真夏の風物詩・高校野球始まる

第９５回甲子園へ行く夏の高校野球群馬地区大会がいよいよ始まった。私自身高校球児であったが、余り全国が熱狂する、中継は見ない。プロ野球は好きだが（近年は余り見ない）素人野球は進んで見たいとは思わない。１－１　最終回、内野のエラーで万事休す。又逆転のチャンスの最終回。手に汗握るシーンで見送り三振、ゲームセット！勝ったチームや応援席はやんやの大騒ぎ。負けたチームメートや応援団はエラーした子や三振した子に怨み辛み。何でエラーするんや、どうして打たんのや。毎年みられるおぞましい光景である。どうも私の内面は体育会系の筋金より、か細い文学系の魂で成形されているようだ。人間自分自身で思わぬ能力に気付くときと、自分に不向きな能力が備わっているのに気付くことってありますね。例えば怪物江川。ビジネスマンタイプの人間に備わった速い玉を投げる能力。スポーツマン気質でない男に飯のタネにはなったろうけど、あれで江川は幸せだったのだろうか。他の甲子園の怪物たち、尾崎（今年惜しくも亡くなられた）、松坂、清原、桑田、松井等とは違う人種のような気がする。野球より他の人生の方が彼にはマッチしていたのではないか。例えば長嶋が重宝して使った小俣。この左ピッチャーは唯投げる球だけが速かっただけで、他に取り柄はなかった。打つのも守るのも走るのも草野球並みで鈍臭かった。現役引退後長嶋の小間使いになる。こういう玉投げ以外にも特技のある持ち主であった。私が自分で野球の素質がなかったことに気付くのは退部してからである。個人競技をやった方が芽が出たかもしれない、と気づいたのはそのあとず～と先のことだった。例えば陸上競技は個人の技を磨く。相手との戦いよりまず自分との戦いを制すことにある。相手の弱点ばかり責める野球ゲームとは原点が違う。個人競技でも柔道・剣道は相手があるけれども、決して卑怯な秘策は練らない。「××道」とは勝てばいいというスポーツではない。その点外来スポーツは勝てばいいの精神で汚いことを平気でやるのがモットーである。こういういい方は語弊があるが、野球は相手をかわすことであり、塁を盗むことであり、スキを突くことであり、体当たりしてでもホームインすることである。其のために汚い野次があり、相手のミスを喜ぶことが主流になる。まぁ団体スポーツはみんなこんなもんでしょうけど。

県の予選が始まった。私の時代にはなかった「健大高崎」というのが下馬評高い。こういう歴史も伝統もない私学校が何故、いきなり出てきて群馬を制覇し、甲子園まで行ってしまうのか？

南からいい選手を補強して合宿・寮生活させて鍛えているからである。学費免除の特待生は今、高野連で学年人数が決められているから、全国平均化されているものの、補強が県下のみしかしてないかも知れぬ県立高校にはアンフェアである。でも群馬に限って統計すれば県立も私立と互角に戦っている。日本の文化は南から来た。野球は主に東京で始まったが昔の傑出した選手は大概、九州、四国、近畿の選手が多かった。その流れは今も引き継がれ，南から好選手をスカウトする東の高校は多い。逆に北から乃至東から西へスカウトされた選手を聞かない。田中（駒大苫小牧→楽天）坂本（光星学院→巨人）等は何故に北の高校へ流れたか。単純に勧誘する学校の好条件で北へ流れたと最初は思っていた。けどもっと深い理由が西の球児たちにはあったのではないか、と最近思うようになった。というのは大阪辺りは甲子園行き激戦区である。有名校（甲子園常連校）に入ったからと言ってレギュラーになるのにライバルが多すぎる。万一レギュラーになったからと言って甲子園に出るには、これまた何校も団子状態でひしめき合っている強豪が多い。若者は親や中学の先生とも一緒に考える。北や東へ行けばレギュラーは容易い。甲子園も高野連登録校が少ないだけに出られる可能性が大きい。ここで活躍すれば即プロのスカウトの目に止まる。いいこと尽くめではないか。こう邪推するが・・・・。

健大高崎に集まった精鋭たちよ、図星？

昔桐高には名物監督の稲川東一郎という野球バカがいた。自宅を選手の寮にし、選手を定時制に通わせ昼間ガンガン練習させた。桐高は稲川氏が生きてた時まで強かった。伝説の名監督であった。高校野球で頂点を目指すには、このくらいのことをやるのは最低限である。上っ面の花やかさだけ見て、ワイワイ騒ぐノー天気な観客はもう少し深い部分で高校野球を知ってもらいたい。

私も親には悪いことをした。草野球でナイスピッチングすると帰ってきては自慢した。中学の野球部には入っていなかったが、草野球や学内野球大会では部員達に打たれなかった。二日で３試合投げて準優勝した。優勝したチームは３戦３人が投げたのに、高校に推薦するという話もあった。高１になり野球部に入ると親は元プロのピッチャーを何処からか探してきて、指導してくれた。（退団後フーテンになっていた）親は双眼鏡で私の練習を木陰から見に来たこともあったと言う。そういういじらしい話を後年になって聞いた。

不肖・素質のないドラ息子であったのに、親の期待した気持ちなど露知らず、もっと一生懸命努力して野球に打ち込めばよかった。親はもしや契約金でどこぞの球団に誘われる逸材になるかもと勘違いしたのであった。孝行したくも親はなしとはよく言ったものだ。今しみじみこの諺を噛みしめる・・・。又今年も夏が来た。もう一度青春チャレンジしたくても時が許してくれない。ホント、高校野球は見たくないな。