南三陸町「ホテル観洋」女将の訴え ( 地震 ) - エクセルシア Season １２

（無断）転載記事です。

「あれだけのことを生き延びた人たちが、ただただ、置き去りにされていいのだろうか」
　宮城県南三陸町のホテル観洋の女将・阿部憲子さんは、東日本大震災による惨禍が風化しかねない現状に疑問を投げかけた。
　甚大な被害を被った南三陸にあって建物は無事だったホテル観洋は、水も電気もままならぬ中、半年間にわたって約６００人の被災者を受け入れた。現在も多忙な阿部さんは先週、東京に足を運んで「平和の文化東京ユネスコクラブ」の会合で講演した。
　紹介文によると、阿部さんは「津波が郷土をのみ込むさまを目の当たりにする。“籠城”を決意、食材をかき集めて宿泊客や避難住民を最優先に、１週間、自分たちは１個のおにぎりを二人で分けてしのいだ。被災者と共に始めた無料の英会話教室・そろばん塾・「寺子屋」は今も続く」。被災地の実情を第三者に肌で感じてもらい、伝えてもらうため、宿泊客に南三陸を案内する「語り部ツアー」バスを毎日、走らせている。
　阿部さんが語る町の現状は厳しい。

　　・自営業の７０％が廃業
　　・８０センチ沈下した地盤のかさ上げは行われていない

　地元産業の縮小が及ぼす影響は幅広く、大きい。「定住人口が失われるのは大変なことだと切実に感じている。地元資本がどんどん廃業し、本当に恐ろしい、取り返しのつかない事態に陥った」。その一因を「あまりにも自営業の人に立ち直るチャンスが与えられなかったのが、ただただ、残念」と指摘する。解雇された労働者には失業給付などの対策が講じられた一方、自営業主ら経営者への補償はなかったという。
　人口の流出を懸念する阿部さんは、自ら行う被災者支援にあたっては、学生のいる家庭や経営者に配慮した。工場やオフィスが再開しないことには職のメドがたたず、子供のいる家庭が転出すれば、町の将来を担う世代がいなくなる。といった観点からだった。
　土地のかさ上げがなされず、ようやく自動車を手に入れた被災者が沿岸部を走ると、満潮時は海水に浸り、塩害でエンジンが故障することもあるという。震災発生から１年８か月たってようやく道路工事が始まった。復興予算が全国的におよそかんけいなさそうな事業に使われていたことには「信じがたい気持ち、憤り」が渦巻いた。
　地元資本の商工業が衰退すれば「気がついたらチェーン店の看板ばかり掲げられることになってしまう」を危機感を募らせる。「地元で頑張って商いを続けてきた人たちに何とかチャンスだけでも与えていただけないか」。そのためにも、全国から多くの人が訪れてくれるよう望む。「仮設の店舗も利用者は住民が２割で、あとはよその地域の方々。来てもらわないと商売の継続は難しい。被災地に『行きにくい』『行ってはいけない』という声も聞こえてくるけれど、お越しいただければ被災地は元気になる」。被災地観光は決して“不謹慎”ではないということ。そういえば、福島の地元紙の報道幹部も先日、「いろいろな人に、来て見てもらいたい。温泉につかってもいい。来てもらって話を聞くだけで全然違う」と呼びかけていた。