小説『敦煌』三度登場　　～小説後敦煌はどうなったのか？　　＝= シルクロードへの熱い想い７= ( アジア ) - 東日本大震災未来への祈りと伝承～「みちのく巡礼」

[本日のシルクロード美人] ウイグル帽がかわいい敦煌の女の子

　私の恋人小説『敦煌』が、1/15、1/18についで三度登場です。
　私は、高校生の頃に初めて『敦煌』を読んだ後、敦煌はその後どういう運命をたどったのだろうか？　と、興味がありました。
　今日は、小説『敦煌』のあらすじと小説後の敦煌について書きたいと思います。お付き合いください。

= [本日のシルクロード] =　　　　
　

時は北宗の時代の十一世紀、場所は都の開封。

　　　　　　　　「世界史年表・地図」(吉川弘文間）より
イメージ 3

　官吏登用試験に失敗した趙行徳は、開封の街で裸にされて売られている西夏の女に出会う。
　その女の死をも恐れぬ態度に行徳は、官吏万能の社会にはまりこんでいたイメージ 1

自分とは違う世界があることに驚く。女から託された一片の布には「西夏の文字」が書かれていたが、読める人はいなかった。

　　　　　　　　　　銀川でこの女性を見たとき、思わず小説に出てくる「西夏の女」を連想した。
　

行徳は西夏という国が見たくなる。西夏は当時、ゴビ砂漠の入口に興慶(現在の銀川市）という中心地をもち、河西回廊の漢民族の支配地を次々と襲っていた。

　行徳はふとした事情から、西夏の漢族部隊に入り砂やヤルダン（強風でつくられた粘土が波立っているような土地）や塩土のなかで激しい戦いを経験する。

　　　　　　　　　　　　　まるで小山のようなヤルダン
　

行徳は、ついには、西夏が敦煌を焼き尽くす瞬間に居合わすことになる。
敦煌が陥落するに当たってラクダの隊商を率いている、干テン(うてん)（テンの漢字は、門構えの中に眞が入る）の王族を名乗る青年が、欲に駆られて敦煌の支配者・曹氏一族の宝物を隠匿しようとする。それに便乗して、行徳は大切な経典を莫高窟の穴に塗り込めた。これが後に発見される第17屈の経典である。

敦煌の莫高窟には四世紀から十四世紀までの千年間、ここで興亡を繰り返した人たちの息吹が遺されているが、明の時代、中国王朝の版図が狭まり、敦煌は孤立したらしい。

砂漠の真ん中である。窟がつくられている鳴沙山そのものが、まるで小麦粉のような細かい砂で全山覆われている。打ち捨てられた莫高窟は砂に埋もれるに任せられたようだ。現在ある敦煌市は、十八世紀の初めに造られた街で、漢時代の敦煌の街は三キロ西南の地下に眠っている。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　白い細かい砂に覆われた敦煌莫高窟

　　　　　　　　　　　　　　　　　　荒れ果てて半ば砂に埋もれた石窟もある。
　
　敦煌の膨大な美術が注目されるのは、二十世紀の初めの偶然の発見だった。廃虚のようになった莫高窟に住み着いていた王円録★(実際の字は、録上に竹冠がつく）が十七窟に膨大な経巻、刺繍、絵画、仏典がぎっしり詰まっているのを発見した。敦煌から膨大な文物が見つかったというニュースはたちまち外国に流れ、イギリスのオーレル・スタイン、続いてフランスのペリオ、さらに日本の大谷探検隊などが次々敦煌を訪れた。
　持ち出された文物はいま、大英博物館、同図書館、パリ国立図書館、ギメ美術館など世界各国にあり、その数は何万点にものぼる。この海外流出については、先進国による“略奪”という評価がある一方で、それらの流出があったからこそ、保存の手が打たれたという評価もある。
　
　莫高窟の入口のすぐそばには敦煌研究院がある。そこで、学芸員にいろいろ説明してもらった。前身の「敦煌芸術研究所」が1944年2月に設立されたので、私が2度目に訪れた2005年は61年目に当たる。
　
　創立者の常書鴻氏は絵画の勉強に留学したパリで、ペリオの著した『敦煌千仏洞』に出会い、故国の美術品の保護を決意する。一九四二年、パリ時代の油絵を売って旅費を作り、列車やラクダを乗り継いでやっと着いた莫高窟は荒れ果てていたとのことだ。
　
　日中戦争が終わり、「敦煌文物研究所」になったころから研究は進み始めたが、文化大革命により敦煌市内の文化遺産は破壊された。しかし、当時の周恩来総理の「文物保護」の命令もあって、莫高窟は被害を免れた。
　敦煌の莫高窟には四世紀から十四世紀までの千年の間、窟が掘られ、塑像が造られ壁画が描かれたが、唐の時代、その盛りを迎えた。中国の王朝の消長に伴い、敦煌の地も漢民族の支配をうけたり、周辺の民族の支配下にあったりとめまぐるしく変転した。それを反映して莫高窟には、唐のほか、十六国、北魏、西魏、北周、隋、吐蕃、西夏、元の各時代の特色をもった窟が存在する。明の時代に中国王朝の範囲が狭まり、敦煌は孤立した。
　そして放置され、砂に埋もれてしまったのである。それがむしろ敦煌にとって幸いしたともいえるだろう。