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＜戦争の愚かさを今に伝える。＞
＜不思議な菱形の地形の真相が分かる。＞
太田「陸鷲修練の碑」
少年の頃、私が生まれた５年前に戦争が終わったと知って驚いたのを思い出す。自分の父親が南の島で兵隊として戦い、帰還した人だと知って尚一層驚いたことを思い出す。今私が住んでいる伊勢崎には終戦の前日米軍に雨霰と爆弾を落とされた記憶のある人が生きている。今働いている太田藪塚の地べたは６８年前、陸軍飛行隊の滑走路だったかも？と聞いて、驚きの３重奏である。まだそう遠くない昔、今の上州とは天と地ほどの違いのある世界が、赤城山の麓で展開していたのだった。我々は戦中多くの犠牲の基、今楽しい春夏秋冬を謳歌している。これをいつも心に刻んで生きているつもりだ。この地には米軍の不発弾が山ほど埋まっている噂も聞くが、仕事でいい汗を毎日かいている日課でもある。何故こんな終戦記念日も過ぎた９月に入ってから、戦争の話題を取り上げたかというと、出勤途上桜並木を過ぎた丁字路に１ｍ強はある碑のことが気になっていた。或る日その丁路地に車を止め、シゲシゲと見つめていたら「陸鷲修練の碑］終戦５０年とある。（平成７年建立）はて？この一帯はやはり言われていた通り滑走路であったのか？それが疑問の発端である。そして突き詰めて調べて見ないと気が済まぬ性分の憐れさ。少しここの歴史について本腰を入れて見ようと思い立った。そして結果はやはりそうだった。ここの地形は風向きに沿って菱形に滑走路はあった。（東西185m 南北1350m 面積約２４９万㎡）平成７年建立「陸鷲修練の地」も生き証人の元少年飛行士が終戦５０年の区切りとして建てた碑だった。滑走路での飛行訓練は、軍需産業で陸海軍に戦闘機を調達していた中島飛行機も離着陸の訓練もしたろうが、主は熊谷陸軍飛行学校の分教場であった。第二次大戦が戦艦から爆撃機の時代、より多くの戦闘機と操縦士の育成が時代の要請でもあった。―――やがて忍び寄る劣勢の戦火は熊谷からもそして遠く常陸からも兵糧共に移転してくる。そして７月ついに軍需産業の地にB29襲来、地形が変形するほど爆撃の嵐で凹凸と化す。以後荒れ地となり、やがて工業団地に変貌していった。―――今日もそんな６８年前の出来事が嘘のように皆仕事に汗を流している・・・・かつてこの地で多くの若者が血と涙を流したことを忘れるかのように・・・・でも私は忘れない、この碑があったことでまだ知らない人々に伝える責務を感じてここに記す。
参考資料：新田町誌 １巻 H2
関東飛行場の地歴図集 H21.9 作図山之内光治（自費出版）
群馬の戦争遺跡 2007.8.15
群馬県万能地図 上毛新聞社 1983
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2013年09月14日
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