ボクが最も心を許した大学の友人

大学の友人で最も親しかったのは、シューゾーという同級生だった。

シューゾーは、東北の港町出身で、家は民宿を経営していた。

口が悪いけど人懐っこくて、自分に自信がなくて根気もないけど、意外に短気。

そんな面倒くさい奴だったけど、ボクが最も気が合った友人がシューゾーだった。

３年になるとゼミが始まる。

ゼミの仲間はみんな良い奴らで、いつも一緒に行動したけど、

シューゾーと会えば、授業をサボっていつもシューゾーを連れ回した。

遠慮容赦なく、ボクにツッコミを入れてくるシューゾーが、ボクは大好きだった。

他のクラスメートの奴と出版社でバイトしていたシューゾーは、

天皇のように君臨する編集長に向かって、

「テメエみたいなのを井の中の蛙っていうんだよ！

オメエみたいな器の小さい野郎に命令されるなんて真っ平だね。

偉そうにしているけどな、お前も所詮、奴隷なんだよ、奴隷！

よく考えてものを言え、このボケ！」

と暴言を吐き捨てて、辞めたと聞いた。

優柔不断で自信がない。シューゾーは就職活動もロクにせず、

卒業ぎりぎりで飲食業界に就職が決まった。

「お前、今度は暴言を吐くなよ」

と、助言した。

４月から入社し、まだ１ヶ月も経たない頃、シューゾーから留守電が入っていた。

「ゴメン。オレ無理だったわ。実家に帰る。お前は頑張れよ、じゃあな」

それから１年半後、久しぶりにシューゾーから連絡が入った。

地元では就職先がなく、東京で転職先が見つかったという。

シューゾーが東京に来てくれたのは、ホントに嬉しかった。

大学時代、最も気が合った友人だったので。

しかしシューゾーは、またしてもわずか１年で辞めてしまった。

社長と専務が夫婦の会社で、ガミガミうるさい奥さん（専務）にキレて。

ケツをまくる際には、もちろん暴言を吐いて。

それからシューゾーは、しばらく東京にいた。

ある時「この日は空けておいてくれ」との連絡が入ったけど、理由を言わない。

シューゾーはパチンコで数十万も儲けたらしく、

ボクシングの辰吉の試合を見に連れて行ってくれた。

たまにシューゾーと会ったいたが、ある日、急に連絡が取れなくなった。

自宅に電話したら、すでに引き払っていて、今でもシューゾーの居場所は分からない。

シューゾーは長続きしない自分に対してコンプレックスを持っていた。

大学時代、変なところで突っ張ってしまうのもコンプレックスだったという。

そんな性格だったから、就職しているボクを含めた友人に対しても、

会うのが苦痛になっていったことが容易に想像できる。

おそらくもうシューゾーと会うことはないと思うけど、

ボクの中ではずっと大切な友人であり続ける。

友だちに社会的な地位を求めるという概念はない。

「オレはそんなクソ野郎じゃないぞ」って言いたいところだけど、

こればっかりは当人の捉え方だからしょうがない。

シューゾーは、きっと今でもあんあり変わらないだろう。

仕事が長続きせず、同僚とも揉め、フテ腐れてやけ酒を飲んで・・・

奥さんじゃないんだから、ボクはシューゾーに成長を求めない。

そんなダメな部分もひっくるめて友だちだと思っている。

会いたくなったら連絡をくれればいい。会いたくなければ、それでも構わない。

ボクの友だちに対するスタンスは、今でもこんな感じだ。