あきらめんかったら、字も書けるようになる。人生も記録できる、すべてなんとかなるもんよ ― ハンセン病回復者

あるコラムから

目の前で見たのは、初めてだった。ファックスなどの文字は達筆だったので、どのようにして書いているのかと思っていた。
口でキャップを外し、合掌した両手の間にペンを挟む。ふっと深呼吸して１行書く。
やはり達筆だ。ペンを挟んだ両手には、指がなかった。

ハンセン病回復者の知人を訪れた時の経験だ。
日本では、世界に類例のない終生絶対隔離政策が行われた。
治っても療養所からは出られない。治療をしてくれると思っていた療養所で待っていたのは、強制労働だった。怪我をしても満足な治療はしてくれず、指をすべて失った。

「これが私の人生」と、引き出しから出してきのが「日記」だった。
５０冊にも及ぶ大きく暑いノート。１行も余さず、細かい字でびっしり書かれていた。
絶望、悲しみ、不正への怒り、そして絶望に立ち向かう勇気。生きる喜び。
１文字１文字に「重さ」を感じた。

「あきらめんかったら、字も書けるようになる。人生も記録できる、すべてなんとかなるもんよ」 ― 笑顔が力強い

人の人生の重み、そして尊さ。生命尊厳を掲げる私たちの使命の大きさを改めて実感し、襟を正した。