ドライバナ Ⅴ （タイ北部・首長族の村） ( 旅行 ) - 笑顔がいっぱい

ドライバナ Ⅴ （タイ北部・首長族の村）

　シェリーが告白してくれた。

　自分はチェロキーだと。

　確かに、ヘアースタイルはアメリカ先住民のものとよく似ていた。チェロキーとは、そのアメリカ先住民 Native American （昔はインディアンと呼ばれていたが、現在は不適切だということで使われない）の一つの民族。しかし、後からやってきた白人とうまく共存出来ず、その結果、言葉さえ継承できなくなってきた。血は僅かに残れど、その言葉を話す子孫はほとんど皆無だと。

　生きていくために英語を学び、世の中の流れに乗るのは仕方がない。しかし、自分たちの言葉を守り続けることはできないのだろうか。その道は残されていないのだろうか。シェリーの寂しそうな言葉を聞いて、あらためてそう思った。

　「私も自分の言葉が話せない」

　その言葉がいつまでも頭から消えない。私に伝えると言うより、自分自身に語りかけるように漏らしたその言葉が。

　小学校の脇を抜け、さらに奥に。ここには「首長族」の陰で暮らす「耳長族」の家がいくつか軒を並べている。派手さはないが、確かに耳たぶが長い。コインやリングを耳たぶに填め込んでいる。こちらも女性だけが年齢と共に大きな輪を填めていくそうだが、直径五センチ・十センチにもなると、見ているこちらの耳が痛くなる。見ようによってはただのピアスかもしれないが。

　「耳長族」も同じカレン族。が、交流は見られない。こちらは土産物を売ることもせず、ひっそりと暮らしているようだ。どこの家にも人がいる。子供に乳を飲ませせていたり、ただ軒下で外を眺めていたり。男の姿がないのは、ここも同じく農作業中。とはいっても、食料のほとんどは、国連からの物資によりまかなわれているそうだ。

　衣服は随分違う。「耳長族」は赤をベースに細い白のストライプ。首からはいろいろなネックレス。「首長族」のように、髪をカラフルな布で結ったりはしない。比べるものではないが、地味に見える。まさに陰と陽なのか。マイナーとメジャー。手にしているガイドブックにも出てこない。

　しかし、地味でもお洒落である。「首長族」の髪飾りもそうだが、女の子はみんなきれいにしている。中米でもそうだった。お洒落とはいったい何のためにするのだろうか。私たちに見せるためではないだろう。ただ、女性としての本性と言う言葉で片付けたくはない。それが分かれば、首に輪を巻き続けることの意味も分かるのかも知れない。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　【続く】

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コメント（2）

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耳長族、ですね。日本にも”みみ”がつく大きな耳の人たちがいたそうですね。大昔の九州に。関係あるのでしょうか？！シェリーさんが、チャロキー族出身ですって。３０年近く前にチャロキーの村へ行ったことがありました。great smoky mountain のふもとでした。ちなみに私の台湾製の運動靴、チャロキーという商標ですよ。どういう関係か、、、

2007/2/13(火) 午後 9:54