お茶のお接待とおやすみなし亭～１３番大日寺まで２　孫とじいちゃんの四国歩き遍路２２ ( 宗教 ) - 東日本大震災未来への祈りと伝承～「みちのく巡礼」

　広野郵便局から２００ｍほどの地点にある河野橋を渡って、対岸を走る県道21号へ出ました。鮎喰川を左手に見ながら歩みを進めます。。

　トラックや乗用車がひっきりなしに通り、トラックに笠があおられます。

　山道では孫を先に歩かせますが、一般道では孫を守ってじいちゃんが先に歩きます。平地では、歩く速度がわたしの方が大分速いので、孫のスピードに合わせるのに苦労します。うっかりすると、１０ｍほど差がついてしまいます。

　橋を渡って１キロほど歩くと、前方にゆっくりゆっくりと歩いている人が見えます。近づいてみると、昨日12番焼山寺で別れた大阪の榎本さんでした。焼山寺からの下りで足を痛めたとのことでした。

　「どうぞお先に」と言う榎本さんに、

　「くれぐれも無理をなさらずに、様子を見て判断してくださいね。またの機会もあるのですから…。ではお気をつけて」と、わたしが言うと、孫も「お気をつけて」と言ったので、ちょっとおかしくなりました。中々、おしゃまなのです。

　私は、彼が無事に結願できる幸運に恵まれることを心から祈りました。

　お茶のお接待

　そろそろ昼近くになったので食堂を見つけながら歩いているのですが、

一向に見当たりません。

　やむを得ず、行者野バス停のベンチに腰を下ろしておにぎりを食べ始めました。

　すると、向かいの家のおばあちゃんがお茶を運んできてくれました。

　「終わったらここに置いていっていいからね」と言って、家に戻っていきました。

　みかんを食べ終えてから孫の足元を見ると、小さな皮が何個か落ちています。

　「お世話になったバス停なんだからきれいにしようや」と声をかけると、すぐに拾いはじめて、ほかのごみも拾いました。この子は、公衆道徳は割合守る方だと以前から思っていました。２年生の夏休みに我が家に来たとき、朝の散歩のとき、歩きながらゴミ拾いをしていました。どこで教わったのか、「環境問題だからね」と、大人のようなことを言っていたのを、じいちゃんはよく覚えています。

　湯飲み茶わんと急須を返しに行くと、出かけたらしく、留守でしたので、お札を添えておくと、私を見習って（まねをして？）自分のお札も置きました。この子は一人前にみられることが好きなんだなと、また気づきました。

　ここから3キロほど歩くと、「おやすみなし亭」という休憩所の看板が見えてきました。