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（2） サーキットで走行するにはどのような資格が要るのか？ スポーツ走行とは？
基本的には各サーキットやコースごとに発給されている「サーキット･ライセンス」という資格が必要です。サーキットにおけるドライバーに要求される服装や車両の規格などに関する各種レギュレーション（規則）やコース係員が用いるチェッカーフラッグを含む様々な色やパターンから構成される旗等の意味を理解する座学等を受けた後に入会金や年会費を支払って発給されるのが通常です。 なお、サーキット･ライセンスがなくても、自分の車をサーキットのコースを走行する体験が得られる、自動車メーカーや自動車雑誌などが主催するイベントの類は色々と開催されていますが、当然ながら、参加者は隊列を組まされて設定された制限速度の範囲内で先導車付きで2・3周までとか様々な制限がつくのが通常です（さもないと非常に危険）。そのような制限は一切なしに、自己のドライバーとしての技量の限界の範囲でありつつも、自己の判断で、自己の車両の性能を最大限に活用した最大限の全速力スピードで走行する−いわゆる「レーシングスピード」（厳密な定義は難しい用語ですので、とりあえず本記事ではそういう意味で使うことにします）でサーキットのコースを走行することが許されるのは、プロのレーシングドライバー以外では、サーキット・ライセンスを保有する者のみということになります。 各サーキットごとのサーキット･ライセンスの資格を保有しているドライバーたちのために、プロレース等の商業レースが開催される日程の合間をぬう形で、サーキットのコースが有料で解放される日が毎月3ないし4日程度（土日は1日くらいでその余は平日が通常）あります。そのような日（「スポーツ走行日」などと呼ばれます）に、サーキット･ライセンスの保持者が車両をレーシングスピードで走らせることを「スポーツ走行」（この用語も、とりあえず本記事限定でそういう意味で使うことにします）といいます。車両のカテゴリー別等に20ないし30分程度を1枠として1日のスポーツ走行日に数枠が設けられ、1枠6,000ないし7,000円程度の料金（スポーツ走行料といいます）で、スポーツ走行券を各自が購入することで、スポーツ走行日にサーキットのコースをスポーツ走行ができるわけです。概ね、私も含む市販の4輪自動車のナンバープレート付き車両のカテゴリーの場合、最大限で1日の朝から夕方までの間に3枠くらい走行できるのが通常です。 私の場合は、アイルトン・セナという有名なF1レーサーが存命中のいわゆるF1ブームに沸いていた学生時代からF1等のレースをテレビ観戦したりするのは好きでしたし、弁護士になってからは、日本で開催されるF１を含むレースをサーキットで直接に観戦したり、さらに自分の車（後述のホンダS2000）を保有するようになってからは、上記のような各種イベントにはここ数年の間に色々と参加してそれなりに楽しんでおりましたが、だんだんとレーシングスピードでサーキットを走りたい欲求や憧れが抑えきれなくなり（笑）、2006年にもてぎのサーキット･ライセンスを取得したのを皮切りに、富士や鈴鹿のライセンスも取得して、現在では比較的都心から近いといえるもてぎを中心にしてスポーツ走行を嗜んでおります。 （3） F1で用いられるいわゆるレーシングカーとはどのように違うのか？ 皆様が想像するような、F1等で用いられている、車両中央に一人乗りで、4輪がむき出しになっているオープン・ホイールド・タイプの、いわゆるレーシングカーは、正式には「フォーミュラ・カー」と分類されるレース専用（公道は走れない）のレーシングカーの一種で、F1のほかにも日本国内のフォーミュラ・カーを用いるレースカテゴリーとしてはフォーミュラ・ニッポン等が有名です。ただ、広くレーシングカーといえば、フォーミュラ・カーのみに限定されるわけでなく、フォーミュラ・カーといわば対になるカテゴリーとして、正式には「ツーリング・カー」と呼ばれ、俗に「ハコ車」（はこしゃ）と呼ばれる、市販車（いわゆるスポーツカーが普通です）をチューン（改造）して行うレースカテゴリーが世界的にも存在し、主にサーキット外の公道や荒地（砂漠とか）等を走行するラリーレースなども含まれますが（国産車両ではいすずのインプレッサや、三菱のランサーエボリューション、いわゆるランエボが有名です）、サーキットで開催されるレースで、日本国内では、従前の「N1」レースとか、最近では、いわゆる「S耐」とか「スーパーGT」などが（それなりに）有名かと思います。それらのカテゴリーにおいて、最近の国産自動車メーカーからは、ホンダではNSX（市販はすでに終了）、レクサスではSC430（トヨタ時代のソアラ）、日産ではフェアレディZ（以前は、GT-R［R34］等でした。また、新型のGT-R［R35］が鳴り物入りで最近発売されたので、またレースでも出てくると思われます）などの市販車ベースのレーシングカーをよく見かけます。 そして、自分の場合は、ホンダS2000という市販のツーシーター（定員は2名で座席は運転席と助手席のみという意味）オープンスポーツカーを、いわゆるレース仕様にチューンして（サーキットまで公道を自走するためにナンバープレートはついていますが）、スポーツ走行に用いているわけで、カテゴリーとしては「ハコ車」に分類されるわけです。観戦する場合も、F1のようなフォーミュラ・カーによるトップカテゴリーも楽しいですが、私個人としては、ハコ車のレースにもハコ車特有の魅力や醍醐味があると思っています（フォーミュラ・カーはいわば高嶺の花として憧れもありますが、ハコ車には市販車改造というある種の親近感とかが感じられます）。 |
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