災後1年③　「奇跡の一本松」に祈る～陸前高田　　東日本大震災に遭遇して39 ( アジア ) - 東日本大震災未来への祈りと伝承～「みちのく巡礼」

「奇跡の一本松」との再会
　東日本大震災の津波から唯一残った「奇跡の一本松」―― 。
　あの日から１年間、夏の酷暑や吹き続ける潮風、激しい雪に耐え、被災者に希望や励ましを与え続けている。
　テレビや新聞紙上でも頻繁に取り上げられて有名になった。
　　
名勝・高田松原
　国の名勝・高田松原には７万本の松が生い茂っていた。
　私は三陸や青森県への旅の度に立ち寄って、雰囲気のよい松林の中を清々しい風に吹かれながら歩みを進めたものだった。

　震災後の高田松原に一本残った希望の松
　ところが震災で、樹齢２７０年の１本を残して壊滅した。
　この樹も地盤沈下のため海水に浸り、がれきに囲まれた。
　震災から２０数日後に訪れた時には、きれいな松原の松はことごとくへし折られ、見る影もないありさまだった。


　しかし、残ったこの松は、驚くほど凛とした強さを感じさせた。確かにこの樹ならば、被災者に勇気と希望を与えてくれるに違いないと確信させてくれる雰囲気を持っていた。　
　　　　　　　　　　　　　　　　　

　衰退進む奇跡の一本松　

　地元の市民団体などが復興のシンボルにしようと、震災直後から松が枯れないように色々と活動を続けてきた。

　ところが、復興が進み、周囲が更地になっていく中、この希望の松は衰弱していった。根が傷み、葉は枯れた。

　昨年１２月、日本緑化センターなどが保護断念を表明した。だが、すべてをあきらめたわけではなく、全国の研究機関や企業などでクローン技術などを使って子孫を残す取り組みは継続している。

　こんないきさつなので、既に完全に枯れてしまっているのではないかと一抹の不安を持っていた。

　だが、陸前高田が近づいたとき、にバスの中から遠くに姿が見えた時にはほっとし

た。

　　　

　

　
　バスを降りてがれきの仮置き場のぬかるみを歩いて行くと、以前来たときにはなかった仮橋がかけられている。それを渡って久しぶりに見上げた時には、思わず〈1年間よく頑張り続けたね〉とねぎらいの気持ちがわいた。
　

　「奇跡の一本松」は確かに葉が大分茶色を帯びているが、まだ姿形は、かくしゃくとした老人のような、生命の底力を感じさせた。

　　　　　　　　

　わたしは心を込めて語りかけた。そして手を合わせて祈った。

　あなたがあの大津波に打ち克ったという厳然たる事実は変わらないのです。　たとえ姿かたちは変わっても、命の炎が消えても、

　立っていてさえくれれば

　必ず見る人の心を打ち、勇気を与えるでしょう。

　

　今あなたが見ているこの光景は、

　積み重なったがれきと、何もなくなった更地ですが、

　ここに以前にもまして素晴らしい世界が広がることでしょう。

　現在、「奇跡の一本松」を震災モニュメントとして永久に残すことも考えられているが、維持費用がかさむという難題があり、住民の意見は賛否両論である。
　
　しかし、わたしはぜひ残してほしいです。