第４章　告白

１．赦しをえるために（前回の続き）

　告解はまた、霊魂を悪に対して防備すると共に、
　霊魂を高める役割をも果たしている。
　しかし、一般に信者は、これについてあまり考えない。

　告白によって霊魂は、ふたたび神と一致するので、日増しに高めれれる。
　このように告白は、すぐれた役割を果たす。
　それは、神こそ、最も完全な御方であることを証明するのである。
　『私は自分の弱さを認める』と神の力強さを宣言する。
　私の落ち度を打ち明け、これを悪事、罪、犯罪と呼ぶ時、
　この落ち度が攻撃している神の完全さを私は宣言するのである。


　罪を告白する時、
　私は、真理に仕え、
　正義の正しい要求に服従するのである。


　この真理は、償いをするようにも要求する。
　つまり、全ての王の王であり、無限に賢明な、
　かつ従順を受けるにふさわしい神の権威に対し、
　私は全てを帰す義務がある。
　それをなおざりにしたので、告白は、この破られた秩序をとりもどし、
　最高の権威者の地位と、それに服従すべきものの地位とを、
　本来あるべき状態にかえすのである。


　告白は、正義をも満足させる。
　傲慢は、人をめくらにするが、
　告白の時にあらわれる謙遜は、ふたたび霊魂を照らす。
　そればかりか、私が犯した罪のために当然受けるべき正当な処罰をさえ、
　告白はまぬがれさせる。

　子が、御父の愛を断っていたのを、
　告白は、ふたたび御父の聖心に結び合わせる。

　もし罪人が、あやまった名誉心にかられていたのなら、
　告白によって、この誤りに打ち勝ち、
　『神の名誉こそ、第1のものである』と宣言する。

　罪を犯したために、霊魂は傷つき、
　霊的組織全体に汚染の危険と死をもたらすばい菌が迫って、
　私たちの超自然的生活を脅かしていたが、
　告白することによって、
　霊魂はふたたび健康を取り戻すのである。

　こうして、健全な状態に立ち返った人間の望みは、
　神の御旨と見事に結び合わされ、和合するようになる。

　清められ、癒された霊魂は、
　霊的誕生のように若返るのである。


　健康体でない人はなんの活躍もできないが、
　ひとたび健康を回復すれば、立派な活躍ができる。

　同じように、告白によって清められた人は、
　超自然的に活躍し、
　その目的をえるようになり、
　彼の全ての行いは、超自然的な功徳を豊かにえるのである。
　罪を犯したために崩れた霊的建造物は、
　再建され、もとの高さと値打ちを取り戻すのである。


　悔い改めたばかりの罪人は、
　まだ、自分の犯した罪の臭いのする罪人は、
　告白によって、早くも、もとの権利を取り戻している。
　それは、信じられないほどのありがたい恵みである、。

　なぜなら、彼は、つい先刻まで、
　この権利を無思慮に、頑なにも断っていたからである。

　この権利とは、
　神の恵みと生命、
　つまり、地上の全ての宝に無限にまさる価値ある賜物を受ける権利である。

　この不可思議に豊かにされた霊魂からは、
　悪徳の根株が根こそぎにされ、
　心の土地は手入れされ、
　そのあとに新しい芽が生え出て、ふたたび実を結び、
　前よりも豊かに実るだろう。


　罪を犯してからというもの、
　良心はたえず圧迫され、安らぐことはなかった。
　罪の楽しみと共に、心の呵責が響いてきていた。
　偽りの楽しみは、あれほそ幸福を約束しながら、
　実際は疲れ、嫌気、失望だけをもたらしたではないか？

　告白は、この偽りの楽しみに対して本当のことを知らせ、
　真の喜びがどこにあるかを指し示す。

　それは、つまり、善良な良心、
　あこがれの家へとついに帰ることのできた捕らわれ人のように、
　幸いな良心だけにある。

　こうしてのみ良心は、
　愛し、活躍し、実を結び、
　生活を楽しく過ごすことができるようになる。

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