ちょっぴり不思議な小説小箱

キミに、笑顔を （１）

「やっほ」



涼やかな声

その音色は、俺の心を躍らせた



「ねぇ、今日はどこ行くの？」



俺を覗き込む彼女の瞳

彼女はいつも、その人懐っこいま〜るい瞳を俺に向けていてくれた



「あ、そういえばこの前ね？」



何か言う度、人差し指を空に向ける仕草

そんな彼女の仕草は、今でも全部覚えている



「はははっ♪おっかし〜よね」



でも彼女の笑顔は．．．



「ね？亮太もそう思うよね？」



彼女の．．．泉美の笑顔だけは

ノイズにまみれて、今はもう．．．思い出せない








『キミに、笑顔を』









「あがっ！？」

真夜中の激しい雨の中に、雨音よりも一層不快な音が空を切った

同時に、握りしめた手にはドロリとした生暖かい水が伝う

見ると、俺の手には黒い線が描かれていて、でもすぐに雨に流されて消えていた

手の中のナイフも、いつもの清廉な銀色を見せていない

もはや黒まみれの汚いものにすら思えた

「あ゛．．．がっ．．．ぁ．．．」

正面にいる男が、背にしている俺のことを確認しようと首をねじろうとする

だが、男はガタガタと震えていて、そのたどたどしい動きは非常にのろかった

俺はナイフを男の体から引き抜いて、後ろに一歩下がる

男の服の横腹辺りが、黒く変わっているのが見えた

そのじわじわと変色していく様は、何か妙な病気によって体を浸食されているように見える

対する俺にも、手と耳に不快な肉の感触と耳障りな音が残っていた

これも、その禍々しい病気か何かのせいか．．．などと思うと、気持ち悪くて吐き気がした

にも関わらず俺は、その不快な二つの感覚をもう一度感じるため．．．



ドシュッ！



さらに勢いをつけて、男に向かってぶつかっていった

「ぐをっ！！」

ひしゃげた声

本当に耳障りだ

そもそも音どころか五感全てにおいてコイツを感じたくはなんてない

「たたたたす．．．たす．．．たす、け．．．た．．．」

そんな風に思ってる俺に、目の前のコイツは助けを求めようとしてくる

コイツのそんな言葉は、躊躇させるどころか逆に激しく俺を苛立たせるだけ

そもそも、それを言ってどうなる？

何かが変わるってのか？

都合よく思い通りになるってのか

はっ、笑わせる

んなわけないだろうが

自分でも分かってることを言うなよ

そうだろう？

「うごぁっ！」

俺は、ナイフを持つ両手に、さらに力を込めて思いっきりねじり込む

肉と血の混じっていく汚らしい音が響く

手はもう生暖かい感触と肉の弾力しか感じていない

こいつと同じ温度と体液を感じているかと思うと、また吐き気がした

「がはっ！？」

びしゃっ！！

水がこぼれたような音がしたかと思うと、肩口にも生暖かい不快な感触

見ると、俺の肩には大量の血反吐が撒き散らされていた

もう全身が真っ黒だ

苛つく

どこまで俺を不快にすればコイツは気が済むんだ

お前はそんなに俺を怒らせたいのか

もうすでに、これ以上無いってほどの怒りが俺を包み込んでいると言うのに

「が、がが．．．」

そうこうしている内に、目の前のコイツは白目を向いたまま痙攣しはじめていた

体からは、黒い雫は絶え間なくぽたぽたと地面に滴り落ちていく

辺りは黒い水溜りで覆われ、雨水と混ざって滲んでいた

その上を、雨の波紋が幾多にも重なっては消えている



ばしゃんっ！！



そこに、一際大きな波が起きた

肉の塊が沈んで作られる大波

それは俺のジーンズを深い色に染め上げた

直後、甲高い金属音が一瞬だけ、とてもうるさく響き渡った気がした







バタンッ！

「泉美っ！！」

あの日、俺はドアを開けるのももどかしく、その部屋に飛び込んだ

白くて、ベッドとイスだけが、ポツンと置いてあるその部屋に

その淋しげな場所には．．．

目を見開いている泉美がいた

驚いて

恐怖して

俺を怖がる、泉美

あの時のことを思うと、今でも心臓の辺りが潰れるように痛む

彼女の第一声は．．．「出てって！！」だった

訳も分からず、彼女に近づいた俺に「近寄らないで！」と何度も叫ぶ泉美

「もう来ないでください」と、嫌なくらい丁寧に俺に頭を下げる彼女の両親

何も言えず、それに従ってしまう俺

あれから．．．俺は、泉美のいる部屋の窓を外から見ることしか出来ず

いつしか、それすらも止めてしまっていた




彼女は．．．レイプされた




そのことが原因で、泉美は極度の男性恐怖症に陥り、普段からまるで笑わなくなった

そう、泉美のお見舞いに行った彼女の女友達から聞いた

信じられなかった

いや、本当は嘘なんじゃ、と疑う自分すらいた

あの泉美が笑わないなんてそんなの．．．と

エイプリルフールにはまだ早いだろって

俺を驚かせたいだけなら、もう十分に成功したよって

でもそれは、絶望してしまいたくなるくらいに、本当のことのようだった

泉美の退院の日

遠目に、久しぶりに見た彼女は、すごく痩せて、血の気も通ってなさそうで

何より、俺の見たことも無いような、とても．．．暗い顔をしていた

ショックだった

ショックでどうにかなってしまいそうだった

だから、どうにかして泉美の笑顔を取り戻したいと思った

例え、どんなことをしてだって

絶対に

絶対に







バケツをひっくり返したような雨

「はぁ．．．はぁ．．．はぁ．．．」

そんな中で、俺は息を切らせながらじっと地面を見ていた

そこには、見覚えのある、でも色違いの黒いナイフ

そして、黒い水溜りに体を沈ませている男

今、俺が殺した男

最後のデートの日に、泉美と別れた後で見かけた

そして、泉美をレイプした．．．犯人の一人

それが、コイツ

名前は柴田勝也、１９歳、男性

住所は東京都○○区○○町○−○○−○○　２０１号室

自宅の電話番号はなし

携帯番号は０８０−○○○○−○○○○

現在フリーター

彼女はなし

親の仕送りとバイトで生活している男

今日は、そのバイトの帰りだ

普段から素行が悪く、アルバイト先であるコンビニでも、何度か注意を喰らっている

改めて、自分で調べた眼下に倒れている奴のプロフィールを頭の中で繰り返すと、自分が何をしたかったのかを思い出せた

おかげで少しだけ落ち着く

しかし同時に、今度はしたかったことを達成できていないことに気づいた

「．．．失敗した」

近くにある電灯の灯りの中で呟く

「もっと．．．苦しめた方が良かったんだ．．．」

そのための方法を考えて、研究もした

いかにして殺さずに、でも最悪の残酷さをもって、最高の恐怖と苦痛を与えるかについて

まずは爪をはぎ

手足の指を切り裂き

鼻をそぎ、歯を引き抜いて、骨を断ち

全身を棒で滅多打ち、肌を赤黒く染め上げる

そこまでやったら目を潰し、顎を砕いて、逆さに吊るして締め上げる

さらに全身には硫酸を浴びせ、手足を火であぶる

そうやって最後には、自分で自分を殺してと言うまで、延々と拷問を続けてやるつもりだった

殺すだけでは、終わりにするつもりなんてなかった。でも．．．

「．．．．．．．．．．．．」

物言わぬ物体を見て後悔する

決意していたはずの非道を実行できなかった

どうやら感情的になりすぎたようだ

調査のときに何度も見かけた顔だったが、いざ実行に移すと、もう自分では止められなくなっていたらしい

とにかく、殺すことだけしか考えられなかったようだ

「．．．まぁいい」

雨の中、黒い地面の上で、口元を緩める俺

「まだチャンスはあるんだから」

そう

それは．．．もう、すぐそこに．．．

キミに、笑顔を （２）

「ひっ！！」

ばしゃんっ！

近くからの奇声と大きな水音

次のターゲットだ

俺は音源を睨む

斎藤和弘、１９歳、男性、フリーター

柴田勝弘とルームシェアをしていて、地面に転がる男のバイト仲間

柴田勝弘とは、高校からの同級生

そして、泉美を犯した奴らの一人

「ひ、ひとごろしっ！！」

腰を抜かして、雨ざらしになっているそいつ

持っていたらしい傘は、その横で開かれたまま、雨から地面を守ろうと懸命に佇んでいた

「だ、だだだ．．．だれっ、だれかっ．．．」

そいつは、俺から目を逸らせながら声を上げようとする

でも、声はしっかりと裏返っていて、遠くに響くことはなかった

「だっ．．．ぐむっ！？」

それでも、誰かが気づかないとは限らない

念のために、俺は片手でそいつの口をわしづかみにして塞いだ

顎がミシミシと軋むくらいに強く掴み、そして言った

「斎藤和弘」

「っ！？」

顔を引きつるのが分かった

驚いて気が抜けたところを、強引に顔を振り向かせ強制的に俺を見させる

ビクつき恐怖におののいた顔は、まるで潰れた虫のようで、本当に見るに耐えなかった

俺は、そんな顔に息が掛かるくらいに近づいた

「ふぅっ、ふぃっ、ふぅっ．．．」

荒く細かい息が手の平に当たる

逆に俺の息も、こいつの顔に当たっている

そんな２ｃｍにも満たない距離感

じっと見つめる瞳と震える瞳

それは喰うものと喰われるものの差

その開きは絶対だ

「〜〜っ！〜〜っ！」

そんな今の状況の異常さに、ついに抵抗し始める男

いやいや、と細かく首をふり、とにかくこの場から逃れようと手で地面を押すようにして動かしてる

でも俺は逃がさない

逃がそうはずがない

この結果は最初から決まっているんだ

「安心しろ。殺しやしない」

耳元で、ゆっくりとそう告げる俺

その言葉に、そいつは目を見開いて、さっきまでの動きを止める

闇の中に光を見出したような心持にでもなったのだろうか

見た目にも、体を弛緩させているのが分かる

でも、俺は笑って

「簡単にはな」

「っ！！」

言葉のマジックに、男は全身を一瞬でこわばらせた

一方の俺は、口元を緩めたまま、最初の一撃を食らわせようと振りかぶった







「が．．．がっ．．．」

ボロ雑巾のようになったそいつを見下ろす

服は破け、顔は歪み、歯の何本かがへし折れていた

見るからに無様な格好だ

最初の頃は、一応の抵抗していたものの、後半になるとマウントポジションを取られ、もうされるがままになっていた

横になったサンドバックと化したそいつは、もう動く気力すら残してはいないだろう

「でも、こんなもんで終わると思うなよ」

聞こえているのかは分からないが、俺は確認することなどせずに、さっき殺した男の側にあるナイフを取った

「まずは、爪」

いきなりボコボコにしてしまったが、ここから予定通りに事を運ぶことにする

俺は、そいつの手をとり、爪にナイフを引っ掛け．．．思いっきり引き上げた

「―――っ！？」

「次」

「――――っ！！」

「次」

「―――っ！！」

「次」

「―――――っ！！！」

声鳴き悲鳴

心臓の辺りがゾクゾクする

もはや、ある種の快感とさえ言える

「ん？」

と、そこで俺は、ろくに動けない男の強い視線に気づいた

「．．．何だよ」

「．．．っ．．．っ．．．っ．．．」

「言いたいことがあるならハッキリ言えよ」

「．．．っ．．．すぅっ．．．ふぅっ．．．」

吐く息が徐々に強くなっていく

でも、それより何より、俺はその目にある種の強さを感じていた

「．．．気に入らない」

喰われる側の奴がそんな目をしてんじゃねぇよ

「．．．予定、変更だ」

俺は、片手にナイフを持ち、もう片方の手でそいつの首を持って地面に押さえつけた

「その目．．．潰す」

「．．．や、やめっ！？」

男は、掠れた声で俺を静止させようとする

．．．止めるわけあるか、ボケ

俺は、見開かれた目の１センチ手前にまでナイフを近づけた

これだけで恐怖だ

例え、手に持っているのがナイフでなくても切っ先が眼前にあれば誰でも恐怖する

実際、そこにいるそいつは目を閉じることなくただただ目を震わせていた

俺は、その目にやや満足感を覚え

頬を緩ませながら、右目に向かってナイフを振り下ろ．．．



ズンッ！！



体が大きく振動した

とにかく大きな振動だった

でも．．．

揺れたのは．．．

目の前の、そいつじゃ．．．なくって

そうじゃなくて．．．

「お．．．れ．．．？」

そう

揺れたのは、俺の体の、方だった

「なん．．．で．．．？」

頭に疑問が残る

だが、それは長く続かなかった

なぜなら．．．

「いた．．．い．．．？」

どう伝えればいいのか分からないが、とにかく痛かったからだ

ものすごく、という感じじゃない

何て言うかこう．．．全身にビリッとした電気が駆け抜けたような感じだった

「．．．な、に？」

俺は、訳も分からずに、ただゆっくりと下を見た

するとそこには．．．

「っ！？」

目を疑った

だって俺の腹からは、真横に向かってナイフが生えていたからだ

一本の見知らぬ．．．俺のものじゃない、銀色のバタフライナイフが．．．

「あぁ．．．」

そのナイフの刺さっている場所からは、まだ手に残っている色と同じ黒い色の染みが出来始めていた

真っ黒い、まぁるい、染み

「何．．．だ、これ？」

本当に分からなかった

何が自分の身に起こったのか、まるで理解できていなかった

ただ本当に何も分からず、俺はその答えを求めて、ゆっくりと正面にいる男の顔を見た

「あ．．．あ．．．あああっ．．．」

そいつは歯をカチカチと打ち鳴らして俺の事を見つめている

まともに動けなくなっているそいつは、たださっきと同じようにして雨の中へたり込んでいるだけだ

そいつの傘だって、今も相変わらず無意味なことをし続けている

ほとんど、さっきと変わってない。ほとんど．．．

でも、一点だけ、さっきと違うところがあった

それは．．．

「そんな．．．」

そいつの手にも、俺と同じような黒い色をしていることだった

その黒い手を見てやっと

（俺．．．刺された、のか？）

と、おぼろげに思い始めると

「あ、れ？」

不意に体から力が抜けた

「ぅぁ．．．」

そして世界は、ぐにゃりと歪んだ世界に飲み込まれていった

キミに、笑顔 （３）

ばしゃん



何度か聞いたような音が聞こえた

でも、今ひとつ、どこから聞こえたのか分からない

それに、どうも方向感覚も距離感も何もかもがおかしい

地面がやけに近い

世界が縦に見える

体の下が生暖かい

でも、体は、不思議なくらい、冷たい

「．．．俺」

そこでようやく、どうやら俺は、地面に横たわっているらしいことに気づいた

しかも、腹から大量の血を雨に滲ませて．．．

「う、う．．．うわああぁぁあぁああぁぁぁ！！！」

そこに突然の絶叫が響き渡る

俺じゃない

あの男だ

自分のしたことに恐怖でもしたのだろうか

．．．でも、そんなことはどうでもいい

そいつの酷い掠れ声は、歪んだ世界をさらに歪ませた

おかげで、さらに気分が悪くなりそうになる

もう最悪だ

でも、それはすぐに収まりを見せた



ばしゃん



俺ではない誰かの倒れる、大きな水音とともに

そうして歪んだ世界は、ただひたすらに雨音だけを響かせることになる

止みそうになく、延々と延々と．．．

俺、たった一人に．．．

一人だけに．．．

「．．．そっか」

そうして．．．俺は思った



もう俺は．．．死ぬんだ、と



人を呪わば穴二つ、とはよく言ったものだと思う

まして俺の場合、その穴はどれほどに深いことだろうか

でもきっと、上に一点の光も見えないほどには深いのだろう

許されるのは、光ある世界を妬ましく思うことくらいか

そんな中で、俺が一番に思い描いたのは



「いず、み．．．」



やっぱり．．．彼女だった

泉美しか．．．いなかった

でも．．．

その顔は、やっぱり笑ってはいない

それどころか、前よりもノイズが酷くなっている

輪郭すらハッキリしていない

「ぃ、ずみ．．．ぁ、いた、いよ．．．」

吐露する想い

「あい．．．たいよ」

でもその想いは、激しい雨音に全てかき消されていく

同時に全てが、無くなっていく

泉美に対する想いが

俺の中にある、泉美に関わる最後のものが

全部が全部．．．

消えていく







「やっほ」



あの涼やかな声

もう、聞くことができない



「ねぇ、今日はどこ行くの？」



俺を覗き込む彼女の瞳

彼女はいつも、その人懐っこいま〜るい瞳を俺は見られない



「あ、そういえばこの前ね？」



何か言う度、人差し指を空に向ける仕草

そんな彼女の仕草は、今ではもう全部昔のこと



「はははっ♪おっかし〜よね」



そして彼女の笑顔は．．．



「ね？亮太もそう思うよね？」



泉美の笑顔は

ノイズに完全に隠れて、今はもう．．．どこにもない

思い出の中から．．．泉美が消えて

俺の意識は、世界から消え失せた







「亮太！亮太ってば！！」

知らない声がした

「ねぇ！聞こえる？聞こえてるの？」

その声は、俺の体を大きく揺らす

「亮太！亮太っ！分かる？私だよっ！」

それに、かなりうるさい．．．

「亮太！ねぇ亮太ぁっ！」

．．．．．．．．．．．．

「お願いだよっ！目を開けてよっ！」

でも

「りょうたぁ．．．」

でも．．．

「起きて！ねぇ起きてよぉ！」

そのうるさい声は、何だか．．．

「謝るから．．．私何回でも謝るから．．．」

懐かしい．．．

何だかとっても．．．懐かしい．．．

そんな心地の良い懐かしさに、俺は．．．

「．．．ぁ．．．」

ゆっくりと．．．

目を．．．

開けた．．．

「っ．．．」

その瞬間、強い光が、目を突き刺した

痛い

それに痛む目に映る世界は、やや緑がかっている

でも、何だかそれは妙な感じだった

「あ．．．」

そこに、さっきと同じ声

でも、今改めて聞くと、その声はとても現実味を帯びていて、小さくてもハッキリと聞こえた気がした

それは、とても涼やかで

とても、とても澄んだ声で

そして．．．

そして俺は、その声の持ち主を．．．知っていた

確かに．．．知っていた．．．

「亮太！！」

世界が、歪んだ

「りょうた．．．りょうた．．．」

声を聞いただけで、世界が大きく揺れた

もう、どんなに壊れてしまってもいいと思った

（．．．違う）

だが、俺はすぐにその言葉を打ち消した

だって俺は、壊れて欲しいなんて思ってない

もう、絶対に壊れたくなんてないし、絶対に壊したくもない

だって．．．

だってそこには．．．

涙が流れて、ハッキリと見える光の中の世界には．．．

「亮太．．．」

俺が心から取り戻したいと願っていた

キミの．．．笑顔が．．．

笑顔が．．．

えが、おが．．．

「あれ？」

ザァァ―――ッ

その瞬間、見たと思った笑顔は、ノイズに塗れて消えた





ザァァ―――ッ．．．

「っ！？」

俺は、すぐに目を見開き、辺りを確認しようと起き上が．．．

「ぐあっ！！」

ることはできなかった

腹の辺りに激痛なんてもんじゃない痛みが走ったからだ

もう体を曲げることもできはしないほどだ

見ると腹には、雨に滲んだ血の黒

それを見て、俺はすぐに理解する

「．．．なん．．．だ．．．」

さっきのは．．．ただの、夢．．．だったのだ、と．．．

俺は相変わらず、この冷たい雨の中にいるのだ、と．．．

「はは．．．っっ」

あまりの悲しさに、笑いがこみ上げそうになる

でも、あまりの痛さに笑えなかった

「あんまりだって．．．こんな．．．」

ずっと願っていた、泉美の笑顔を見れた、という．．．夢

願いが叶ったっていう．．．夢

今の俺には、これ以上無いってほどの仕打ちだ

ようやく取り戻したと思ったら．．．それが、全部．．．夢だった、なんて．．．

これが．．．世に言う、罰ってやつなのだろうか

この世には、神様ってのがちゃんといて、悪い行いをした者に辛い罰を下しているのだろうか

「．．．はぁ」

もう、何も考えたくなくなった

後は、残りの時間を数えるくらいにしておこう

今の俺には、それくらいしかできないのだ

それにしても、あれからどのくらいの時間が過ぎただろう

そんなに経っていないような気もするし、もうかなりの時間が過ぎているようにも思える

分かるのは、その間ずっと雨に打たれ続けていたってことだけ．．．

未明から降り続けているこの雨音が止むのを、俺は見ることができるだろうか

「．．．無理、かな．．．」

今や雨音よりも微かな心臓の音を感じて思う

それすらも、一刻一刻、徐々に小さくなっていくのが分かる

もう体には力が入らないし、動くの部分は指先が少しだけ

世界も相変わらず歪んでいて、しかも雨に滲んで何も見えない

そういえば、痛みも全ての感触も消えている

今の俺は、もう何も感じることはできない

それとも、俺はすでに死んでいるのだろうか

だとすれば、ここで雨に打たれているのは．．．ただの肉の塊だ

「．．．．．．．．．．．．」

気づくと、声が出なくなっていた

もう本当にモノだ

でも、まだ辛うじて意識はある

だから、その意識すら消える前に願おう

俺の願いは、一つ．．．

たった、一つ




どうか．．．キミに笑顔を．．．