　　　　　　　　　『敦煌』の著者井上靖さんの「敦煌の恋人」と言われる菩薩像　４５窟　西壁龕内北側　菩薩.

はてしなくひろがるロマン　～熱烈な恋人・小説『敦煌』

　『楼蘭』にはまり込んだ中学時代の私は、井上靖のシルクロード関係の本を、次から次へとむさぼるようにして読んだ。
心ふるえた小説『楼蘭』　～初めて読んだシルクロード小説

　皮切りは『敦煌』だった。
　数多く読んだ井上文学の中で最もロマンを与えてくれたのは、『敦煌』であることはまちがいない。
　あの夢のような世界が小説に書かれているなんて…と思うとたまらなく読みたくなった。
　恋愛に例えるなら、『楼蘭』が幼い頃のせつない初恋だとすれば、
　『敦煌』はいくらか恋の味を知った少年の燃えるような恋と言ってよい。
　「西域」へロマンをはせるきっかけを与えてくれたのが、中学時代に読んだ『楼蘭』ならば、
　ロマンをはてしなく広げてくれたのが『敦煌』だった。

　私が『敦煌』を読んだのは、高校1年生の時、講談社発行のものだった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　『敦煌』昭和34年11月　　講談社　　　　　　
　
　私は中学生の時から自由日記を書いていたが、
　『敦煌』を読み終えた日の日記には、こんな感想が書いてある。

　――『敦煌』を読み終えた。
　『楼蘭』に続く井上靖のシルクロード小説２冊目だ。
　『楼蘭』の時代背景が紀元前の前漢なのだが、
　『敦煌』はかなり後の11世紀・宋の時代だ。
　ページをめくったら、最初に開いたページに地図が載っていた。
　

　地図には「西夏国」という国名が真ん中に大きく書いてある。
　名前だけは知っているが、余りなじみがない。
　ちょっとがっかりした。
　たしか敦煌は楼蘭と同じ時代にすでに存在していたのに、なぜ宋の時代の「西夏」なのだ？と不思議に思った。
　まるで時間が飛び跳ねてしまったようだし、なじみのない土地に放り出された感じだった。
　未知の世界へ急に入り込むのもいいのかなかなと思うが、やっぱり唐代やその前のほうがいいと思った。
　世界史地図を見ると、やっぱり敦煌は楼蘭と同じ時代には既に存在していた。
　

　地図を開いて、そのあとの敦煌を調べてみたら、いろいろな国に支配されてきたことが分かった。
　どんどん興味がわいてきた。
　敦煌は小説の時代背景になっている宋や西夏までの間にどういう運命を辿ったのだろう…、
　西域は、そしてシルクロード様子はどう変ったのだろう…、
　きっといろいろな歴史が展開されたんだろうな……。
　僕のロマンは時を超え、果てしない空間を越えてぐんぐんと広がった。
　却って、興味がわいた。

　歴史好きの僕はついつい、知らないことを調べてしまう。
　まず、舞台の敦煌だ。小百科辞典(1954平凡社）で「敦煌」と「敦煌莫千仏洞」を引いてみた。

　「敦煌」　別名、沙州。古来中国西北角の交通要衝。西の玉門関・陽関もと東西交通の２大門関。東南の鳴沙山千仏洞（莫高窟）は仏教史上の世界的遺跡。美術・古文書の宝庫。
人民政府敦煌芸術研究所あり。

「敦煌莫高窟」　敦煌南方の石窟寺院。石窟群約300。353来開鑿（＊かいさく：土地を切り開いて道路や運河などを通すこと）１３世紀まで継続。六朝～隋・唐代が盛。本生譚や浄土変相の壁画・塑像を雄姿、貴重な仏教芸術の遺跡。初期のものはガンダーラ末期の様式を示す
　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　敦煌莫高窟の夕暮れ(2008年）

　…(中略）
　この本を読んで、人間の運命というものの不思議さをものすごく感じた。
　井上靖の想像力、表現力の豊かさに脱帽した。
　もっと井上靖のいろいろな本が読みたくなった。

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　この日記を読んで、高校時代にしてはよく調べているし、けっこう書けているなあと、我ながらちょっと感心した。

　'''敦煌や西夏についてはすでにアップしてありますので、
　書庫の５「西夏とカラホト」、７「敦煌莫高窟」、８「敦煌と周辺遺跡」をクリックしてみてください。'''

　『道をゆく～シルクロードと遍路道』では、
　これから引き続いて、西域南道からトルコまでを書き進めるわけだが、、
　ぜひ、燃えるような想いをもう一度蘇らせてみたくなったので、
　「シルクロードへの熱き想い」を書きはじめた。
　その燃える想いで、西安から西へ、西へ…、時の空間を現代といにしえを自由に行き来しながら書き進めてみたい――と、強く思っからである。
　だからもう一度、恋人小説」『敦煌』に逢ってみたくなり、
　高校時代に読んだ本があるのに、ごていねいにもわざわざアマゾンから取り寄せた。

　これまでにも、読むチャンスはけっこうあったが、
　大切な恋の思い出を大事にしておきたかったので、あえて封印しておいたのである。
　今までたくさんの井上文学に接してきた。
　その中には『敦煌』よりもすばらしい作品も思えるようなものはあった。
　だが、「出会いの妙」という奴だろうか……、
　多感な高校1年生の時、絶妙のタイミングで出会った『敦煌』が、やはり、わたしにとって永遠の恋人なのである。

　届いた本の表紙カバーのデザインは、私が持っているちょうど５０年前のものとはやはり変っていた。
　
　新しい恋人に出会うつもりで、ページをめくり始めた。
　だが、内容書きは、胸ときめかせて読んだ高校時代の本とまったく同じだった。
　勿論ですよね。（笑）
　懐かしくてところどころ口ずさみながら読み上げた。

　この小説は、西夏との戦いによって敦煌が滅びるが、滅びる時に洞窟に隠された万巻の経典が、
　二十世紀になってはじめて陽の目をみたという史実をもとに描く壮大な歴史ロマンなのだ。

　プロローグ　ちょっと紹介。
　――官吏任用試験に失敗した趙行徳は、開封の町で、全裸の西夏の女が売りに出されているのを救ってやった。
　そのとき彼女は趙に一枚の小さな布切れを与えたが、そこに記された異様な形の文字は彼の運命を変えることになる……。
　