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こんな時どのように慰めたらよいのか？
３月１４日の夕方、我々のいる３階の部屋から港の方面を見ると、港までの道はがれきが完全に両側に撤去されて開かれているのがわかった。そこで、震災３日後の海岸方面の状況を調べにくことにした。
港までの道々、この道の両側はは鮎川の街の中心街だった。以前の街並みはすっかりがれきの山に変わり果てている。３日前通ったばかりの道だ。それだけにたまらなく切ない思いがわいてくる。
海岸の方に近づくと、少し薄暗くなりかけている浜辺を母子らしい二人が何かを探すように、下を向きながら歩いては止まりを繰り返している。
その様子から、直感的に身内を亡くした母子だと思った。もしそうならばなんとか慰めたい。
しかし、話しかけるのがはばかられた。
話しかけてよいものだろうか？
どのように話しかけて、なぐさめてあげればよいのかわからなかった。
躊躇しながら近づくと、自然に頭が下っていた。
すると、お母さんらしき人が、問わず語りに、
「全部流されてしまって…、父ちゃんも見つかってないんです。せめで思い出になるものを探してるんです」と話した。誰かに自分の重くてつらい胸の内を話したかったに違いない。母親の憔悴しきった顔が忘れられない。
途端に胸に堪えた。大粒の涙が流れた。何と答えたらよいのかわからなかった。思わず手を握り、
「せめてアルバムでも見つかるといいですね…。これからも大変なことが続くと思いますが、がんばってくださいね！」と、声をつまらせながら言った。
しかし、「がんばって」という言葉が本当によかったのだろうか…。
自分自身やりきれなかった。
あの時はどんな言葉を掛ければよかったのか未だにわからない。
でも、あれが精いっぱいだったように思う。
夜になって初めて牡鹿半島の情報が入った。だが、「石巻市の牡鹿半島の浜に100〜300人の遺体が流れ着いた」という悲しいものだった。夕方になってこの支所にも数人のご遺体が運び込まれた。
この時、あの母子のことが頭に浮かんだ。
東日本大震災・「祈り・伝承・防災・復興」
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