模型文化: Modeling

超久しぶりの更新にもかかわらず、いきなり、新シリーズのトピックです（笑）。

最近完成させた模型や、業者や第三者に制作依頼をした完成品の紹介では無くて（現在の弁護士生活の中では製作時間が取れなくて製作代行業者等を利用することもあるのです）、私自身が中高生時代に製作し、実家のガラスケース本棚に保管されていたとか、箱詰めされていたなどの奇跡的な幸運で、現在でも破損せずに現存している模型の完成品を紹介してみようと思います。

記念すべき第1回目は（？）、ハセガワ製「1/72 F-4J ファントムⅡ」です。F-4Jの"J"は航空母艦（空母）で運用されるアメリカ海軍型を意味し、ベトナム戦争の真っ最中にロールアウトしたタイプです。

　F-4Jは機首に突起物の無い滑らかなラインをしているのが特徴で、アメリカ軍戦闘機の標準装備である20㎜バルカン砲を搭載していません。このころ、戦闘機にはもはや機関銃（機銃）やバルカン砲のような銃火器は不要だ、戦闘機はミサイル・ベッドで良いというミサイル万能論が台頭し、J型はバルカン砲などの銃火器が装備されなかったのです。
　しかし、北ベトナム軍のソ連製戦闘機は小型で小回りが利くのを活かし、アメリカ軍機のミサイルの最小射程圏内（ミサイルはこれ以上離れて発射しないと危険という距離）に割り込んで、機関砲で勝負をかけてくるに至って、アメリカ軍機の撃墜比率（キル・レシオ）は危機的に低下し、今一度、アメリカ軍機も銃火器を使った空中戦（ドッグ・ファイト）技術の再訓練が必要であると認識を改め、空中戦技術を訓練する機関（学校）として、映画でも有名な「トップガン」が設立されたのです。

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トム・クルーズ、ケリー・マクギリス他

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　いわゆるブロックバスター映画でしょうけど、CGの無い時代に、実機のF-14他を飛ばして撮影された空中戦は迫力があります。それと、オープニングの「Danger Zone」がBGMに流れる中、空母エンタープライズ上のデッキワークの描写のカッコ良さは映画史に残るでしょう。それと、ステレオタイプのブロンド・インテリジェント・ビューティーの演出かもしれませんが、本作のケリー・マクギリスは本当に魅力的です。
　F-4の後継機で可変翼のF-14も大人気になりました。しかし、時は経つもので、F-14もすでに退役して、F-18Eスーパーホーネットがアメリカ海軍の主力機になっています。

さて、話がやや逸れましたが、いよいよ作品を紹介しましょう。

当時発売されていたハセガワのJ型のキットは同社の初期のもので、機体全面が凸リベットモールドと太くて高い凸モールド線で覆われているという、現在では考えられない、とんでもないキットでした（笑）。かといって、エッシー製などの舶来モノのキットを買う余裕が無かった中学生の私は、多少は新しいキットのハセガワのF4-EJ（航空自衛隊仕様）を用いて、機首のバルカン砲の突起を削り落しました（J型にしては機首が少々細くなってしまいましたが）。そして、凸モールド線を繊細な凹モールド線に掘りなおしました。

その他の本体工作は、中学2年生の技術とは今の我ながら信じられない程に凝った改造がなされています。前縁・後縁のフラップをフルダウンにし（フラップの切り離しのほか意外と面倒な工作です）、アレスティング・フック（着艦フック）を展開し、着艦時の状態を再現しています。

コクピットは、キャノピー（風防）を開状態に切り離し、イジェクション・シート（射出座席）も含めて完全に自作です。精密に再現された計器盤と、シートの黄色と黒のまだら模様のフェイスカーテン・ハンドル（脱出レバー）が見てとれると思います。

コクピットを前方からとらえた画像です。前方キャノピー内にHUD（ヘッド・アップ・ディスプレイ）があり、イジェクション・シートには、フェイスカーテン・ハンドルのほかにシートベルトも再現されているのも見てとれるかと思います。

本体工作は凝ったものになっていますが、兵装ステーション（機外の装備品の選択・組み合わせ）については、資料を買う経済的余裕が無かったのと、キットの組立説明書に解説が無かったので、現実にはあり得ないいい加減なデタラメなものになっています（笑）。

両翼に落下式増装燃料タンクを吊っているのは現実にもある装備方法です。しかし、画像には映っていませんが、この作品は、20㎜バルカンの無いJ型のためを私が思い感ばって（笑）、機体中央にGPU20㎜バルカン砲ガンポッドを吊っていますが、このような運用が現実にあったかは謎で、今現在もそのような資料に遭遇していません。さらに機体下面にスパロー・ミサイル4発を携行しているにもかかわらず、主翼にサイドワインダー・ミサイルを携行しておらず、その代わり、爆弾用のパイロンを装着しています。このような装備の運用は絶対にあり得ないでしょう。この辺が、中坊の限界と言ったところでしょうか（笑）。

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世界の傑作機 (No.74) 「F-4 ファントムII 海軍型」
(1999/01)
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今なら、こういう資料を買えるわけですな（笑）。