耐え難い宿、ムンバイのシップホテル






ムンバイで泊まったシップホテル、この宿には参りました。

ムンバイは個人旅行者向けの安宿の数が極端に少なく、バックパック旅行者にとっては困った町のひとつです。

私の泊まったこの宿も、外国人旅行者というよりもインド人の商人や学生などをターゲットにした宿のようでした。

私の部屋は30人部屋のドミトリー。一泊120ルピー（300円）で、私以外はほぼ全員インド人でした。

シャワーとトイレは共同です。

熱いシャワーが出るのはありがたいのですが（水シャワーしかない宿や、お湯がなかなか出ない宿も多い）、トイレやシャワー室の絶対数が少ないのが困りものなのです。

朝や夜には誰も彼もがシャワーやトイレに殺到するため大混雑します。
インド人たちの好奇の視線を浴びながら順番を待つのは落ち着かないし、待っているインド人に扉をガンガン叩かれるのも嫌なものです。



ですが、最も勘弁してもらいたいのは部屋の状況です。

部屋は最悪でした。。。

クーラーの付いていない部屋には小さい窓が一つしかなく、30人分の匂いと熱気が逃げ場を失いモヤモヤと篭っています。

そのためこの部屋は、ただでさえ蒸し暑いムンバイの夜を更に耐えがたいものにしていました。



それだけではありません！

部屋にはテレビが一つ、天井からぶら下がっているのですが、そこからは喧しいインド映画が四六時中流されているのです。
安眠を妨害する装置が標準装備されていると言ってもいいかもしれません。

テレビの音はかなりうるさいです。

女性ヴォーカルの狂的なキンキン声、戦争シーンの銃声や爆発音、サスペンス風のびっくりさせるような効果音などが特に耳に障ります。

インド人は時間など関係ないのでしょうか。。。

夜中中流されるテレビを見ながら彼らは大声で笑い合っています。
人が眠っていることなど全く気にもしない風です。

全く困った人たちです。。。

しかも悪いことにその大音量のテレビは私のすぐ頭上にありました。
部屋中の視線が私の頭上に注がれています。

繰り返される大爆笑の嵐……。

頭上にあるため画面を見ることも出来ない私には、彼らが何を見て笑っているのかさえわかりません。

どうしようもない状況です。。。



私はシーツを頭から被り無理やり眠ることにしました。
しかし、前触れもなく響き渡る爆笑は眠りかけていた私を度々現世に呼び戻してしまいます。

シーツを被ると暑いし、こっちを皆見ているので落ち着かないし。。。


その時、ふと隣のベッドを見てみました。

すると、そこにはでっかいインド人が眠っていました。

まるで浜辺に打ち上げられた鯨のように無防備な巨体。。。
この暑さにも拘らず、うるさいテレビや人々の笑い声にも拘らず、全然平気な顔をしてグーグーと眠っていたのです。。。

その口からは爆発するような鼾が絶え間なく吐き出されていました。

私は、嫌だなあと思いながらもどうしてこいつはこの大騒ぎの中、こんなにも普通に眠ることが出来るんだろうか、と不思議に思ってしまいました。



とにもかくにも私は、このシップホテルを拠点としてムンバイをぶらぶらと歩き回ることにしたのです。


写真はシップホテルではなく、ムンバイのヴィクトリア・ターミナス駅とその周辺のコロニアル建築群です。シップホテルは普通の雑居ビルの中にあります。