２２年前の西安２　シルクロード２万キロ紀行４ ( アジア ) - 東日本大震災未来への祈りと伝承～「みちのく巡礼」

西の城門より街の変貌ぶりを眺める

　バスを降りると、さっそくレンタサイクルを借りた。
　そして街の変貌振りを見るために、西の城門に上ってみた。
　

　　　西の城門より西大街を望む。

　城門からから眺める景色も、１９８９年の西安とは、もちろんのことまるで違っていた。

２２年前の西安の街

　１９８９年には道路の両側はこんもりと木々に覆われ、赤いレンガ造りの小さな商店が軒を連ねていた。

　　　　西の城門より西大街を望む　　１９８９年
　

　　　　西の城門よりシルクロードを望む（１９８９年）　　　　　　　　　　
　景色を眺めていると、当時の街の様子がだんだんと蘇ってきた。

　――商店の前の、未舗装の広い歩道には露店や屋台があふれている。
　たいていの露店は、戸板のような厚板を木箱に乗せ、そこに果物やら、野菜やら、肉、魚、皿うどん、日用品などを並べて売っている。
　昼過ぎになると魚は干からびてきて、少し腐敗臭がしている。
　「来来来（ライライライ）」（いらっしゃい、…）と、景気のよい呼び込みの声があちこちから聞こえてくる。
　歩いていると「先生、先生（シェンション、シェンション）」「日本的先生(リーベン　ダ　シェンション)」――「だんな、だんな」「日本のだんな」――と声がかかる。

　街行く男たちは半数以上は裸だ。

　夏だったので、スイカを売る露店が何軒も出ていた。
　浅黒い裸の男たちが、露天の周りにたくさん集まって、スイカにかじりついている。
　いかにもうまそうだ。
　私が通ると、めずらしそうにいっせいに視線を向ける。
　（ウエストバックも隠して、シャツを上に出していても、色白なのですぐに日本人だとわかってしまう。）
　その目には親しみがこもっている。
　温かいまなざしに、つい安心感をおぼえて立ち止まる。
　
　だが、当時は中国語が話せなかった。笑顔を返すだけ…。
　スイカ売りのおやじが、切って並べてあるスイカを指差しながら、
　「西瓜　紺　好乞！（スイカ　甘くておいしいよ！）」と声をかける。

　ガイドブックには「屋台の食べ物は食べないほうが無難」と書いてあったが、
　そこは根が楽天的な私のこと、買って食べた―― 幸い今まで腹を壊したことは全くない。
　日本の西瓜より飛びっきりおいしい。
　男たちはわいわい話しかけてくるが、ちんぷんかんぷん。
　〈今度来るときには、絶対に中国語を話せるようになってくるぞ)と、強く思った。
　　―― だから、２００５年に２度目に来る時まで１０年くらい中国語を勉強した。３回目の今回はほとんど不自由なく会話ができるようになった。

　食べ終えると早々に、「射射　再見！（ありがとう　さようなら！」と数少ない中国語で挨拶して歩き出した。
　何せ滞在期間が短いのでたくさん見なくちゃ、の精神だ。