イラク情勢が緊迫していた1998年のアンマンです。

イラク情勢が緊迫し、今日にもアメリカが空爆を開始するのではという噂が流れる中、私は隣国、ヨルダンを訪れていました。1998年の2月、まだフセインが健在の頃です。

アンマンへと向かうバスの中でも、町中でも、人々の会話にクリントン（当時はまだクリントン）やフセインの名前が頻繁に出てきます。街頭の新聞売り場には人だかりが出来ていました。

もちろん、みなさんイラク支持。フセインはよくないけど、アラブに土足で上がり込むアメリカはもっとけしからん！そんな雰囲気でした。



アンマンは古代エジプト時代からの歴史を誇る古～い町です。その名も古代エジプトの神「アメン」からきているそう。世界最古の町のひとつなのです。

アンマンの町が美しいのは町が立体的なところによります。アンマンは七つの丘に囲まれており、街全体が白っぽい家で埋め尽くされているのです。
ローマ支配時代には、同じように丘に囲まれた帝都ローマと地形が似ているということから、ローマ出身の役人や兵士たちに大変愛されたといわれています。

キリストが洗礼を受けたヨルダン川もこの町からはすぐ近く。現在はイスラム教徒が多数派で、中東最大級のモスク、キング・アブドラ1世モスクがあります（残念ながら写真は撮りませんでした）。

町には食べ物やが多く、女性の姿も多く見かけます。
ヨルダン女性は瞳が深く、美しい人が多いです。男性はベドウィン風の赤い頭巾を被った人が目立ちました。

写真は丘の上から眺めたアンマンの町。
右下にローマ劇場の跡が見えますね。町の人口は約120万人です。



丘の上に立つローマ遺跡。ヘラクレス神殿だそうです。
地元の女の子たちがピクニックに来ていました。



アンマンの町の風景。モスクの尖塔がいくつも見えます。白っぽい町ですね。



これはローマ時代の円形劇場跡。6000人ほどが収容できるそうです。
この劇場は現在でも使われています。





バスターミナルからセルビスと呼ばれるタクシーで鉄道駅（マハタット・ヒジャーズ）に行きました。
誰もいない寂れた風情の駅。ぶらぶらと汽車を見て廻っていると、杖を突いたじいさんがやってきて、構内を案内してくれました。

夜は映画館で映画を見ました。
エジプト映画で「マスィール」とかいう作品だったのですが、アラビア語のため全く内容がわからず、1時間以上もの間、右に左に頭を揺らし続けていました。。。

そういえば、上映中にもかかわらず、物売りが大声で「コーラ！」とか「シャイ！」とか叫んでいたのが印象的でした。