ベビーシャワーの登録

こちらでは「ベビーシャワー」というものがある。

これは妊婦の女友人や職場の女性が主催してくれるお祝いパーティーのことで、基本的に呼ばれるゲストも女性。（最近では男性もシャワーに参加できるようになってきたとか）
皆でレストラン、誰かの自宅に集まって食事をしたりゲームをして楽しみ、妊婦に妊娠お祝いの品を渡す、というもの。

呼ばれたゲストにとって何をプレゼントするかは一番悩むところだけれども、こちらではそんなことに時間を使う必要はない。

妊婦が「欲しいものリスト」を作るからだ。

とは言っても「はい、これがリスト♪」とゲストに手渡すわけではなく、ベビー用品のお店へ行って欲しいものを選び、それをお店に伝えて自分の名前と一緒に選んだ商品をコンピュータに登録してもらう。
登録すると「私は○○のお店に登録しました☆」という文面のカードを数十枚もらえる、そのカードを主催してくれる人に渡して、主催者はゲストを招待すると同時にそのカードを配る。
ゲストはそのカードを見れば妊婦がどこのお店に登録したか分かるので、お店へ行って登録された商品のなかから予算にあった品物を購入する、というシステムになっている。
本当に欲しいものが手に入るし、ゲストも悩まなくて済むし、同じ物を２つもらってしまった！なんてことにもならない素敵なシステムだと思う。
御祝儀はあまり一般的でない（らしい）アメリカでは結婚式のときもこれと同じ方法がとられ、新郎新婦はタオル・食器などの家庭用品を登録し、ゲストはそこから選んで購入する。

しばらく前に私の友人が「ベビーシャワー私にやらせて！」と言ってくれた。
え？ベビーシャワーってなに？？
最初はベビーシャワーがどんなものか分からずすぐに返事ができなかった。
「ゲストを呼んでパーティーをして、そしてマナミちゃんにプレゼントをくれるんだよ！」
えー！パーティーをひらいて呼んだうえに、プレゼントまでもらっちゃうの？
しかも妊婦は何も用意しなくていいの？！準備は？お料理代は？プレゼントのお返しは？
驚いて友人に確認すると「お礼はサンキューカード送ればＯＫ！その他は何にもしなくっていいから！！」と笑われてしまった。
えー！しなくっていいの？！
お祝いをもらう→お返しをする、というマナーはこちらでは当てはまらないようだ。
（ベビーシャワーに関しては）

アメリカ生活の長い日本人に、プレゼントもらってお返しはカード一枚ってなんか抵抗あるんですけれど・・・と相談したら「それが普通だから♪それにそのお友達ベビーシャワー主催してくれるなんていい人ね！任せちゃいなよ」とサラリと言われてしまった。
ほかのアメリカ人にも、シャワーはもうやったのか、と聞かれることが多い。
ふらりと立ち寄った店で妊娠した女性に出会い、予定日が同じ１０月、しかも出産する病院が同じだというので色々話を聞いてみたら「シャワーもうやったわよ！色々もらえて大助かり！」ですって。
そっか、シャワーとはそういうものなのか・・・一般的なものなんだなぁ・・・と、抵抗感が薄れた私だった。

そして、この休日にダンナと一緒にベビー用品店でシャワー用の品物を登録してきた。
何度かお店に足を運び何を登録するか決めたのだけれど、これが時間がかかった。
なにがどのくらい必要か、は事前にリストを作っていたけれど、実際品物を見て回ると、どっちが使いやすいんだろうとか、これって本当に必要なのかな、と思い悩み、気づけば５時間もお店に居た、ということも。
ようやく登録をし終え、ほっと一息ついているところだ。
でも本当にホッとできるのはシャワーが終わってからかなぁとも思う。
いったいどんなパーティーになるのか、しかも自分が主役なんて結婚式以外経験したことがない。
ましてや良く分かっていないアメリカの習慣でのパーティーだから今からドキドキと緊張してしまう。
どんなパーティーになるのかな。。。(*´エ｀*)