散歩･公園

上州にも忠臣蔵に関わった人物がいたとは意外だった。生き残った義士。万が一吉良邸に討ち入りして、計画通り上野介の首が取れなかった時のことまで考えて、吉良氏の領地（白石村）に潜伏していた寺内吉右衛門。歴史を自分なりに想像する人、文献を集めて確かな史実と納得させようとする人。歴史研究家は様々。安中は岩戸山（正式には御殿山）で２０年もかけて４７体プラス浅野夫妻のも含めて４９体，石像を作ったと言われる元助（もとすけ）という農民がいた。秋間で生まれ、１４歳で家出し伊勢参りをした。その時物乞いを縄張り違反と地元の面々に暴力を受ける。それを助けたのが赤穂義士の一人片岡源五右衛門であった。以後下役となってお仕えし、討ち入りに参加したかったが許されなかった。この元助の資料を明治時代から親子二代に渡って調査した結果、岩戸山にある４９体の石像は間違いなく元助が彫ったものと言っている。場所は大岩のあるその下に、ネットに守られて３０cm大の石像が横一列に４９並んでいた。そこまでの山道は大寒前日、竹林がバクバク風で軋む中、元禄時代の下役の忠義を現代ではアナクロと体感した。石像の前には書き込みノートが用意され、ただならぬ主催者の思いや熱意を痛く感じた。松の廊下で起きた一世一代の西の方の大名の事件は、東のこんな山奥の岩石の下にまで及んでいようとは、赤穂義士も驚いていることだろう。忠臣蔵は私等映画の影響で、吉良氏の首級をぶら下げて泉岳寺へ行き、そこで主君に報告した後全員割腹したものと錯覚していた。だから全員の遺体は泉岳寺に埋められていると思っていた。ところが事実は討ち入り後一か月以上もの間、それぞれに拘留され、のちに切腹させられる。随分処分を引き延ばして周辺の状況を窺っていたのですな。安中は山ン中だから息も白く、気温も一桁割ったか割らないくらいであろう。余りの寒さにそそくさと下山し次の予定地高崎を目指すことにした。途中素晴らしいJR安中榛名駅が目に入り途中下車した。ここで久しぶりに立ち食い蕎麦（かけそば￥２５０）を御所望した。ここは他の不味い立ち食いと違って兎に角旨い！ボリュームもあり、おばちゃんの愛想も抜群。秋間梅林はまだだけど蠟梅は見頃だから「見てらっしゃい！」と勧められた。けどBlog友のHiro氏が最近UPしているのを見たからパスすることにした。それより高崎へ行くR18を通れば安中図書館があるので、そこで元助の資料を見ておこうと思った。安中図書館はかなりの高台にあって文化センターと併設していた。ここの調査・担当係の人は親切でキチンと要求した資料を探し、見つけてきてくれた。県立図書館もカウンターに調査相談の方は気軽に声掛けてと記してあるくらいだから、よく見付けてきてくれる。この感覚で伊図、境図で依頼すると面食らう。この辺にありますから御随意にといった調子で逃げられてしまう。パートの人が多いせいかもしれないが、だったら全国一律に「調査・相談お手伝いします」という表示は，できない図書館は撤去して頂きたいナ。こちらは眼も悪い、頭も悪い、時間も掛けられないから探してもらうのであって、やれないならそう明記してあった方が親切である。もっともこういうことって個人差があるけどネ。カーナビがこの周辺に武家屋敷があることを示唆していた。帰るときにでも一回り見て帰ろうと思っていた。昔福島に社内旅行で行ったとき会津藩武家屋敷に入館したことがあった。広大で興味あるものが沢山あって集合時間を３０分以上過ぎてバスに戻ったことが思い出される。幹事でありながら遅れてくるとは不届き千万皆から大目玉を食らった。しかしここ入館は￥２１０有料で、奉行役宅一軒と四軒長屋の武家長屋というのがあった。（今でいう官舎みたいなもの）昼休みで説明担当者が不在なので，図々しく不法侵入。３～５分写真撮影してそそくさと退場した。江戸後期武士と言えども慎ましい暮らしを村民同様していたのが窺える。「必死剣鳥刺し」の兼見三左エ門もこんな暮らしであったのか。ならば死に場所探しも止むえまい。安中は山ン中が訛ってアンナカと呼称すると勝手に思っていたが、そんな邪推は吹っ飛ぶほど景観を重視した街並みに作り上げていた。この辺一帯は富裕な家々が立ち並び、豪農・商家が武家屋敷作りに外観を合わせている。昭和初期の木造民家が幾つか見られた。JR安中榛名付近もみのりが丘と称してモダンな家々が軒並み続いていた。安政の遠足は（安中名物）ここを起点に熊野神社まで30kmあまり登り続けるマラソンでつと有名であるが、仮装行列のスタイルで走るところに奇抜さが窺える。私はここから高崎の方へ達磨転がしのように下って行く。手足のない達磨が安中から遠足とは、これは大寒の日に山から風小僧が下りていくようなものか。