パキスタン・南ワジリスタンでミサイル攻撃、5人が死亡米軍によるものか ( 軍事 ) - 弁護士ZEKE（ジーク）のブログ：｢彩雲の志とともに」

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パキスタン情勢も、まだまだ、きな臭いようです。

この記事で言う「無人機」、すなわち、「プレデター(Predator)」とはアメリカ空軍の中高度用長距離UASV要求を受け、ジェネラル・アトミックス社が開発した、もともとは、無人偵察機(UAV)です。

12000メートル上空を30時間連続で飛行でき、人工衛星を経由することで、アメリカ本土から操作することも可能ですが、本機の操作にはGCS（地上誘導ステーション）が必要です。上記画像のように、あたかもラジコン同様に人間は安全な遠隔地から操縦できてしまうわけです。

さらに、武装バージョンのMQ-1 Predatorには（今回使われたプレデターはおそらくこのタイプと推測されます）、AGM-114ヘルファイアミサイル2発が搭載可能とされています。

また自衛用の対空装備としては、スティンガーの搭載が検討されており、既に2003年3月イラクにおいて、スティンガーを搭載した本機がMiG-25と交戦したといわれており、この時は、スティンガー・ミサイルは命中せず、MiGにより撃墜されたとされています。なおこれは、お互いに対空兵器を装備した有人機と無人機による有史以来初めての空中戦とされています。

1995年から使用され、アメリカのアフガニスタン侵攻、コソボ紛争、イラク戦争、イエメンでの戦闘でも使われました。2004年末からはイタリア空軍でも使用されています。

日本の航空自衛隊では、ミサイル防衛システムや離島防衛、領海監視などの用途で滞空時間の長いUAVを必要としているといわれています。航空自衛隊は2007年度からこの種のUAVを導入することが予定しており、このRQ-1 Predatorも導入候補のひとつとして挙げられています。