Youssou N'Dour - Lii !

バマコからダカールに戻りました。

ダカールはバマコと比べるとかなり涼しい。
バスの窓から入り込む風が心地いいです。

宿に着くと従業員の兄ちゃんが歓迎してくれました。チュニジア人のマネージャーも出てきて、


「どうしたんだ２週間の予定じゃなかったのか」

と聞いてきました。
蚊帳を買うことを手伝ってくれたあのマネージャーです。


「マリは暑くてだめだった」

と言うと笑いながら、ポンッ！と肩を叩かれました。


ともかく無事、ダカールに着いて私はホッとしました。











市の中心のポンピドー大通りから15分ほど歩くと、紺碧の大西洋の海原が見えてきます。
夕方、私は海岸へ向かって歩いていきました。

崖の上からぐるっと湾になった砂浜を見下ろすと、そこでは大勢の若者たちが運動をしていました。
腕立てや腹筋をする者、ランニングをする者、躍動する黒い肉体が美しいです。





崖の上ではサッカーが行われていました。
セネガル代表のユニフォームを着た少年たちがボールを蹴っています。

前回のワールドカップで躍進したセネガル代表。アフリカで行われる次回の大会では出場できるでしょうか……。


　
拳法の型の練習をしている青年もいました。横で可愛い彼女がその姿を見守っています。





徐々に陽は落ちていき海はオレンジ色に染まっていきました。
人々は黙々と運動を続けています。

空は茜色から紅色、紫色へと刻々と色を変えていき、どこまでも広がる海にそのグラデーションを映し出しています。

ああ、もうアフリカともお別れなのだ……。
思えばいろんなことがあった。短い間だったが妙に懐かしい……。


アフリカの水を飲んだ者は、また再びアフリカを訪れるといいます。
私もまた、心の中に忘れられない「アフリカ」を持ってしまった一人なのかもしれません。

さらば、アフリカ、激しく熱い、そして、優しい土地……。

真っ赤な太陽は水平線の向こうに沈み、辺りは次第に闇に包まれていきます。
そして、黒い若者たちは闇の中、いつまでも運動をし続けていました。