犬・猫との喧嘩が最大の楽しみ。阿蘇観光会館泊まり。

昭和４１年１２月７日　　　　１３１日目

　朝目を覚ましたら、保健室の所に子供達が沢山集まっていた。何となく恥ずかしい様な、カッコ良い様な・・・。八時半、窓から手を振る子供達と別れを告げてまたしても出発。町民の反対を押し切って実行されていると言う、筑後川のダム工事現場を片方に見て走るが、その道は悪く、しかも霜で半分固められた土がタイヤにくっ付き、少し走っては土を落とし、又少し走っては土を落とすという具合で全然進まない。
　
　三時半、阿蘇町に入った途端に犬がからんで来た。思いっきり足を振ったら犬君のアッパーを捕らえ、犬は円弧を描いて吹っ飛んでしまった。泣いているのか、吠えて居るのか分からん様な犬の鳴き声を耳にして走る。

　今度は猫だ。まるで自分だけの道路の様にして、ノソッ、ノソッっとボスみたいにして歩いてる猫。
この際実に目ざわりだ。自転車を止めて、石を拾って投げてやる。猫の背骨に石が当たり、オーバーな猫君は七十センチも飛び上がり逃げて行った。野球の選手がホームランを打った時のようなスカーとした気分であった。殆んど人にも合わず、いつも一人でショボンとしながら走っていると、こんな猫、犬との喧嘩も最大の楽しみの一つになってしまう様だ。

　四時十分、大観峰入り口に入る。展望台まで行けば阿蘇の外輪山等、世界一の複式火山を一望の元に眺められるのだが、もう大分暗かったし、これから下山しなければダメだから展望台行きは中止。ここでスピードメーターが７７７７，７Ｍであった。

　約一時間かかって阿蘇町に到着。町役場に行ったら総務課長が、旅館を無料で紹介してくれた。
「阿蘇観光会館」は、それはそれは大きな建物で、特に初めて目にしたジャングル温泉は素敵だ。
学校の体育館ほど広い建物全体が温泉になっている。そしてその建物の中に南国を象徴する植物が青々と茂っていた。そのときは僕一人だったけど、あるいは混浴かもしれない。若い二人が大きなヤシの葉の陰に隠れて黙り込んでいたから、もう常夏のハワイかもしれない。とにかく南国ムード一杯の温泉旅館であった。