津波からの命がけの逃避行

桟橋付近の海面を見ると、水がぐんぐん引いてゆき、数分のうちに海底の砂が見えてきた。
　

　誰からともなく、「津波が来る。とにかく逃げなくちゃ」という声があがった。
　黄金山神社へ上るのが一番よいが、そこまでの道は未だに崖崩れが続いていた。
　避難場所として、待合室の屋根か、すぐそばにあるお土産屋の2階が候補に挙がった。
　
　ところがその直後防災無線のスピーカーから
　「6メートル以上の津波が来ます。全員高台に非難してください！」という放送が鳴り響いた。
　これとほぼ同じ時間に、南三陸町の亡くなった遠藤未希さんも同じ台詞を絶叫していたにちがいない。
　全員が、――こりゃー　大きいぞ。大変なことになったぞ、と驚いた。
　これで我々の行動意思は決定した。
　リーダーの「黄金山神社に逃げるぞ」の指示で、11名は上り口を目指して走り出した。
　時計を見ると、１４時５８分だった。

　上り口に立つ鳥居付近は、すでに大岩や木で埋まっており、道はところどころ半分ほど海側に崩れ落ちていた。
　

　
　そんな中をときどき落ちてくる岩や木を避けながらひたすら上った。
　

　
　１３分ほど上ったところで、船が再び桟橋方向へ向かって戻りはじめ、
　スピーカーで「乗る人は急いでくださーい！」と叫んでいる。
　

　
　我々もいったん坂を下り始めたが、せっかく高台に向かっているのだから、
　このまま上り続けようということになった。
　それを見た船は再び沖へ方向を変えて猛スピードで逃げ去った。
　後から聞くと、その船には、地震前から桟橋に出ていた二人の仲間が乗っていた。
　　
　完全に退路が立たれた状態でひたすら上る。
　右手の崖に注意を払い、左手の崩れた道から海へ落ちないようにしながら、
　倒れた木や岩の上を乗り越えなければならない。
　途中で小さな余震が何度も起こり、そのたびごとに岩や石が落ちてくる。
　

　　　　　　　　
　再び大きな地震が起これば、まちがいなく岩の下敷きになるか海へ転落するだろう――。
　そう思うと、生きた心地がしない。
　神に祈る気持で上り続けた。まさに命からがらの逃避行だ。

　ただ、この状況を記録に残しておかなければならない、
　これが現場
　に遭遇した者の使命だ――という意識が働き、危険を冒しながらときどきシャッターを押した。
　
　撮影のお陰で命を救われた瞬間があった。
　立ち止まって後方を撮影して、再び進行方向に向きを戻した瞬間、
　ドーンドン、ドドドドーッという音を立てながら大きな岩が、
　前方数メートルにわたって７つ落下してきた。
　私の２メートル前方に落ちた岩は２メートル近くある大物だった。
　ぎくりとして思わず後ずさりした。
　体は硬直し、目が見開いた状態になった。
　撮影せずに歩いていたら確実に直撃されていたにちがいない。
　