ダッカの旧市街を歩いていると至る所で声を掛けられます。

ショドル・ガットで小舟たちの交通渋滞を眺めた後、私は西へ向かってのんびりと歩き始めました。

通りの右手にサモサをジュージューと揚げている店があります。
サモサとは肉や野菜のカレー煮を小麦粉の皮で包みぱりぱりに揚げたスナックのこと。薄茶色のカラリと揚げられたそれはいかにもうまそうです。


私はその店に入っていき、サモサとチャイを注文しました。
サモサを食べながら啜る甘いチャイ。午前11時、これがブランチ代わりです。


むしゃむしゃとやっているとそのうち無数の視線ビームが私を照射していることに気付きます。
ここダッカでは外国人はほとんど見かけません。私のような外国人はもの珍しいのです。
しばらくすると好奇心を抑えきれなくなった数人の男が近くに寄ってきていろいろと尋ね始めました。



ダッカを歩いていると、まるで有名人にでもなってしまったかのようにあからさまに容赦のない視線に晒されます。

日本や他の外国では人をじっと見つめるのは、普通は失礼なことであるとされていますが、ここではそうではないようです。

彼らはまるで瞬きするのを忘れてしまっているのかと思うほどジロジロと私を見つめます。
ねっとりとした脂っこい視線で「ガン」をつけてくるのです。

日本の不良はここダッカに来たら大変でしょうね～。一歩歩くたびに新たな喧嘩相手が現れます。


しかし、どこの世界にも積極的で好意的な人間はいるものです。
無数の視線の群れの中から必ずにこやかに手招きをする人が現れ、その彼に付いていくと、たいていは親切なもてなしを受けることになるのです。


この日も私はフルーツ屋のおじさんに呼び止められてリンゴを貰ったし、傘屋のオヤジにはコーラとお菓子をご馳走になりました。

写真は傘屋のオヤジとその仲間たちです。