無知は偏見を生み偏見は差別を育てる、人権感覚を養うには徹して人と会い語り合う

あるコラムから

「ここにはハンセン病の患者は一人もいません」
岡山県のハンセン病の国立療養所を訪れた時
はじめに担当者が説明してくれた。

この療養所には、２７０人余の入所者が暮らしている。
だから、初めて訪問する人の中には、漠然と
“この療養所には、多くの患者がいる”
と思い込んでいる場合が少なくないようだ。
１９４０年代にはプロミンなどの同病の特効薬が開発され
入所者は、後遺症があっても、すでに“元患者”なのである。

「無知は偏見を生み、偏見は差別を育てる」
正しい知識と理解、そして、一人の尊厳を大切にする心。
これらを欠くことが、過去に、どれほど多くの悲劇を生んできたか。
歴史の教訓に真摯に学びたい。

先日、三重県の平和講座で、ハンセン病問題について取材を重ねるメディア関係者が講演した。
“人権感覚を養うためには、徹して人と会い、語りあうこと”
との一言が印象に残った。

「他人であっても心から語り合えば、かげないのない命にも替わりうる」
一人を理解し、心を通わせる対話こそ、社会に人間の尊厳を取り戻す“武器”となる
未来を照らす光源となる。