　　　　　濃いサーモン色に染まった空の中にサン・マルコ寺院が幻想的な姿を浮かび上がらせていました。
　　　　　まるで幻想の中世の世界に想えて…、しばらく立ちつくしてしまいました。　　　　　　　　　　　　　　　　　　

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イタリア　～印象に残る光景　シルクロードの西の起点・ローマ帝国１
マルコ・ポーロのふるさとヴェネチア（ベニス）

ヴェネチア２　　～壮麗なサン・マルコ広場と大聖堂　　

サン・マルコ広場

　入口に立ったとたん、中世の建物の壮麗さにすっかり圧倒されてしまった。
　さすがサン・マルコ広場はヴェネチア随一の観光スポットだけのことはある。
　

　右の円柱の上に有翼の獅子像が、左の円柱には守護聖人テオドロスの像がある。
　右がドゥカーレ宮殿、中央奥に見えるのがはサン・マルコ大聖堂、左手の塔が鐘楼だ。

　　
　この小広場は、サン・マルコ大聖堂、鐘楼、ドゥカーレ宮殿など、
　東方貿易で得た巨万の富を注ぎ込んで建てられた絢爛豪華な建造物に四方を囲まれている。
　これを見ていると、海洋国としてアドリア海を制した時代（１１～１５世紀頃）の栄華の姿が浮かび上がってくるようだ。
　

　　ナポレオンはこのサン・マルコ広場広場を「世界一美しい広場」と絶賛したという。（絵葉書より）
　
　
　

　　広場のランドマーク的存在である鐘楼は、１２世紀に灯台として建てられた。地震で二度倒壊したが、１９１２年現在の鐘楼《約９９メートル）が再建された。

　ちょうど見物中に、時計塔の荘厳な鐘が鳴り出した。
　マルコ・ポーロたち中世の人びとと同じ音の空間を共有しているかと思うと、
　不思議な感覚にとらわれてしまう。　
　　

　　広場にはいっぱいの鳩が群れ遊び、餌をねだるように観光客のそばに集って来る。　

　　広場を取り囲む回廊には、オープンテラスのカフェをはじめ、
　ギャラリーや宝石店、ブティックなどが軒を連ねている。

　　
　観光客でにぎわうカフェからは軽快なイタリアン音楽の生演奏も聞こえてくる。
　ついつい引き寄せられるように椅子に腰を下ろす。
　そして大聖堂を眺めながらゆったりとカプチーノを飲む。
　中世と現代とが混在するような雰囲気の中に身をおく――。
　こうした上質な時を味わえるのものも気楽なひとり旅ならではのことだ。