黒澤明監督、映画『七人の侍』 ( 映画レビュー ) - Entertainment Treasure

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森田芳光監督、織田裕二主演の『椿三十郎』の話を後輩としていたら、オリジナルの黒澤版の話になりました。どんどん話しているうち、黒澤監督の代表作『七人の侍』を、その後輩は「見たことがない！」ということが判明。仕事終りにレンタルビデオ屋でDVDを借りてきて、会社で『七人の侍』を一緒に見ました（苦笑）

≪あらすじ≫
「よぉし！あの麦が実ったら、また来るべぇ！」。野武士の頭目の言葉は村人たちを絶望の淵に叩き落とす。「神も仏もねぇだよ。年貢だ、租役だ、戦だ、水飢饉だ。その上、野伏せりだぁ。神様ぁ百姓なんか死んじめぇとよ」。村はずれの水車小屋に住む長老の前で意見を戦わせる村人たち。それを聞いていた長老は突然目をカッと見開き、言う。「侍、雇うだ」「腹の減った侍探すだよ。腹が減りゃ、熊だって山ぁ降りるだ」。こうして、利吉、万造、茂助、与平の四人は侍探しに出かけるのだが…。

さすがに今見ても古臭さを感じません。やはり傑作は色褪せない。学生時代、リバイバル上映で見た時の感動が蘇りました。三船敏郎さん演じる菊千代は、やはり愛すべきキャラクター。守るべき農民たちが落ち武者狩りをしていたことを知り、侍である勘兵衛らは複雑な心境になる場面で、菊千代は叫びます。

「百姓ってのはな、けちんぼで、ずるくて、泣き虫で、意地悪で、間抜けで、人殺しだぁ！！」

百姓がこんな生き方をしなければならないのは侍が戦をするせい。百姓はどうすればいいんだ、と慟哭する菊千代の姿に皆、押し黙ります。作家の井上ひさしさんは菊千代のキャラクターについて、こう語っています。

「菊千代という侍になりたがっている百姓の子で野武士にもなりえたかもしれない存在によって、時とともに（侍、野盗、百姓の三つの集団が）一つに溶け合うのである。菊千代は三つの集団に足をかけていて、それゆえ彼は三つの集団の事情を撹拌することができ、そのことで物語に山だの谷だの光だの翳りだの綾だの艶だのが加わっていく」

ちなみに、『七人の侍』の中で誰が好きかを尋ねると国によって違うそうで、アメリカ人は大体、勘兵衛が好き、フランス人は久蔵で、菊千代が好きなのはイタリア人だとか。黒澤監督は曰く、「こういうことは、何事につけ国民性を感じますね」とのこと。

それにしても、この映画、圧倒的迫力はもちろんのこと、様々な要素が詰まっている作品と言えましょう。当然、当初、7千万でスタートした製作費は、最終的に1億数千万円と倍になりました（笑）

黒澤監督は雑誌のインタビューで、「会社にものを言えるようになったのはいつごろからですか？」と質問を受けた際、「『七人の侍』からです。シナリオを読み、僕の描いたイメージに近づけようとすると製作費がオーバーする。しかし、ファンは赤字が出た分、余計に楽しめるわけです」と語っています。たしかに、存分に楽しませてもらいました（笑）