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レッドクリフの試写会があった時、話題がたまたま宦官のことに及んだ。こんな痛い、怖い話は自分の20代の頃には伝え聞いていたが、同席した20代、30代の新人類は幸せにもたまたまこういう中国文化を知らなかった。群雄割拠の時代がすぎ、国の権力が統一されてくると、雇われ人が多数必要になってくる。その中宮仕えで一生食い扶持を確保しようと宦官（司馬遷が有名）という風変わりな制度が誕生した。イヤ、日本にこのような文化が伝わらなかったのは勿怪の幸いだが、何故チョン切ってまで宮仕えする又はさせる必要があったのか、いま一つ理由の合点がいかない。
私が勝手に邪推すれば、昔から中国は馬を早くから使っていた。最初はモノを運ぶのに便利な道具だったが、戦国時代になると馬に乗って戦争した方が有利なことに気付く。それも牝馬には乗れるが牡の荒馬は勝手が違う。サカリの時など手に負えない。騎馬隊の馬は去勢馬が多かったというから、チョン切って 乗り易くしたのではないだろうか。秦の始皇帝、地下に眠る「兵馬俑」の馬も去勢されているという。時の権力者も人間を馬並に考えて去勢すれば人間も大人しくなるし、大奥ハ-レムの姫たちにもチョッカイは出すまい。この辺から宦官は発達したのではないか。20世紀にまで及んだこの奇習は恐ろしいものである。女性の纏足と共に西洋人が見た時吃驚したというが、中国人以外は皆吃驚するよ。広い大陸で民族が多く入りこんだ国は野蛮で残酷が平気の平左である。島国は皆兄弟、中国文化を取り入れたとき取捨選択が賢明であったね。レッドクリフのお陰で少し「三国志」を齧ったから、今度は「水滸伝」でもちょっとしゃぶってみようか。 |
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2008年11月16日
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