アラビア半島最大のワディ（涸れ谷）、ワディ・ハドラマウトにある町サユーンです。

かなりの辺境に来たという感じでした。

ワディ・ハドラマウトは幅約2キロ、長さ約60キロ、谷の深さが約300メートルにも及ぶ巨大な谷です。
サユーンはこのハドラマウト地方の中心都市で標高は約800メートル、町には飛行場があります。

町からはグランドキャニオンのような巨大な絶壁が両側にずーっと続いているのが見えます。
雨はほとんど降らず、盆地のため夏の暑さはもの凄いのだそうです。

けれども、ちょうどこの時期は冬だったため、私は快適に過ごすことが出来ました。



サユーンの中心部にあった建物です。

サユーンの情報はほとんどなかったので、これがいったいどういう建物なのかはわかりませんが、モスクではなさそうですね。市庁舎か、郵便局か、学校か。。。

サユーンの町は結構閑散としていました。



これはサユーンで一番有名な建物、カシ―リー朝のスルタン宮殿です。
カシ―リー朝は15世紀末にこの地方を支配した王朝だそうですが、詳しいことはわかりません。

なんだかのっぺらぼうな建物ですね。中にも入れるらしいのですが、私は入りませんでした。
実は、町のあまりの寂しさにブルーになってしまい、気が乗っていなかったのです。



サユーンのモスクです。
サナアのものとは随分と違いますね。

もともとここ、ハドラマウトの人々は偏西風を利用したインド洋交易によってアジアとの繋がりが深かったのだそうで、インドや東南アジアの人や風物がこの地にかなり流入していたみたいです。

砂漠の真ん中なのにインド洋交易とは妙な話ですが、アラビア海沿岸部とは頻繁に行き来があるようで、街中にはインド洋で獲れた魚が売られていました。
沿岸部へ出て、そして、遠くインドや東南アジアにまで船出していたのですね。

あのミナレットの形やドームの色合いもアジア風の意匠を取り入れたものなのかもしれません。



これは、この町へと向かうタクシーの同乗者。イスラム教を熱心に勧めてきた教養のありそうなイエメン人からもらったカードです。

写っているのはサユーンからさらに東へと進んだ町、タリムにあるモスクのミナレット。
この地方の学問の中心地として有名なタリムですが、残念ながら時間がなかったために私は訪れませんでした。

どうやら山岳地帯の首都サナアよりも、砂漠の中にあるこちら、ハドラマウトの方が文化的な地域であるようです。

また、山岳地帯とこの辺りとでは、風俗や人々の気質も違うそうで、ハドラマウトの人はあまりカートを噛まないそうです。人々も穏やかな方が多いみたいです。
彼らにはアジアの血が混じっているんでしょうかね～。

次回はイエメン最大のハイライト、シバームの町をご紹介します。