　西安３日目、西安市内には回るところはまだまだある。
　だが、それより先に、深く興味を持っている、始皇帝所縁の阿房宮、始皇帝陵、兵馬俑、
　そして、楊貴妃と玄宗皇帝のロマンスの地・華清池に足を延ばしてみたくなった。
　　

　これらの旧跡は西安市内から東西に分かれているので、自転車で回ると時間がもったいない。
　そこで、懇意にしている副経理の韓さんに相談して、日本語の話せるタクシーを借り切ることにした。
　通常、ガイドつきのタクシーでこのコースを回ると、
　入館料込みで１２００元（約１万７千円）以上払わなければならない。
　日本で考えれば妥当かもしれないが、中国ではかなり高額である。
　私は、入場料自分持ちでガイドなしということで借りた。
　料金は、“公表しないでくださいね”というほど格安のものだった。
　中国人は信用のおけない人種だというイメージが強いが、必ずしもそうではなく、
　私の経験では、いったん交友を深めると、むしろ日本人よりも信義を重んじる人が多いように思う。

秦の始皇帝の大宮殿　阿房宮

比類のない宮殿建築・阿房宮
　『史記』によると、始皇帝はひとつの国を滅ぼすと、必ずその宮殿を模して新しい宮殿を作らせたという。
　それが阿房宮である。
?H3>阿房宮遺跡　阿房宮があった場所は、西安市の西１５キロのところである。

　タクシーで２０分ほどで到着した。

　現在残っている遺構は、土で突き固められた基壇のみである。
　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　阿房宮跡
　中心となる宮殿は前殿（正殿）で、１万人を収容できたという。
　現存する基壇は、東京ドーム約１２個相当する大きさである。
　以前ペルシア帝国の都ペルセポリスを訪れた時、その広大さに圧倒されたが、
　そのさらに２倍以上の大きさにはまったく驚いてしまった。

　私にとって阿房宮は、―― 司馬遼太郎作『項羽と劉邦』、津本陽作『小説秦の始皇帝』、荒俣宏作『小説始皇帝暗殺などの多くの作品の舞台となったところとして思い入れがある。
　特に始皇帝暗殺のために送り込まれた舞台としての印象が深い。
　また、『史記』の秦の滅亡に関する記述から、「阿房宮は楚の項羽に焼かれた」（3か月間、火が消えなかったという）というのが現代までの定説だった。しかし、「項羽によって焼かれたのは咸陽宮であって、阿房宮は焼かれていない」という説が2003年に公表された。わたしも新聞で読み、テレビでも見た。
　