訪問ありがとうございます[絶対お勧めの記事]絶景を超えた美 張掖・丹霞地形(題目をクリック）[コメント] ��「シルクロードを詩う」をご覧いただくと、これからの旅（中国篇）のおおよそをご覧いただけると思います。（題目をクリック） ��画面左の「無題」をクリックすると、以前の記事がごらんになれます。また、１から８までの 各題目をクリックすると見たい記事を表示できます。 ?H1>恐怖の竜巻と砂嵐 嘉峪関から楡林窟へ３ 温度が上がってくると、ゴビでは蜃気楼や逃げ水が見え、竜巻が起こってくる。喜多郎のシルクロードのテーマ曲がまさにぴったりの荒涼とした風景にお目にかかる。しかし、こんなロマンチックだけでは済まされない。時には危険と向き合わなければならない。
気のせいか山がこちらに向かって近づいてくるような気がした。
それを見た瞬間、今まで温厚な顔で話していた運転手の顔が急に引きつった。そして、「沙的風暴！（砂嵐だ！）」と絶叫した。私も体が硬直した。《ここで死ぬの!?》と瞬間的に思った。ぐんぐん迫ってくる。恐怖で足ががたがたした。 思わず、「Ｕターンして逃げましょう！」という言葉が口をついた。 しかし彼は、「大きいです。まっすぐにこちらへ向かってきます。逃げても無駄です。隠れるヤルダンもありません」と、たたみかけるように言う。 「それじゃどうするのですか！？」と切羽詰まって言うと、 「停車していると、却ってやられます。むしろ早く突破した方がいいんです」と、 私を安心させるためか、覚悟した口調でいう。 《もう彼を信用して任せるしかない》――そう自分に言い聞かせながらも不安いっぱいだ。ここで死ぬのも運命なのだろうと、腹をすえた。、気持がすうっと楽になった。 そして、最後になるかもしれないという想いもあって、シャッターを切り続けた。 意外に落ち着いていた。《人間、いざというときには落ち着けるものだなあ》と、改めて感じた。若いころ利根川で水泳をしていて、ダムの放流のためか急に川が増水して流され、危うく２００メートルほど下流の変電所の取水管に吸い込まれそうになったことがあった。そのときも死を覚悟したが、今と同じような達観した心境だったからである。 優しい運転手は「大丈夫ですよ。神様が守ってくれますから」と安心させるように言う。だが、「神様」という言葉が気休めのような気がして、却って不安を呼んだ。私の不安げな顔をチラッとみて、「石炭を積んでいるから、重いから飛ばされませんよ」と言葉を続けた。その言葉は私の気持を再び落ち着けた。 ダンプは車体を安定させるためか、スピードを急速に緩めた。ライトを点灯し、ワイパーも作動させた。風がビューン、ビューンと車体を鳴らす。 周囲は急に茶色の濃い霧に包まれたようになった。視界はせいぜい２メートルだろう。道路はほとんど見えない。 運転手は時速１０キロ程度の超ノロノロ運転で、断続的にクラクションを慣らしながら進む。幸い対向車は来ない。 ２分ほど走ると、視界が数メートル程に開けてきた。対向車線にうごめくものが目に入ってきた。よく見ると２台のロバ車とそれに付き添って歩く３人の男たちだった。よくもまあ、こんな砂嵐の中を移動するものだ。吹き飛ばされないようにロバ車にしっかりとつかまっている。さぞ難渋していることだろう。 振り返ってみると、自分たちが走ってきた道にはすっかり砂が積もっていた。 蜃気楼のいたずら逃げ水温度が上昇してくると砂漠には「逃げ水」といわれる蜃気楼が出来ます。息子が小さいころ、みごとな虹を見て近くまで行きたいというので、納得させるために車を走らせたことを思い出しました。昔、砂漠の旅人がこの逃げ水に惑わされて、あたら命を落としたといいいます。 |
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2009年10月26日
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