老とは 「おとな」の意、老人 年寄は知識と知恵を兼ね備えた人 ー 紀南新聞コラム

老人 年寄 という表現に同じような気持ちを抱いていた人のコラム

筆者同様私も迷いは無い

出典 紀南新聞コラム 紀南抄

http://www.kinan-newspaper.jp/?press=%e7%b4%80%e5%8d%97%e6%8a%84%ef%bc%99%e6%9c%88%ef%bc%91%ef%bc%91%e6%97%a5%e4%bb%98-2

ずっと悩み続けていたことがある。先日、立て続けにこの悩みを解消できるのでは…という機会に恵まれた。新宮市老人クラブ連合会の「ときめきサロン」にお邪魔した時のことだ。橋口嘉代副会長は「老人とは悪い表現ではない。昔は家老や大老といって、主君の代理を務める最高責任者だった。『老』とは最高の人間に与えられる」などと話された。

　紀宝町の社会福祉協議会が実施するボランティアスクールで、紀宝町災害ボランティアコーディネーターの一人と雑談していた時のことだ。「老人って歳を取っている人のことだと思っている人がいるが、大きな間違いだ。知識と知恵を兼ね備えた人を老人というのよ」と唐突に話されたのだ。


　「老人」や「年寄」という表現は失礼にあたるのではないかと悩んでいたのだ。まさか、このお二人がそんな悩みを知っていたわけではあるまい。百科事典で調べてみた。「老」は「おとな」ともいう。中世で家老は大名の家臣のうち最重職。「年寄」とも呼ばれた。なんと素晴らしい表現か。もう迷いはない。