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俺は漆黒の闇に立つ血まみれの女性を見た。
彼女は俺と対して年は違わないだろう。
その姿は俺の目の奥に焼かれるかのように鮮明に残っていて、忘れようにも頭の中から離れなかった。
長く伸びた黒髪、見慣れない服、睨み付けただけで足がすくんでしまいそうな深い海の底のような青い目を持っていた。
それはたまたまだった。
俺は買い物を思い出し、いつものコンビニに向かう途中、普段はあまり通らない暗い路地裏を通った時だ。
彼女は息を切らしてそこに立っていた。
月明かりに照らされたその横顔はとても美しく見とれてしまった。
「あ・・・」
俺が彼女を見て立ち止まると、彼女はすぐに気がついた。
まずいと思ったのだろうか、俺を睨み付けるなりその場をすぐに立ち去った。
彼女は一体何をしていたのだろう？
その疑問だけが残った。
俺は彼女のいた場所を見てみた。
「う・・・おぇ・・・」
言葉を失った。
そこにあったのは人間ではない見たこともないような得体の知れない物体が血まみれになって切り刻まれていた姿だった。
俺は意識を失いそうになっていた。
その得体の知れない物はついさっきまで生きていたのかぴくぴくとまだ動いていた。
さっきの彼女がやったのか？
その疑問だけが残った。
―次の日―
俺の目覚めは最悪だった。低血圧という理由もあるが昨日の出来事が気になって眠れなかったからだ。
目覚まし時計にたたき起こされること三回、ことごとくそのスイッチを切っては、二度寝防止のタイマーが作動した。
そして五回目、ようやくベットから重たい体を起こした。
「・・・眠い・・・」
独り言を言いながら洗面所へと移動する。
そして顔を洗い、頭の寝癖を直すために頭から水をかぶった。
「うー・・・」
ようやく脳の中が少しずつ動き始めた。
頭をごしごしとタオルで拭きながら、さっきの部屋へ戻る。
昨日の出来事が気になったのでまずテレビを付けてみた。
しかし番組をいくら変えても近所で殺人事件があったという報道はなかった。
「おかしい・・・」
それでは昨日見た物はなんだったんだ？
まさかあれは宇宙人で国家機密ということで処理されたか？
確かに・・・人ではないものだった。
俺はいろんな説を勝手に考えながら、学校に行く準備を整えていた。
俺の名前は月夜海。年は十七歳で性別は男
ここから歩いて数分の所にある五門高校に通う高校生だ。
父親と二人暮らしだったが、その父親が三年前に行方不明になった。
母親は小さい頃に死別したと聞いている。
しかし俺の家にはそんな母親の写真が一枚もなかったから、それも本当かどうか分からない。
父親は放任主義者で俺を置いてふらふら出かけることが多かった。一週間位顔を合わせなかったこともあった。
だから、小学生の頃は行事と言う行事に顔を出すことも無かった。
しかし帰ってくれば、仕事が入るまでの間は必ず一緒にいてくれた。
「お前には・・・父親らしいことをしてあげられなくていつもすまないと思っている」
それが口癖だった。
そして中学二年生の時に突然姿を消した。最初はいつものことだろうと思っていたが、待てども待てども帰ってこなかった。
遂に警察にまで連絡して捜索願を出してもらった。
しかし未だに見つからない。
あの頃の俺には突然のことで何が起こったのか分からなかったが、生きていくことができないわけではなかった。
幸い父親は俺が知らない事業で得たお金をかなり溜め込んでいた。しかし僕はそのお金のことを後で知った。
なぜなら腹黒い遠い親戚とやらが僕を言葉巧みに騙してそのお金をほとんど持っていったからだ。
まるでそんなものはないかのように。
そして俺に残ったお金は、かろうじて大学まで進学できるかというほどだった。
それでも生活はできた。
月三万のアパートと二万の食費で何とかやっていけていた。
まあ、バイトをしなくては貯金を切り崩さなくてはならない状況だが。
俺はお金にそれほど執着心はなかったので生きていけるならそれでいいと思っていた。
だから親戚に騙されたことを後で知っても腹は立たなかった。
お人よしと言われればそれまでかもしれない、しかしそんなものでいがみ合うのが嫌なだけだ。
一人で生きていくのは、周りから見ればこの年にして辛いと思うかもしれないが、そんなことはない。
生きていけるということが大事なんだ。
そんな環境に置かれている自分はまだ幸せなんだ。
「さて・・・今日も暑くなりそうだな」
僕はドアに鍵を掛けると、アパートを後にした。歩くこと数分、昨夜見た地獄絵図のような惨劇の舞台の前を横切った。
「・・・・」
とりあえず立ち止まる。そしておそるおそる昨夜の場所に近づいた。
「あれ？」
しかしそこには何も無かった。
血の跡も肉片も、何も落ちていない普通の路地裏だ。
「悪い夢でも見たかな？」
そのまま気にせず学校に向かった。
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