Dandy Blog

変わらない人

時代は巡る。自分を取り巻く環境はどんどん変化していく。
彼女の場合は国が決めたルールの変更で、生活の基盤が大きく揺らいだ。
経済的に困窮すると、それにつけ込む輩が次から次へとでてくる。

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楽な方法で稼ごうかと何度も考えた。
でも、そのせつなさを考えると思いとどまった。
彼女は日本に居ることが好きだった。
でもこの商売を続けるのはそろそろ限界を感じていた。

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「貴方変わらないわね。」
彼女にとっては、このどうしようもない世界で、昔から変わらない人は
かけがいのない存在だ。

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「悪いことしようかなって考えるのよね。」
「そろそろこの仕事も限界。」
悪いことに金で手を貸してくる輩は沢山いるらしい。

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「貴方がメイドで雇ってよ。」
「日本ではメイドの仕事はないよ。」
「それにメイドの給料じゃ君の生活は支えられない。」
「必要なだけ払ってくれればいいのよ。」

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「僕は他人の人生に責任を持つのは好きじゃない。」
「・・・・」

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「もう、一年もローン払ってない。」
「二年になると今まで払った分が半分になってしまう。」
「ローンだけでもなんとかしなくちゃ。」

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「ごめん私のことばかり。あんた変わらないわ。あの頃と一緒ね。」
「私由紀と一緒に住んでるの。あの子スポンサーついたわ。」
「ときどき１００万くれるらしいの。」

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「ただでそんな金払わないだろう。」
「突然お金持ちで、使い方知らない人いるのよ。」
「でもほんと貴方変わらないわ。」

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貴方変わらないわねと彼女は何度もいった。
彼はそうかいと何度も答えた。
でも変わっているのは、君を取り囲む世界。

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きっと僕は君の世界の外にいて、ときどき君が必要なときにだけ、君のそばにいる。
だから僕はいつも変わらない人。

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クウィーンズダンファームリン

神戸の夜。若いときのパワーは怖いもの知らずだ。気のあった若手6人で夜の街にくりだした。
月に3度、毎回違う店を開拓するのを目的にしていた。いきなり知らない店に入るのは結構勇気がいる。
一応「初めてですけどいいですか？」と聞いてから入る。

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そんな中で、元町のはずれちょっと場所の悪いところ。ビルの一階で薄暗い中にランプの飾りが
ひとつ。殺風景なエクステリアだ。屋号がクウィーンズダンファームリン。
「おい、今晩はクウィーンズダンファームリン行こうぜ。」とはならないだろう。何でこんな
ややこしい名前なんだ？

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「初めまして、ママの明美です。」
「へー若いね。同世代かな？」
「20歳。学生です。」
「ほんと」
真ん中に白いピアノ。ピアノの先生かつホステスさんは9時ごろからくるらしい。
回りに５つボックス席があり、カウンターが5席。女性はママを含めて3人、それに先生で4人。
こじんまりした店の割りにはデッドスペースが多い。

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照明を落としていて、実にくつろげる。
女性たちも個性的でお話が上手だった。明らかにママよりは年上のホステスだ。

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「なんでこんなややこしい名前？」
「実は北野に本店があって、私はそこのオーナーの娘。」
「ダンファームリンはスコットランドの古都なの。サッカーのチームもあるわ。」
「でもうちの屋号は競馬馬。英国で三冠馬になった名馬らしいの。それに因んだらしい。」
「ここは支店で女ばかりでやっているから、Queen'sって訳。」
「へー説明するだけで疲れちゃうな。」

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それ以来その店に病みつきになった。
これは若手のルールに反するので、知られないように一人でいった。
ピアノの先生は二時間ほどで帰るが、実は店が閉まるときにママが弾いてくれる
ピアノが楽しみだった。リストの「愛の夢」、ショパンの「ノクターン」「別れの曲」

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駆け出しのサラリーマンの日常とかけ離れた静寂と異次元の素敵な空間があった。

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そんなある日
携帯にメッセージ。
明美からだった。
明日の朝8時、須磨のヴァーゴ

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明日は水曜で休みじゃない。
しかも朝の8時だ。
いったいなんだっていうんだ。会社休んで来いって訳か？

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「朝は海がきらきら輝いていて好き。いつまで見てても飽きないわ。」
シュールなのりはきらいじゃなかった。まだ気負いがあった。
適当にあわせておく。
「そうだね。たまには魂の洗濯って感じかな。」
「お店辞めようかな。」
「どうしたの？」
「ママには向いてないみたい。」
「でもいずれ本店をマネージするための訓練なんだろ？」
「一応大学生だから、大学でて普通に会社に就職することもできるわ。」
「会社はいって、素敵なサラリーマンと結婚したりして。」
「弱気だな。」
「だって、貴方は私の世界にはきてくれないでしょう？」
「少し歩こうか？もう少しまじかで海をみたいな。」

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海岸を手をつないで歩いた。
誰もいない。靴を脱いではだしで歩く。
「君の世界と僕の世界はまだこれから未知の未来が開けている。」
「そうね。」

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「車預けておくから、大学まで送って、3時に迎えにきて。」
「今日は一日付き合ってね。ドライブして食事して、お店に同伴よ。」
「軟派しちゃだめよ。」

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彼女の車はフィアットだった。
北野の大金持ちの貿易商の娘だ。
彼女の世界で成長していれば今頃は本店のオーナーになっているはずだ。

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窓を開ける。
長い髪が潮風にのって揺れた。
20歳の女の香りと潮のかおりが混ざり合って、
今も忘れられないさわやかな香りの記憶が脳裏に刻まれている。

潮騒と波間の煌きは心象風景に刻まれた。

僕は僕の世界で成功したといえるのだろうか？
今でも自問自答してみることがある。

北野のダンファームリンは5年前には存在していた。
「明美」さんはオーナーと呼ばれていた。

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Malpaso

昔六本木にMalpasoという飲み屋があった。カウンターだけのバーだが、キュートな
女性が5人くらいいた。カウンターは15席くらいで、丸椅子の間に折りたたみ椅子を置いて、
彼女たちは座って、お話の相手をした。

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結構キュートで可愛い女性が多かった。みなアルバイトだ。今のようにキャバクラなどという
システムが出来上がる前で、まだ、それらの店のステータスがかなり低かったころ、こんな
お店はいくつもあった。

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一つ違うのは時間性で値段を吊り上げられることがないかわりに、ママの裁量で値段がどうにでも
なっていたこと。会社ぐるみで使っていたりすると、給料順に請求額は違って当然だった。
僕はミドルクラス？なので、それなりの値段で請求がきた。

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ママは18歳の頃からその店にいた。以前は別の店でバイトしていたので、高校時代から働いて
いたようだ。別に貧しいわけではなく、その種のバイトが好きだったようだ。

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プライベートなことはあまり言わなかったが、浅草方面に実家があり、母親は有名な政治家の
妾だといっていた。その父親は六本木の別の店の常連で、その関係で彼女はそこでバイトして
いたようだ。

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Malpasoはその店の分家のようなもので、元マスターが開いた店だった。彼女は雇われの従業員
（ホステスというとちょっと語弊がある。）第一号だった。でも、第二号は現れなかった。
というより必要ないくらい、彼女の存在感はExclusiveだったからだ。

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小顔で小柄だが、はっきり物を言う、それでいて、いやみがなく笑顔を絶やさない。まゆ筋が
とおっていてしまった表情だった。お話は一見上品だが、下ネタもオッケイでさばけていた。
とてもチャーミングな女性だった。声はちょっと低音で威厳があった。

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彼女には僕だけしかしらない秘密がいくつかあった。肺桔梗という奇病だったこと。ときどき
ほっさで息苦しくて、家にいて動けなくなるらしい。最近引っ越したこと。（最近と言っても
随分昔のこと）これには理由がある。

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皆が知っている秘密は、浅草生まれで、妾の子で、三社祭ではみこしを担ぐ、威勢のよい女性。
浅草生まれの女性というのは、僕の周りに何人かいたが、皆粋でいなせで、結構お嬢様が多い。
しかもあそこにずっと住んでいるという家族は、彼女のようにちょっと訳ありというのが多い。

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そのあたりが、彼女にエキゾチックなテーストを与えていた。彼女が22歳のとき、マスターは突然
六本木を離れ、店を彼女に譲っていなくなってしまった。彼女はそれ以来ひとりで店を切り盛りして
いた。女性の入れ替わりは結構激しかった。だいたいは若いアルバイトばかりだった。

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その日も例によって、12時前にMalpasoに寄った。実は事前に店に電話をかけて、彼女が残っていて
店じまいしていないことを確認していた。携帯の番号を知っている客は数少ない。その中の
ひとりという重要な責任？を負っていた。

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ドアを開けると、ちょっと安っぽい感じの「いらっっしゃい」の声。
案の定例の男が一人で飲んでいた。

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その彼は芸術家風の風貌で酒はめっぽう強かった。その店には暗黙の了解があって、最後まで
残った客がママを送っていくことになっていた。ママは客と一緒に必ず飲むので、車は運転しない
主義だった。BMWに乗っていたが、仕事のある日は家に止めたままだ。

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昔彼女は三宿の交差点を入ったところに住んでいたが、今は杉並に移っていた。
このことを知っているのは僕だけだった。何故なら、引越して以降、彼女を毎日送り届けていたのは
僕だけだったから。

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実はその芸術家風のあんちゃんは、彼女のクレージーなファンで、三宿にいた頃付きまとわれた。
その当時ストーカーと言う言葉がはやりだしたころだったので、彼はリアルストーカー第一号で
そのために彼女は住処を変えた。

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そして僕に電話があって、それ以来暫くの間（彼女がいいというまで）僕は毎日彼女を送るために
店に通ったわけだ。そんなわがままでも、聞いてあげたいような人だった。

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その晩も僕が現れて暫くして、彼は帰っていった。
一度はタクシーでおっかけてきたことがあったが、僕は車を止めて、彼を制してからは、
素直になったようだ。でも未練がましく店には現れて、僕がいないことを確認してしつこく
つきまとっていたようだ。

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いつものように彼女を自宅まで送った。ただ送るだけだ。彼女が下りるとき、軽く手を握り、
30秒は車を止めていた。手首の血管から彼女の鼓動を確認した。今日は肺はおとなしそうだ。
「大丈夫ひとりで寝れるよ。」と声をかけると、店では決して見せない不安そうな顔で
下りていった。

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車の陰が見えなくなるまで、彼女は暗闇にたたづんでいた。軽く深呼吸をして歩いていく。
僕は歩き始めるのを確認するまでは、バックミラーから目を話さなかった。

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ある日を境に彼女は店にあまり現れなくなった。店は新しい女の子たちでどうにかこうにか
回っていた。現金で払う人はまれなので、あまり心配はなかったようだ。
そのかわりつけは効かなくなってカードだけになった。

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暫くすると店の屋号が突然変わり経営者も変わった。
どうしたと電話してみると「大家さんと支払いのことでもめてね。」「裁判沙汰になったの。」
とのことだった。大概のことは助けてやれたが、纏まった金だけは当時の僕にはどうにも
できなかった。

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彼女を守れなかった僕は、彼女のフィールドから去る決意をした。最後に電話して、もう電話
はしない旨伝えた。「もう左ハンドルを運転することはないんだ。」と告げるとかすかに
心もとなげな声が聞こえた気がした。「そういえば、僕のつけが少し残っていたね。」
「いいの、払ってくれなくて。貴方の名前を消したくないからね。」

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天気の悪い日は電話をかける。今でもそうだ。
電話番号は今も変わっていない。でも電話口にでて、彼女の声を確認したら、何も言わずに切る。
お互い生きている証だけを確かめ合うように。

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バタフライ

「貴方に抱かれて私は蝶になる。」
キャバクラで始まったバタフライシステム。
人気のある娘が複数の客の間を渡り歩く。

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店によっては客とのトラブルを防ぐために、時間をパソコンで管理しているなんてところもある。
その日も、普段は温厚そうな客が店とトラぶっていた。
よほどのことだろう。

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「カラオケ歌っている間に、そばにきたと思ったら、席についてすぐ交替はないだろう。」
「すみません。ちょっと込み合ってまして、申し訳ありません。」
「カラオケ歌っている間でも、時間はカウントしてますので。」
「ちょっと待てよ。あっちの客の方が明らかに長いぜ。おかしいじゃないか。」
「俺は時間計ってたんだ。いったいどういう管理をしてるんだ。」
「私が責任をもって管理しております。」
「不愉快だ。帰る。勘定もってこい。」

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「おい、この伝票はなんだ。」
「二時間です。」
「なんだと、たった5分超過しているだけじゃないか。」
「それでも二時間分とるのか？あきれた店だな。」
「延長しますかとお尋ねして、一度合意していただいておりますので。」
「こんな店は初めてだ。二度とこない。」

騒ぎをききつけて、女が戻ってきた。

「どうしたの。もう帰るの？」
「不愉快だ。」
「だいたいお前もけしからん。俺のやった扇子をやつに使わせてただろう。」
「だって暑いからしょうがないでしょう。」
「あれは一万円もする飾り扇子だ。」
「ごめんなさい。ね、機嫌なおしてよ。」
「機微のわからんやつだ。不愉快だ。」

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その客は足早に店をでていった。
女が戻ってきた。

「あいつさ、いやなやつだから、店にいってわざと短くしてもらっていたの。」
「ちょっとやりすぎたかしら？」
「フォローの電話しなくていいのか？」
「いいのよ。冷たくしてやった方がいいのよ。」
「あいつ、私が本命だっていつも言ってるの。」
「だから必ず戻ってくるの。」
「私は悪女って訳。かわいいもんだわ。」
「時々やさしくしてやればいいの。」

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「そういうもんか。」
「きっと俺のことも別の男には悪口いっているんだろう？

といって扇子を広げた。

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「貴方は別よ。本音で付き合っているから。」
「私、妥協はしないの。他の人はビジネスよ。貴方は本気。」

男は思った。
そうなんだ。変に妥協して選んだ女とは長続きしない。
また、別の女を求めるようになる。
そしてお互いが不幸になるんだ。

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「どうしたの？」
「そのとおりだな。本物を求めなければ結局、同じことの繰り返しになる。」
「それで私は貴方の本物？」
「分からない。結果としてそうかもしれない。」
「ふーん。他にもいるということね。」
「でも貴方のそういう謎なところがいいのよね。」
「きっと本物にしてみせるわ。」

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「ここでキスするか？」
「えっ」
「・・・・」
「やっぱりだめよ。くびになっちゃう。」

相変わらず、うまいあしらい方だと思う。
本当はずっと別の彼女のことを考えていた。
でも、事情がある。この女はダミーだ。
何故なら、顔も体も、あの女そっくりだから。
でも尽きせぬものがある。
あの女に近づけないもどかしさが、また、別の代替品を作りだす。

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「もう一軒いくか。」
つぶやいた背中にさびしさがだだよう。

　　　　　俺も所詮バタフライ。

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彷徨える男魂

その店はいつも深夜に扉を開いた。今日もさまよう男達の魂を捕らえた。
彼女は、長い眉とアルカイックな微笑みで男達を魅了した。
そのうちに眠りにつくもの。自分を語るもの。酔ったふりをするもの。
本当に酔っ払っているもの。
全てをやさしく包み込んだ。最後に残った二人の男が語りだした。
お互い常連だが、あまり話したことはない。

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「単身赴任なんだ。」
「どちらから？」
「仙台。子供と嫁さんはむこうでね。」
「へーしらなかった。だからここへ。」
「エーまあね。一人でいてもさびしいからな。」

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「貴方は？」
「僕は都内に住んでますよ。Wifeもいますけど。彼女も働いているので。」
「そう。この時間に飲んでいて大丈夫？」
「もう寝てるし。いつ帰ってきたかなんて分からないでしょう。」
「別に浮気しているわけでもないし。」

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「お子さんは？」
「いいえ。」
「子供がいるとやさしくなれるもんだよ。」
「いや子供がいても同じということもあるでしょう。」
「結局、愛のない。もしくは愛がないということが後で分かった結婚をしたことが、

後悔のトラウマとなって、新しい愛を探す若いときの自分に戻っているということかな。」

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彼女がはいってきた。

「あら随分な分析ね。」
「それなら別れればいいのに。奥さん可哀想だわ。」
「どうして女の側からだけの見方をするのかな？」
「じゃどうして別れないのかしら。」

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「それは原因を作った方が損することを知っているからさ。」
「確かに、今の日本じゃ離婚のインパクトは大きいからな。」
「でもいずれ社会の枠組みは変っていくのかもしれない。」

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「お客で、朝始発で帰ると9時まで駐車場の車で寝てる人がいるわ。」
「いつも帰って別荘で寝るんだって。」
「奥さんが朝仕事に行くまで待ってるのよ。」
「その心理って夜、家に帰りたくないというのと同じかな。」
「コンビニと住むとこさえあれば、都会は快適だしな。」
「こうやって、受け入れてくれるところもあるんだし。」
「セックスだって新宿でオッケイだろ。」

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「結婚後すぐ2年間ぐらい単身で海外駐在だった。」
「それから、何かが変った。」
「あの生活は楽だった。」
「住みこみの女性が3人。パンツまでアイロンかけてくれたし。」

電話がかかってきた。

「はい。あら早く来なさいよ・・・・・」
「切れちゃった。」
「この人変なのよ。いつも別の店から電話かけてきて、すぐ切るの。」
「一晩に十数回ということもあるわ。」
「奥さんに浮気されて。子供四人抱えて独身。」
「私が前の店で雇われやっていたときからなの。」

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「彼一度、電車の駅の改札で待っていたことがあるの。」
「私同伴で、駅についたら、彼がいるから驚いちゃって。」
「どうも私の出勤時間を、見計らって待ってたみたい。」
「でも同伴しよって言えばいいのにね。」
「偶然の出会いをしたかったってこと？」
「それからこんな風に電話かけてくるだけで、店には来ないわ。」
「でも毎日電話してくるの。」

またかかってきた。

「可哀想じゃないか。でてやれよ。」
「でもすぐきってしまうんだから。無駄よ。」
「それでもさ。」
「これって、ストーカーで訴えることできますよね。」

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「彼ってね。」
「来てもちょっと私が別のお客に触ったりすると、携帯に電話がかかってきたふりして、

外に出ていくのよ。電話なんかかかってないのにね。」

「気をひこうとしているの。じっと見てるの。やきもちやいてる。」
「でもね隣に座ったら、ちょっと触れただけでもすごく怒るのよ。」
「これって浮気された男のトラウマってこと。」

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「心の傷さ。やさしくしてやれよ。」
「因果な商売だわ。」
「ところで貴方がたは大丈夫なの？」

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「さてそろそろ帰ろうかな。」
「そう、じゃ・・・ちゃんちょっと待っててね。送ってくるから。」

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「彼単身だけどあんたのこと惚れてんだろ？」
「どうかしらね。」
「子供が可愛いから優しくなれるって言ったけど、仙台に帰っても、元にはもどれないぜ。」
「私は魂を惑わせる悪い女ってわけ。」
「きっかけは常にあるのさ。」
「そうね。今日は貴方にはやさしくしないことにするわ。」
「ああそうだな。もう一人のさまよえる魂予備軍のためにね。」

でも、いつものようにタクシーに乗るところまで見送って店に戻っていった。
他の店に行ってほしくないと思っていた。
彼はいつものこの瞬間の、いつものその彼女の思いが、すこし重いと感じていた。
朝の鈍い日のひかりが窓越しに目をさした。
いつものようにしばしの静寂と浅い眠りに入る。

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