私の3.11あの日あの時9 救出船で鮎川へ向かう〜船で逃げた仲間も無事〜

船で避難した仲間も無事だった　

 船が出発してからずっと金華山の山肌を見続けた。見れば見るほど、高台へ避難した時の恐ろしさが込み上げた。自分たちがさらされた昨日の状況がいかに厳しいものだったのかを改めて実感させられたのである。あんな大きながけ崩れの道をよく逃げおおせたものだな〜つくづく思い、涙をこらえきれなかった。みんなも食い入るように見続けていた。どんな思いが去来していたのだろうか。

　

　　　　　　　　　　　　 がけ崩れの跡が生々しい金華山の山肌

　それだけに船で避難した仲間のことがことさら心配になった。出発してから乗務員はずっと動きずくめだった。津波が来る前に、我々を無事鮎川港に届けることで精いっぱいだったのだろう。それでもちょっと落ち着きを取り戻したころを見計らって、遠慮しながらも乗り員に安否を尋ねると、

―― 地震が来る直前に二人だけが乗船してきた。ところが乗船してきたとたんにあの大地震が起こった。そのためとっさに沖へ向かってとにかく船を走らせた。初めのうちはただひたすら沖へ向けて船を走らせた。しかし、島にはまだ11人の仲間がいるので、助けてほしいと二人が言うので、いったん島の方へもどって声をかけたが、誰も桟橋まで戻る気配がないので、そのままま再び沖へ向かった。

　沖に出て間もなく津波がやって来た。

船は昨夜一晩中沖を航行し続けて、今日になって津波の心配があまりなくなったころを見計らって、午前10時ころ無事鮎川に送り届けた。二人には石巻市牡鹿総合支所の避難所行くとよいでしょうとアドバイスして別た。現在はに避難しているはずである。二人を下してから海の状況を見計らって迎えに来た―― と話してくれた。

これで１３名全員の無事が確認されたのである。みんなで手を取り合って喜び合った。

我々を乗せた船は太平洋の大海原に出た。海の色は皮肉にも津波前よりもずっときれいな青みを帯びている。何だか暴れ放題暴れてとりすましているようで、いつもは海が大好きなのだが、その時は憎らしさを感じた。きれいな海面のいたるところに、がれきや仰向けになった船が波に漂っており、牡鹿半島の岸はおびただしい量のがれきで埋まっている。津波の被害がいかに大きかったかを改めて痛感させられた。昨夜ラジオで「牡鹿半島は壊滅状態」と聞いていただけに、想像以上の悲惨な状況に遭遇するのが目に見えるようで恐ろしい気がした。

　

　　　　　　　　　　　　　海のあちこちに、たくさんの船が船底を見せて浮いている。

　

　港近くになると、港内に入れない船が、流出防止のフェンスで周囲を囲んで停泊していた。

　鮎川が見えてきた。
金華山で聞いていたラジオ放送では、鮎川は壊滅的被害と報道されていたが、遠くから見た限りでは、そのようには見えなかった。思ったほどではないのかなと、少し安堵した。

無事だった船で避難した仲間　　

それだけに船で避難した仲間のことがことさら心配になり、出発してまもなく乗組員に安否を尋ねると―― 、彼らが乗った船は昨夜一晩中沖を走り続けて今日の午前中に無事鮎川に上陸した。現在は石巻市牡鹿総合支所に避難しているはずだ。二人を下してから海の状況を見計らって迎えに来たとのことだった。これで⒔名全員の無事が確認されたのである。みんなで手を取り合って喜び合った。太平洋の大海原に出ると、海の色は津波前よりもずっときれいな青みを帯びている。だがこの海面のいたるところにがれきや仰向けになった船があちこちで波に漂っており、牡鹿半島の岸はおびただしい量のがれきで埋まっている。津波の被害がいかに大きかったかを改めて痛感させられた。昨夜ラジオで「牡鹿半島は壊滅状態」と聞いていただけに、想像以上の悲惨な状況に遭遇するのが目に見えるようで恐ろしい気がした。

鮎川港へ上陸　

　我々の船は１キロほど沖でエンジンを停止させた。そこから岸壁までは金華山出発時と同様、ボートでのピストン輸送だ。

　　遠方から見ると桟橋付近にはコンクリートの建物がいくつか見える。被害はラジオで報道されたほどひどくないのではないかと思えた。だが上陸してみると、残っていたのは鉄筋コンクリートの建物の外壁だけで、内部はすべて破壊されてがれきで埋まっていた。ひどい建物は鉄骨しか残っていない。前日歓迎してくれた鯨のマスコットは辛うじて残っていたがビニールや紙が絡み付き、それが風に揺れるさまはまるで幽霊が取り付いているようで不気味だった。鯨の町のシンボルが残っただけでもいいじゃないかと、無理に自分に言いきかせながらもむなしさいっぱいで、とぼとぼと桟橋から街の方向へ歩き出した。