公明党　冬柴鉄三氏の終戦記念日手記から

「８．１５あの日から私は・・・・」

先の大戦が終わった当時

9歳（小学校3年）だった私も古希を越えた

団塊の世代が大挙して定年を迎えた今日（こんにち）

日本国民の中に先の大戦に対する風化が叫ばれるにも

むべなるかなと思われる昨今である

しかし　何歳になろうと私の心から戦争の恐ろしい記憶が薄れる事は無い

むしろ　フラッシュバックのように時折　鮮明に呼び起こされ

いまだに　冷や汗をかくことさえある

私は旧南満州鉄道の技師を父に持ち中国の奉天（現在の瀋陽市）に生まれた

終戦（敗戦）は韓・朝鮮半島の北端の街　羅新で迎えたが

昭和20年夏　日本海を越えて来襲した米軍機の猛爆に加え

終戦直前に参戦したソ連軍により美しいこの街は居住不能となった

これを境に私達家族4人は必死の逃避行を余儀なくされた

見つかれば殺されると息をのみ　夜を待って道なき山中を歩き

河川を渡り　体力の限界を超えて満州国境を目指した

だが　死ぬ思いでたどり着いた図ﾆﾝﾍﾞﾝ門（トモン）という街で一息ついたのもつかの間

再び猛爆を受け　人々が逃げ惑う中　私は両親と姉からはぐれてしまった

9歳の小さな体は恐怖と不安におののき　母や姉の名を叫び

泣き叫びながら走り　母の姿を探した

街には多くの死体が横たわり　重傷を負った人が泣き喚いていた

「もう永久に母や姉に会えないのだろうか」

私は絶望に打ちひしがれながらも　生き残って集団移動する日本人の群に混じり

親切な人の情けにすがって奥地への移動を続けた

その後トモンから約６００ｋｍ離れた撫順で収容所に拘束された

そこで　もっとも嬉しい出来事が訪れた

離別から20日も過ぎた頃　父が八方を探して遂に　

その収容所に生存している私を見つけてくれたのだ

そして　その日　毎日夢に見た母とも再会でき　母に強く抱きしめてもらった

だが　幼い長男を見失いはぐれさせてしまったとの自責の念に追われ

離別の日から夜も眠れず　食事も摂れなかった母は既に衰弱の極みにあり

間もなくして４５歳の若さで私を残して逝ってしまった

私は６０年以上経った今も４５歳のままの優しかった母の顔や姿を思わない日は一日としてない

「戦争ほど残酷なものはない。戦争ほど悲惨なものはない」

その念を命の奥底に刻み付けての少年時代だった

今も　その強き思いは些かも変わらない

今年もまた８月１５日が巡ってきた

私は私の子や孫たちが再びこのような悲しい体験をすることのないことを祈り

私一人であっても「平和を守りぬく先兵とならん」との思いを深くするのである

戦後６０余年　日本は自国の平和のみならず

世界平和へ貢献し行く国へと発展した

その最前線で行動する人達の姿を見るとき

私は　その頼もしさに感謝するとともに

「不戦平和」への誓いを新たにしている