ブッダ・ガヤの風景（各国の寺院とセーナー村）

★インド★仏陀のいた村①　仏陀の生まれた地

ブッダ・ガヤは世界中の巡礼が訪れるということもあって、小さな村の割にはやけに国際色豊かだ。
それを最もよく表しているといえるのが、村のあちこちに建てられている『寺』だろう。

それぞれの国の仏教団体が、それぞれの国の信者を宿泊させるため、便宜を図るため、勤行の場を提供するため、『寺』を建てている。
各国のお国柄の出た様々な様式の『寺』。それを見て周るのはなかなか面白い。










 
ほっそりとした仏像と建物の屋根の尖がった装飾が印象的なタイ寺。
無数の曼荼羅とタンカに埋め尽くされた極彩色のチベット寺。そして、わびさびの境地を具現化したようなシンプルで静謐とした日本寺。
ブータン寺、ミャンマー寺、中国寺、スリランカ寺。。。


仏教は、これが本当に同じ宗教なのだろうか、と思えるほど宗派によってその思想、礼拝のスタイルが異なっている。
いろいろなやり方で祈りを捧げる信者がそこには、いた。



仏塔の周りをぐるぐると回っている台湾から来たと思われる尼僧。
臙脂の袈裟を着たチベット僧が、全身を地面に投げ出し、そして、立つ、ということを繰り返す『五体投地』を延々とやっている。

何やらしきりに念仏を唱え続けているどこの国とも知れぬ僧。
日本から来た仏教団体のおばさん連中が、普通の観光旅行と何ら変わらない様子でべちゃべちゃと喋くり合っている。

アンベードカルによって集団改宗した新仏教徒であろうか。インド人の女性たちが熱心に祈りを捧げていた。（指導者アンベードカルによって１９５６年、数十万の不可触民が仏教に改宗した。不可触民制の根源はヒンドゥー教にあるという理由からである。現在その数は500万人に膨れ上がっているのだという）



そういった祈りの風景をのんびりと見て周っていると、例のようにどこからともなくインド人が現れ、何ごとかを勧誘し始める。
相も変わらないインドのワン・シーン。ここは聖地であるだけでなく、インド有数の観光地でもあるのだ。

私に話し掛けてきた髭の男。彼の名は、ガネシュ・ヒマール（仮名）といった。
流暢な英語、日本語も少し話せる。彼は私を信用させるためなのかどうなのか、おもむろに名刺を渡してきた。


『ブッダ・ガヤ物産店（大塔前）　ガネシュ・ヒマール』
とある。


写真付きの、日本語で書かれた名刺だ。
よい立地、名刺を駆使するということからしてかなり商売繁盛しているに違いない。


彼はネーランジャラー川の対岸にあるセーナー村（仏陀の史跡が点在する）に行こうとしきりに誘ってきた。
もちろん、彼に付き合ってしまうと後で必ず土産物を買う羽目になることは明らかである。


しかし、彼の勧誘は執拗だった。
私は根負けし、後で数珠をひとつ買うくらいなら仕方がないかと思い、彼と一緒にセーナー村に行くことに同意したのである。


 
乾季のネーランジャラー川は干上がっていた。
雨季には濁流に飲み込まれるであろうその広大な河床にはチョロチョロとしか水は流れてはいない。

その水をジャブジャブとさせながら対岸に向かって歩いていく。
川の向こう、遠くの地平には薄靄に霞む前正覚山の姿がぼんやりと見える。あれは仏陀が断食修行をしたという岩山である。


川を渡り切ると、陳腐な像が立っていた。
仏陀と、その前に跪いている半裸の男の像。ガネシュによると、これは、瞑想する時、尻の下に敷く草をブッダに与えるバラモンの像であるのだという。


田舎道を二人してぷらぷらと歩いていくと、丘の上に出た。
丘からは辺りに広がる田園風景と、その先に佇む前正覚山の姿が見える。

緑の田園。ぽつんぽつんと椰子の木が生え、所々にこぶ牛が寝ている。裸で走り回っている子供ら。頭の上に籠を載せて歩いている女性と田圃の中を水牛と共に練り歩いている農夫。
インドの風景だ。


ガネシュは言う。
この辺りにはコブラや虎、象などがいる。虎や象はめったに現れないが、コブラやサソリはよく見かけるという。インドコブラの毒は強力で、噛まれると必ず死んでしまうが、サソリの場合は刺されても薬を付ければ大丈夫であるらしい。

それを聞くや否や、すぐさま周りを確認してしまう私。。。

ガネシュが笑いながら言う。

「大丈夫だよ。コブラもサソリも昼間はあまり見ないから」

 

 

丘を下り、さらに歩いていくとセーナー村がある。そして、この村外れのヒンドゥー寺院の裏手にあるのがスジャータの像である。ガネシュが説明する。


シッダールタ（後のブッダ）は厳しい断食修行を行って、何度も生死の境を彷徨った。
しかし、そのうちいくら苦行をしたところで悟りは得られないと感じるようになる。

6年もの長い修行をしていたシッダールタ。
ある日彼は、スジャータという娘が乳粥を持ってきたとき、あっさりとそれを飲んでしまった。

後、シッダールタは悟りを得る。そして、サールナートへ向かい、５人の弟子に、スジャータの粥を飲んだ理由、悟りを得たのだということを話して聞かせた。
こうして仏教がはじまったのだという。



ブッダ・ガヤの村に戻ると案の定、ガネシュの店に連れて行かれた。
高価そうな仏像やら宝石やらを次々と見せられる。
しかし、私はそんな高価な土産を買う余裕がないことを説明し、一番安い菩提樹の実で出来た数珠を一本買うに留めた。
５０ルピーであった。

ガネシュは一気に不機嫌になってしまったようで、明らかに不満そうな顔をしていた。