夫婦愛の祈り１

車いすの妻、不自由な体でいたわる夫

　　　ひたすら祈る妻、いたわる夫
　
　六十二番宝寿寺で、七十歳後半の老夫婦の印象深い巡拝に出会った。
　ご主人が奥さんの車イスを、押しながらの巡拝だった。
　車イスの奥さんを自分の運転するワゴン車から、やっとの思いで降ろそうとしていた。
　ご主人自体も身体が不自由な様子だった。私は、読経中だったが、思わず駆け寄って手を貸した。
　「今までたくさんの人から助けていただきました。おかげさまでどうにか巡拝できています」というご主人の言葉には、強い感謝の気持ちが込められていた。
　車イスを押しながら妻に注ぐやさしいまなざしには、深い愛情といたわりに満ちていた。
　いまなお忘れられない。
　
　ご主人の話によると――最初本人がくも膜下出血で倒れ、後遺症は残ったが、幸い三年間である程度まで回復した。
　その後、今度は奥さんが脳梗塞で倒れ、しばらくの間、生死の境をさまよったが、どうにか命を取り留めた。
　だが、後遺症がひどく、言葉と足が不自由になったとのこと。
　「二人とも、お大師様に命を与えていただいたんです。本当ならなかった命を……」
　と言って、言葉を詰まらせた。
　わたしも胸に強く突き刺さり、込み上げるもの抑えることができなかった。
　
　「せめてそのお礼に、回らせていただいています」と、お堂に向き直って手を合わせた。
　この言葉には、強い真実がこもっていた。
　<この二人の中には、確実にお大師さんが生きている>と実感した。
　
　二人を見送ってから、境内の奥を見ると２体の仏様がひっそりとたたずんでいるではないか。
　まるで、あのの夫婦を見ているような想いがした。

　本堂や大師堂以外ではめったに読経したことはないが、
　２体の野仏に語りかけるようにして般若心経を読み上げた。
　あの夫婦の無事を心から祈って……。
　ひさびさに心がすっきりと洗われた気分だった。
　