街の名士

　　

　　２００７年４月１７日（火）

　　もうすでに、たくさんの人達に話を聞いてもらいました。

　　思ったら、すぐに行動してしまう。

　　この性格は、昔からのことなんです。

　　時として良くもあり、はたまた　悪くもありで・・・。　　まぁ、　いつもの事です。（笑）

　　

　　今日も朝からずーっと　話していて、すっかり時間も経ち、１４時ちょっと前の、遅めのお昼ご飯。

　　ここ、旧鳳来町役場横の赤池で、お昼ご飯を食べました。

　　

　　食事中でも、頭の中が　「１００万本の桜」　でいっぱいの中・・・

　
　　玄関から、入ってきたお客さんが、どこかで　見たことのある顔の方　だなぁ　と、

　　まじまじと、　一人の、紳士を見てしまいました。

　　

　　テレビで見た事のある、ユニー（　大規模小売店　）　の前にある　建設会社の社長さんでした。

　　街の人達からは、故郷　新城市の歴史に名を残す、

　　偉大な業績をあげられている方だとの事で、大きなイメージを抱いていましたが、

　　初めて、お会いした社長は、人柄が　顔ににじみ出ている、とても優しい紳士的な方でした。

　　僕が、あまりにじーっと見ていたので、　軽い挨拶のあと、優しく声を掛けて頂き、

　　そして、なんと一緒に　ご飯を食べさせて頂ける事となりました。

　　それで、　「　１００万本の桜の街　」　の、話をすると、

　　社長が、　ゆっくりと、　話をしてくれました・・・。

　　実は、　今日が、４年前に亡くなった　息子さんの命日　なんだそうです。

　　息子サンは、ふるさと新城のまちづくりに、本当にご尽力なさっていた、偉大な方なんです。

　　僕は、お会いする事は　できませんでしたが　名前は、いつも耳にしていました。

　　たまたま、苗字も　一緒だったので、ずっと　気になる存在の方でした。
　　

　　そして、　社長は、　言いました・・・。　
　　
　

　　『　亡くなった息子が、君と僕を　引き合わせて、くれたんだろうね。』　って・・・

　　そんなコト　言って下さっただけでも、　涙が、出そうになっちゃいます。

　　
　　それを、聞いて・・・

　　僕は、それまで　胸に秘めていた、熱い想いが、ドンドン　湧いてくるような　気がしました。

　　息子さんが、亡くなり　ふるさとの街に、リーダーが　いなくなった・・・。

　　それを、象徴するかのように　街は、次第に　衰退していった。

　　ふるさとは、このまま　もう、駄目になってしまうのか？

　　３００年の歴史のある　桜淵公園の桜を、どうしたら　救える事が出来るのか？

　　その為には　僕たちは、今　何をすればいいのか？　そして、今　何が、できるのだろうか？

　　

　　今日　こうして　偶然　初めて、　社長と、出会うコトができて、

　　僕は、この企画を　ここで、ありったけの時間で　話をしました。

　　そして、ふるさとの街を　想う気持ちは、　共に、同じでした・・・。

　　
　　『　　息子さんの　やり残したことを、　僕が、代わりに　頑張ってみよう　！　』

　　もちろん、息子さんの偉大さは、色んな人達から聞いていて、十分に承知しています。

　　息子さんは、「　故郷　新城の街づくり　」　に、とても活躍をされていた　立派な方です。

　　だから・・・

　　モチロン　僕に、その人の　真似なんて　できる訳など　ありません。

　　だけど・・・

　　僕に出来ることは、　ただ一つ、　『　頑張ること　！　』
　

　　そして　僕は、「１００万本の桜」　への想いを、また更に強く、心に抱くことになりました。

　　やっぱり、僕って単純なのかなぁー。（笑）

　　　

　　そして、日も暮れて、薄暗い、足元の中・・・

　　まだ、行き会った事も無い、息子さんに、

　　初めての、挨拶として　お墓参りをさせて頂きました。

　　そして、墓前で　誓いました・・・。

　「　お兄さんのやり残した事、　僕が、代わりにやってみます。　どうぞ、見守っていて下さい。　」

　　と、　お墓の前で、　男と男の約束　を交わしました・・・。

　　さぁ、　『　覚悟　』　は、これで出来ました。　あとは、これを　実行するだけ、ですね。

　　