マルコ・ポーロのふるさとヴェネチア（ベニス）

リベルタ橋を渡ってヴェネチアへ

　ヴェネチアは陸続きではなく完全な島です。
　イタリア本土との間に掛かる鉄道と自動車用の「リベルタ橋」を渡り、ヴェネチアへ入ります。
　

　　中世の頃には、敵の侵入を防ぐため、もちろん橋はありませんでした。
　　この橋は、ムッソリーニの時代にかけられました。

市街地へ水上バス(ヴァポレット)でゆく

　ヴェネチアは車が走れないので、水上バス(ヴァポレット)に乗って大運河を航行して、市街地まで移動します。
　

シルクロードの面影を求めて

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　水上バスが市街地の外れに到着
　
　水上バスを降りたら、ふつうの観光客ならば、
　たいていサン・マルコ広場へ向かうか、ゴンドラ乗り場に行くでしょう。
　ところが私が真っ先に向かったは、マルコ・ポーロの生家です。
　なにせ私のシルクロードの原点は、マルコ・ポーロだからです。

　ヴェネチアとシルクロードといえば、私だけでなく、誰もがマルコ・ポーロを思い浮かべることでしょう。
　彼の生家があるというリアルト地区の北東にある「コルテ・デル・ミリオン」と言う中庭（コルテ）を　地図を頼りに探すことにしました。
　

　　まず、サン・マルコ広場の鐘楼に登って街全体を把握しました。

私のシルクロードの原点マルコ・ポーロ

　マルコ・ポーロは、『東方見聞録』のなかで、日本を「黄金の国ジパング」と紹介した人物です。
子供のころにいだいたシルクロードへの憧れが――私を３００日にあまる中国・西安からイタリア間での壮大なたびに駆り立てたのです。←記事はクリック　
　ヴェネチアといえば、「マルコ・ポーロのふるさと」という思い入れ強いのです。

マルコ・ポーロの生家コルテ・デル・ミリオン

　『東方見聞録』のイタリア語の原題「イル・ミリオーネ」からついた地名だが、
　彼が中国の話をすると、桁がいつも「ミリオーネ」（百万）という大げさな単位がつくことに由来するするらしい。
　
　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　有名なリアルト橋
　
　リアルト橋から少し歩いた所、マリブラン劇場のすぐ近くに、
　ひっそりと、かつてマルコ・ポーロ一族が住んでいた場所があった。
　表示がなければわからないほどだ。
　広場（中庭）の名は「コルテ・デル・ミリオン」。
　

　彼が中国までの旅の後、ジェノヴァで捕らえられていた間に記した書の名は、
　日本では「東方見聞録」という名で知られているが、
　当時のイタリア人たちはその話を信じず、
　マルコポーロには「マルコ・イル・ミリオーネ（ミリオーネとは100万、無数の意。
　つまり日本語で言うと「嘘八百のマルコ」という感じだろうか）というあだ名が付けられた。
　その名が彼の住んだ場所にも名残として残っている。
　私の憧れだったマルコ・ポーロはヴェネチアでは、どうやらほら吹き扱いされていたようだ。
　
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