるぐると駆け巡る中、

フラレタ日以来のすがすがしい晴天に覆われたその日の空は、

シュウにとっては、なんともいえない重苦しい空に思えた。

そんな気分を抱えつつも、

大型連休最後の休日でもあったその日、

自宅で溜まった洗濯物を干すために、

ベランダに出たシュウは、

ふとその苦々しい青空を見上げた。

向いのマンションの黄色い壁と

透きとおるような青空を眺め、

最初はため息をこぼしていたシュウだったが、

しだいにそのコントラストの美しさに

目を奪われるにつれ、

幾分、気持ちが晴れるような気がしてきた。

それまでふさぎこんでいたことが、

なんだかどうでもいいことのように思えてきたのだ。

こんな簡単なことで、立ち直ってしまえるのは

正直しゃくな気もするが、

”人生なんてこんなもの”、

そう思わせてくれるほど

その日の空は美しかった。

fin

ナイト・トレード・ブルース・2（Electric Wizard)-プロローグ-

リチャード・デニス

ラリー・ウィリアムズ

リンダ・ラシュキ

ジム・ロジャース、

ジョージ・ソロス、

そしてウォーレン・バフェット。

20C半ばから後半。

彼らは魔術師と呼ばれ、

世界中の人々から尊敬と畏怖を集めた。

別にハリー・ポッターでなない。

本当の話だ。

1990年代初頭。

冷戦構造の崩壊とともに彼らの世界に産業革命がおこる。

人の力から機械の力へ。

情報革命と云われる波は、

時代の主役を魔術師から科学者へと代えていった。

そして21世紀半ば。

時代は再び変わろうとしていた。

情報技術のさらなる進化は、

全く新しい怪物を作り出したのだ。

断っておくが、この物語はファンタジーでもなければ、ホラーでもない。

かといって真実からは少しずれてはいる。

現実に存在しているとも云えるし、

まだ先の話かもしれない。

彼らは、こう呼ばれた。

Electric Wizard（電子の魔術師）と。

to be continued



・・・・この物語はフィクションです。一部実名を使用していますが、
　　　　実在する個人・団体名とは一切関係ありません。

明日へのコピー

何見てんだ、お前。

パンダで悪いか。

別に好きでやってんじゃねんだ。

こっちも仕事でやってんだよ。

兄ちゃん、

しけた顔でいつまでも下向いてんじゃねえよ。

楽しい夜だったんだろ。

違うのかい。

どうせ馬鹿やるんならさ、

明るくやんなきゃつまんねえだろ。

そりゃ馬鹿やったあとは、

誰だって落ち込むわな、

俺も昔はそうだったしな。

若い頃はそりゃ、

みんなにちやほやされたもんさ、

それで柄にもなくうかれちまってな、

天狗になっちまった。

六本木あたりを我が物顔で闊歩してな、

まだあんな馬鹿でかいビルができるより、

ずっと昔の話だがな。

あのあたりも随分変わっちまって、

なんでも新しいアートスポットだとかなんとか、

アートっていやあ、上野って昔から決まってんのにな、

ありゃーいつか痛い目みるぜ、

俺見たくなあ。

兄ちゃん、

下なんていつまでもみるもんじゃねえぞ、

前みろ前、

男ならな。

前をみて、明日をみるのが男の仕事だ。

どうせそれくらいしか、

男にゃできないんだからさ。

いい明日期待してるぜ。

じゃあな。

気をつけて帰れよ、

寄り道すんじゃねえぞ。

fin