No problem !! Ⅰ （トルコ・サフランボル） ( 旅行 ) - 笑顔がいっぱい

No problem !! Ⅱ （トルコ・サフランボル）>

No problem !! Ⅰ （トルコ・サフランボル）

　（こんなかわいい女の子が騙すはずがない）

　そう思いながらも、気が引けている自分もいるのだが、時間はたっぷりある。散策がてらついて行くことに。少女は、サドルの少し高い自転車を押しながら、英語で話し続けた。

　英語で…というのがポイントである。ここトルコに来て早二週間以上が経ったが、やはり言葉の壁は厚い。当然のことなのだが、英語が世界万能語でないのを改めて実感。だからこそ、旅先で出会った英語には安心感を覚えてしまう。ついさっき、小さなオトガル（トルコの長距離バスターミナル）に降り着き、英語の通じるオーナーのいるペンションを、と探し歩き始めたところに聞こえた英語だったからなおさらである。

　彼女は習いたての英語で、「私の家に来ない？」と、バックパックを背負って歩く三十代の日本人を誘った。宿を探して歩いているのが丸わかりのバックパッカーだから、狙いをつけやすい。

　「うちのお母さんも英語話せるから」

　これもポイントだった。少女の英語はかなりブロークンで、真意が分からないところもあった。だからとりあえず、少女の家に行き、英語の話せるお母さんからいろいろ聞いてみればいいと思ったのだ。

　イスタンブールに降り立ってから、半月ほどでこの国をぐるりと半分ほど回ってきた。エフェスの遺跡・カッパドキア・パムッカレ・トラブゾンなどなど、珍しく慌ただしい旅でもあった。長距離バスを駆使し、念願のトルコを満喫していた。そして、今、一番訪れたかった町、サフランボルへ着いた。

　サフランボルは、その町並がユネスコ世界遺産に登録されている古い町である。トルコへ訪れる前に手に入れたガイドブックに掲載された写真を見て、是非この町だけはいかなければと思ったくらいである。その独特の木造建築。落ち着いた町の雰囲気。昔、サフランの花が群生していたことから名が付いた町。

　アンカラから乗ったサフランボル直行（のはず）のバスは、途中カラビュックで乗り換えをさせられ、言葉が通じずまともにたどり着けるか不安だったが、中心部クランキョイまで連れてきてくれた。こんなところで降ろされてもと嘆くまもなく、歩き出し、町の人に英語でアタックしてみる。「チャルシュ」「タクシー」の二語だけで、乗り切る。やむなし。ただ、距離感も分からないので、いくらかかるか少々不安だが、タクシーに乗り込む。徒歩で三〇分とあるから、さして遠くはない。歩こうかと思ったが、目の前の起伏にその気持ちも阻まれた。チャルシュは、サフランボルの旧市街の名。目的地である。

　タクシーは峠を一つ越えると、すぐ右手にチャルシュの町。こぢんまりとしたその町との出会いに心躍る。メーターも一安心の数字、2,9000,000TL（トルコリラ）だった。ちなみに、約二百円程。この０の多さにもさすがに慣れてきた。ただ、ドルムシュ（トルコの乗り合いバス）を使っていれば、250,000TLで済んだのだが、早く逢いたい気持ちに免じて、自分を許すことに。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　【続く】