東北に巡礼の道構築を１ 「生かされた命」を祈りの場づくりに 3.11からみちのく巡礼への軌跡44

自然災害から尊い命を守りたい

−みちのく巡礼の活動−

災害の教訓を後世に伝え尊い命を守りたい

近年、台風や大雨による洪水、土砂崩れ、竜巻など異常気象が原因と考えられる災害や火山活動などの自然災害で多くの災害犠牲者が出ています。また今後、首都直下型、東南海、南海トラフによる大規模地震も予測され、自然災害はますます増えることが予想されております。

東日本大震災では、津波被害等で多くの方々の尊い命や財産が奪われました。さらに原発事故という未曾有の事態が発生し、放射能被害に加えて風評被害も相まってその影響が今なお東北のみならず全国各地に及んでいます。東日本大震災の時には、「すぐに逃げさえすれば2万人近くの人が命を落とすことはなかったはずだ」と、今なお悔しい思いがします。多くの犠牲と甚大な被害、悲しい記憶の中から生まれた貴重な教訓を広く世に伝え、後世に語り継いで尊い命を守ることが現在に生きる我々の課題であると確信いたします。私はそれを実現するため、主旨に賛同する仲間と共に「一般社団法人みちのく巡礼」を立ち上げました。

みちのく巡礼の背景になった阪神・淡路大震災

最初の発想は「阪神・淡路大震災」です。この大震災１年後に四国歩き遍路した時、身内を亡くされた方がたくさん慰霊の遍路をしていました。特に印象に残る男性がいます。その方は奥さん、息子夫婦、孫２人の計５人を亡くし、５周目の慰霊遍路でした。「一人一周としてこの５周目が心のけじめをつける最後の遍路です。初めは慰霊の気持ちが強かったのですが、今は、私自身を癒すために巡っていると言った方がよいと思います」というこの言葉は、強く私の心に刻まれました。この出会いによって、「四国八十八ヶ所は、本来の修行もさることながら、慰霊の場、心を癒す場として果たす役割が非常に大きい」ことが改めて実感させられました。

「生かされた命」を祈りの場づくりに

直接的動機はやはり東日本大震災での私自身の被災体験、震災後のボランティアそして犠牲者への追悼の思いです。

私は東日本大震災の折、震源地に最も近い島・金華山で大地震に遭遇しました。建物の天井落下寸前の危うい脱出、崖崩れが起こる最中の高台への避難、さらには高台を襲った巨大津波から必死に逃れて三度命拾いをしました。そしてその後の避難所生活、６０数キロの徒歩での帰宅、ほぼ全壊した自宅、その中での耐乏生活等々の被災体験は、過酷で厳しいものでしたが、今から思えば震災を後世に伝えるには貴重な体験となりました。

３度の命拾い後、津波が収まった海を眺めながらふと思ったのは「自分は何か大きな力によって生かされたのではないか」という思いでした。同時に浮かんだのは、四国遍路でお接待をしてくれたおばあちゃんが優しさの中にも毅然とした意思が込められた「私はお大師様（弘法大師）から人のために役立ちなさいと生かされています」という言葉でした。この思いと言葉に背中を押されるように、「これからは被災された方々の役に立つ事を実行しながら生きていこう」と決心しました。

　何もないところでひたすら祈る母子に号泣

その後ボランティアや慰霊のためにひんぱんに被災地を訪れています。特に東日本大震災が起こった３月１１日を祥月命日、毎月１１日を月命日と心に定めて慰霊に出向いております。そのたびに、身内や知人を亡くした人々が身近な場所に祈りの場を望んでいることを実感させられました。

ある日の夕暮れ、何もない鮎川浜で小さな女の子と母親が一輪の野の花を二人で持って、それは丁寧にていねいに砂浜に手向け、ひたすら祈り始めました。その姿を見た時、涙があふれ出て声をつまらせて、誰にはばかることなく大声で泣きました。祈りの場があったらなあと心から思いました。被災者のために祈りの場を創ろうと思い立ったのはまさにその時でした。　(続　く)

　みちのく巡礼」ホームページ

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