敦煌莫高窟に隠された万巻の経典の行方はいかに？　　シルクロードへの熱い想い９ ( 歴史 ) - 東日本大震災未来への祈りと伝承～「みちのく巡礼」

　　　　　　　　　　　　　　　　　膨大な経典や美術品や資料が封じられていた敦煌莫高窟第１７窟

隠された経典はどうなったのか？

　小説『敦煌』で、主人公趙行徳が莫高窟に隠した経典は、その後どうなったのだろうか？
　高校生の私には、そのことがすごく興味があった。
　大学生になったら絶対に調べてやろうと思った。

　小説で趙行徳が隠したと設定されているが、実際には、
　いつ、誰が、どのような事情で、１７靴に蔵経して封じたのだろうか？　
　
　大雑把に言うと、二つの説がある。
　その１　西夏が敦煌に攻めて来るというので、それに備え、仏典を護るために封じたということで、
　　　　１３０４，５年。
　　　　小説「敦煌」はこの説に基づいて書かれている。

　その２　中国の西端のカシュガルで興ったカラハン王朝が東を攻め、当時敦煌を支配していた西夏を攻　　　　　め落とそうとしていた。
　　　　　仏教を尊信していた西夏は、それに備えて敦煌の仏教徒に蔵経堂を封じさせた。

　実際はどうだったのだろうか？
　この謎はいまだに解明されていない。

　敦煌の莫高窟には、４世紀から元代の１４世紀までの千年の間窟が掘られ、
　塑像が造られ壁画が描かれたが、唐の時代にその盛りを迎えた。
　多くの王朝の消長に伴い、敦煌の地も漢民族の支配をうけたり、周辺の民族の支配下にあったりと、
　めまぐるしく変転した。
　それを反映して莫高窟には、唐のほか、
　十六国、北魏、西魏、北周、隋、吐蕃、西夏、元の各時代の特色を持った窟が存在する。
　それらの石窟は、南北１６００メートルにわたって連なっている。
　私は３度訪れ、述べ１５日見学したが、それでも半分も見ることができなかった。
　

小説『敦煌』で、敦煌を征服した西夏も、熱心な仏教徒であるためいくつかの窟を造営した。←詳しくはクリック

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　西夏時代の壁画。
　
　隠されてから元代までは石窟には多くの人間が出入りしたはずだが、
　見つからなかったのは不思議なくらいである。

　明の時代になると中国王朝の支配範囲が狭まり、仏教に熱心でない民族に支配されたため、
　保護されることなく敦煌は孤立した。
　そして放置され、砂に埋もれてしまったのである。
　それがむしろ敦煌にとって幸いしたとも言えるだろう。
　現在でも、手を施さないとたちまち砂にうずもれてしまうそうで、苦労して管理している。
　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　砂に埋もれかけている石窟

莫高窟の発見は偶然だった。

　敦煌の膨大な美術が注目されるのは、二十世紀の初めの偶然の発見だった。
　廃虚のようになった莫高窟に住み着いていた王円籙という坊さんが十七窟に膨大な経巻、刺繍、絵画、仏典がぎっしり詰まっているのを発見した。
　
　隠されたのが１１世紀だと仮定すると、２０世紀に発見されるまで、１０００年近くも気付かれることなく洞窟の中で眠り続けたことになる。
　

外国へ持ち出された文物は？

　敦煌から膨大な文物が見つかったというニュースはたちまち外国に流れ、イギリスのオーレル・スタイン、続いてフランスのペリオ、さらに日本の大谷探検隊などが次々敦煌を訪れた。

　持ち出された文物はいま、大英博物館、同図書館、パリ国立図書館、ギメ美術館など世界各国にあり、その数は何万点にものぼる。
　この海外流出については、先進国による“略奪”という評価がある一方で、それらの流出があったからこそ、保存の手が打たれたという評価もある。
　

敦煌研究院

　莫高窟の入口のすぐそばには敦煌研究院がある。
　そこで、学芸員にいろいろ説明してもらった。
　前身の「敦煌芸術研究所」が1944年2月に設立された。
　私は1989年と2005年と2008年と３度訪れた。
　最初の訪問の際に西安のＰさんに紹介してもらって以来、
　写真撮影に協力してもらったり、資料を提供していただいたりなど、手厚く配慮していただいている。
　感謝！　感謝！
　
　創立者の常書鴻氏は、私が最初に訪れた時、こんな話をしてくれた。
　絵画の勉強に留学したパリで、ペリオの著した『敦煌千仏洞』に出会い、
　故国の美術品の保護を決意した。
　１９４２年、パリ時代の油絵を売って旅費を作り、
　列車やラクダを乗り継いでやっと着いた莫高窟は荒れ果てていた。
　日中戦争が終わり、「敦煌文物研究所」になったころから研究は進み始めたが、
　文化大革命により敦煌市内の文化遺産は破壊された。
　しかし、当時の周恩来総理の「文物保護」の命令もあって、莫高窟は被害を免れた。