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笑顔がいっぱい

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2007年02月12日

2007年2月11日 | 2007年2月13日

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アウシュビッツⅠ

　
　
　
　このゲートをくぐる
　
　「働けば自由になる」の文字
　
　【ＡＲＢＥＩＴ】
　　の
　【Ｂ】
　　のアルファベットが逆さまを向いている
　
　
　強制労働を強いられた人の
　ほんのささやかな抵抗だとも言われている
　
　あまりの過酷な労働のせいで
　間違って逆さまにしてしまったという説も
　
　
　いずれにせよ
　この言葉は嘘だった

　
　この青い空は真実

　シェリーが告白してくれた。

　自分はチェロキーだと。

　確かに、ヘアースタイルはアメリカ先住民のものとよく似ていた。チェロキーとは、そのアメリカ先住民 Native American （昔はインディアンと呼ばれていたが、現在は不適切だということで使われない）の一つの民族。しかし、後からやってきた白人とうまく共存出来ず、その結果、言葉さえ継承できなくなってきた。血は僅かに残れど、その言葉を話す子孫はほとんど皆無だと。

　生きていくために英語を学び、世の中の流れに乗るのは仕方がない。しかし、自分たちの言葉を守り続けることはできないのだろうか。その道は残されていないのだろうか。シェリーの寂しそうな言葉を聞いて、あらためてそう思った。

　「私も自分の言葉が話せない」

　その言葉がいつまでも頭から消えない。私に伝えると言うより、自分自身に語りかけるように漏らしたその言葉が。

　小学校の脇を抜け、さらに奥に。ここには「首長族」の陰で暮らす「耳長族」の家がいくつか軒を並べている。派手さはないが、確かに耳たぶが長い。コインやリングを耳たぶに填め込んでいる。こちらも女性だけが年齢と共に大きな輪を填めていくそうだが、直径五センチ・十センチにもなると、見ているこちらの耳が痛くなる。見ようによってはただのピアスかもしれないが。

　「耳長族」も同じカレン族。が、交流は見られない。こちらは土産物を売ることもせず、ひっそりと暮らしているようだ。どこの家にも人がいる。子供に乳を飲ませせていたり、ただ軒下で外を眺めていたり。男の姿がないのは、ここも同じく農作業中。とはいっても、食料のほとんどは、国連からの物資によりまかなわれているそうだ。

　衣服は随分違う。「耳長族」は赤をベースに細い白のストライプ。首からはいろいろなネックレス。「首長族」のように、髪をカラフルな布で結ったりはしない。比べるものではないが、地味に見える。まさに陰と陽なのか。マイナーとメジャー。手にしているガイドブックにも出てこない。

　しかし、地味でもお洒落である。「首長族」の髪飾りもそうだが、女の子はみんなきれいにしている。中米でもそうだった。お洒落とはいったい何のためにするのだろうか。私たちに見せるためではないだろう。ただ、女性としての本性と言う言葉で片付けたくはない。それが分かれば、首に輪を巻き続けることの意味も分かるのかも知れない。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　【続く】