シャルトル大聖堂の屋根の上には怪物がおりました。

先にこちらを読んで↓

★フランス★中世ゴシックに感じた親近感―フランス、シャルトル大聖堂【世界遺産】①
★フランス★中世ゴシックに感じた親近感―フランス、シャルトル大聖堂【世界遺産】②

 
 
私は大聖堂西正面の左側にある鐘塔に登ってみることにしました。

１０５メートルの頂上に上がると、そこからはシャルトルの小ぢんまりとした街並み、その向こうに延々と広がるボース平原がぐるりと見渡せます。

いやあ、美しい、気持ちいい！
暗い堂内を彷徨っていた私にとってこの開放感は格別でした。

上空から見ると、シャルトル大聖堂は他の多くの聖堂がそうであるように十字型をしていました。
西正面から身廊が伸び、袖廊が途中で十字に交差しています。つまり聖堂の形そのものが十字に掛けられたキリストの姿を表しているのです。

しかし、上空から眺めたその十字架の姿はお世辞にも美しいとは言い難いです。
とにかく不気味、グロテスクなのです。

けれども私は、中世ヨーロッパの森の中に棲むといわれた魔女や魔物たちに対するのと同じように、このグロテスクな聖堂の姿になぜか心惹かれてしまいます。


　
大聖堂の姿を決定的にグロテスクにしているのは、なんと言っても建物の脇に蜘蛛の足のように伸びた、長大な石柱の群れ、飛梁（フライング・バットレス）と控壁（バットレス）の存在でしょう（写真）。

異常な高さを持った建物の重みを、内部に太い柱をいくつも立てるのではなく、壁面からアーチ状に飛び出た飛梁と支柱となる控壁で支えます。そのため、内部の柱は比較的細くて済み、壁面には巨大なステンドグラスの孔を穿つことが出来るのです。

非常に理に適った構造ではあるのですが、外観はどうしても不気味な姿になってしまいます。
巨大な恐竜の骸骨のような大聖堂の姿。それが大概のヨーロッパの街中にはドデン！と置かれている。
私は都会の煤や埃で真っ黒になった聖堂を見る度に、それが、不気味な咆哮を今にも辺りに響き渡らせるような気がしてきてしまいます。

 

屋根の上から聖堂を見下ろすと、所々に魔物が見えます。
日本の鬼瓦のような魔除けの意味を持った解放雨樋、『ガーゴイル』の姿です。

生気のない目、今にも叫び声を上げそうな口、正に悪魔そのものといったような風貌の『ガーゴイル』。それが聖堂の屋根からいくつもニョキニョキと突き出ているのです。不気味です。なんでこんなのが大聖堂にいるんだろう、と思ってしまいます。

しかし、こんなのは序の口。大聖堂にはこの『ガーゴイル』に限らず、おどろおどろしい魔物の姿をそこかしこに見ることが出来るのです。

柱頭に、天井アーチの交差部に、西正面の側柱に、いたる所にある化け物の姿。そいつらは、石の聖堂と一体化し、奔放に、嬉々として、我々にその異様な姿を見せ付けています。

これらの魔物たちは、魔除けや建物の守護を意味するものであるそうです。
例えば、ガーゴイルなんかも口から悪霊を聖堂の外へ向かって吐き出すという浄化の意味合いを持つものであるのだといいます。

一神教であるキリスト教にいかにも似つかわしくないそれらの化け物たちの姿。全くおどろおどろしい、アニミズム的な、異教的な者たちです。

中世の当時、人々のキリスト教への信仰は表面的だったようです。
長い間培われたケルトやゲルマンの自然や精霊への信仰をそんな簡単には捨て去れるものではなかったのでしょう。

大聖堂に集う魔物たち。こういった魔物たちも、当時の民衆たちにとっては数ある大地の精霊たちのひとつであり、聖母マリアが地母神として崇拝されたのと同じように、大事な神様のひとつであったに違いありません。

私はニョキニョキと突き出たガーゴイルの姿を見ながら思いました。
ヨーロッパも昔は日本と同じような考え方を持っていたんだなと。中世ヨーロッパってなんだかとてもアジア的だなと。

日本にも古くから様々な魔物や八百万の神がいます。屋根の上にはガーゴイルならぬ鬼瓦があるし、お稲荷さまやお犬様、河童や天狗もいます。
それらはおどろおどろしい化け物でもありますが、ときに人間を守る神様ともなるのです。
そして、妙に人間に近しい、人々の傍らに潜む隣人のような存在でもあります。
そんな古の日本の世界。それは妖精や魔物たちの棲んでいた中世ヨーロッパの世界とそのまま置き換えても大した違いはないのではないでしょうか。

中世ヨーロッパの民衆は、古の日本と同じく、山を敬い、森を畏れ、大地を愛し、八百万の精霊を信じる人々だったのです。

なるほどなあ。私は合点しました。
なぜ我々が中世ヨーロッパに親近感を覚えてしまうのか、なんとなく解ってきました。


『哲学は神学の婢(はしため)』という言葉が象徴するように、キリスト教を中心にして回っていたといわれる中世ヨーロッパ。私はこの時代をキリスト教の教えに塗り潰された時代だと勝手に思っていました。

しかし、違いました。それは私の思い込みだったのです。
中世ヨーロッパとは、我が日本と感性が良く似た、八百万の神の世界だったのだです。
そして、その民間信仰を利用しつつキリスト教への帰依を促す媒体だった物、それがゴシックの大聖堂だったのだといえるのでしょう。

 

鐘塔を降りた私。
暗闇の堂内にはちらほらと地元の信者が祈りを捧げているのが見えます。

オレンジ色の炎をゆらゆらと揺らめかせている細い、針のような蝋燭。それはこのシャルトル大聖堂が、未だ現役バリバリの聖堂であるということを示していました。

壁から突き出たガーゴイルや聖堂の所々に見える魔物たちの役割は既に終わっています。
恐らく、祈りを捧げている彼らの心には、もう既に精霊を敬ったり、魔物を恐れたりする気持ちは残ってはいないでしょう。それらは彼らにとっては、今やただの不気味な彫刻に過ぎません。

しかし、金の王冠を被った王様やドレスを纏ったお姫様がいて、杖をついたしわくちゃの魔女や、炎を吐く竜がいると信じられていた中世ヨーロッパという時代。そこには間違いなくそれらを愛でる空気があったのです。
そして、もしかしたら現代ヨーロッパ人の心の奥底にも、その思いはどこかに眠っているのかもしれません。

一神教という、我々日本人とは全く違った価値観を持った彼ら西洋人。しかし、彼らの思想の源流のひとつには、実は我々日本人と似た考え方があった。そう考えるだけでなんだか彼らに親近感が湧いてくるような気がします。

若い女性と老夫婦が十字を切っています。
ちろちろと揺らめいている蝋燭の炎、彼らの姿をそっと見おろしている穏やかな微笑を湛えた聖母マリア……。
その様子をぼんやりと眺めながら、私はそんなことを考えていました。